Μετά την ηχηρή ήττα του κόμματός του στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ αυτή την εβδομάδα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παραδέχτηκε ότι ο πόλεμος με το Ιράν πιθανότατα έπαιξε ρόλο.
«Νομίζω ότι ένα μέρος του ήταν το Ιράν, αλλά, ταυτόχρονα, οι άνθρωποι κατάλαβαν τη σημασία αυτού που έκανα με το Ιράν», είπε ο Τραμπ στο Fox News, παραδεχόμενος ότι οι Αμερικανοί ψηφοφόροι δεν ήταν πρόθυμοι να αποδεχτούν τον αντίκτυπο του πολέμου στις τιμές του φυσικού αερίου.
Παρατηρητές λένε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ ανέστειλαν τις μεγάλες επιθέσεις στο Ιράν μέχρι να διεξαχθούν και οι δύο εκλογές.
Στα τέλη Οκτωβρίου, το Wall Street Journal ανέφερε ότι η κυβέρνηση Τραμπ προειδοποιούσε ήδη τις κυβερνήσεις των κρατών του Κόλπου να προετοιμαστούν για μια σύντομη, έντονη στρατιωτική εκστρατεία μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Θα μπορούσε να κλιμακωθεί ξανά η σύγκρουση;
Ενώ η εξωτερική πολιτική είναι αρμοδιότητα του προέδρου των ΗΠΑ, οι αναλυτές έχουν επισημάνει ότι ένα Κογκρέσο που ελέγχεται από το Δημοκρατικό κόμμα θα μπορούσε φαινομενικά να παρακρατήσει τη χρηματοδότηση για τις στρατιωτικές αποστολές του Τραμπ. Ωστόσο, οι νεοεκλεγείς Δημοκρατικοί πολιτικοί δεν θα πάρουν τις θέσεις τους μέχρι τις αρχές του επόμενου έτους.Â
Όπως έγραψαν δύο καθηγητές πολιτικών επιστημών των ΗΠΑ για το περιοδικό Foreign Affairs αυτή την εβδομάδα, προηγούμενοι Αμερικανοί πρόεδροι, όπως ο Τραμπ, που γίνονται «κουτσές πάπιες» – δηλαδή ένας πρόεδρος που χάνει τον έλεγχο του Κογκρέσου και δεν μπορεί να θέσει υποψηφιότητα για άλλη θητεία – έχουν συχνά αυξήσει τις διεθνείς παρεμβάσεις.
«Καθώς σκέφτονται την κληρονομιά τους, οι κουτσοί πάπιες συχνά στρέφονται προς την εξωτερική πολιτική, όπου η εξουσία της προεδρίας τους επιτρέπει να ενεργούν απεριόριστα από την ενοχλητική εσωτερική πολιτική», εξήγησαν. Και ένα από τα μέρη όπου ο Τραμπ είναι πιο πιθανό να δράσει είναι το Ιράν, υποστήριξαν οι καθηγητές.
Από την άλλη, ο Τραμπ είπε επίσης σε πολλά μέσα ενημέρωσης ότι «δεν βιαζόταν» να ξαναρχίσει να βομβαρδίζει το Ιράν.
Οι απόψεις για τις επόμενες κινήσεις του Ιράν διίστανται επίσης.
Οι Ιρανοί έχουν δηλώσει ότι είναι έτοιμοι για οποιαδήποτε επίθεση και η ρητορική από ανώτερους ηγέτες δείχνει ότι μπορεί να είναι πρόθυμοι να χτυπήσουν ένα ευρύτερο φάσμα στόχων από ό,τι στο παρελθόν. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει περιφερειακές ενεργειακές και οικονομικές υποδομές, ακόμη και υποθαλάσσιες καλωδιώσεις τηλεπικοινωνιών ή κέντρα δεδομένων.Â
Εάν το Ιράν πιστεύει ότι υπάρχει υπαρξιακή απειλή για την ηγεσία του, τότε «όλα τα στοιχήματα είναι άκυρα», είπε ο Ross Harrison, ανώτερος συνεργάτης στο Middle East Institute, ή MEI, που εδρεύει στην Ουάσιγκτον και ειδικός στο Ιράν, κατά τη διάρκεια μιας εικονικής ενημέρωσης που διοργάνωσε η MEI αυτή την εβδομάδα. «Νομίζω ότι θα στοχεύουν διαφορετικά στα κράτη του Κόλπου [this time] … οπότε εξαρτάται πραγματικά από το πώς θα εξελιχθούν όλα αυτά».
Αλλά άλλοι ειδικοί πιστεύουνΤο Ιράν σκόπιμα άντεχε να πιέσει τον Τραμπ πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Τώρα οι εκλογές έχουν τελειώσει, οι Ιρανοί μπορεί να είναι πιο πρόθυμοι να διαπραγματευτούν μια ειρηνευτική συμφωνία.
Απρόθυμοι συμμετέχοντες
Όλα αυτά αφήνουν τα κράτη του Κόλπου, που ήταν οι κύριοι στόχοι των ιρανικών επιθέσεων από την έναρξη της σύγκρουσης, σε δύσκολη θέση.
«Βρισκόμαστε σε μια κρίση που εργαστήκαμε πολύ σκληρά διπλωματικά για να προσπαθήσουμε να αποτρέψουμε», είπε ο Anwar Gargash, σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής στην ηγεσία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, σε μια διάσκεψη ασφαλείας στο Μπαχρέιν το περασμένο Σαββατοκύριακο, στο Manama Dialogue που διοργανώθηκε από το International Institute for Strategic Studies ή IISS. «Σαφώς επιδιώκουμε μια πολιτική παράβαση».
Το Κατάρ προσπαθεί να διαπραγματευτεί μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν, αλλά διεξάγει επίσης ασκήσεις έκτακτης ανάγκης στο αεροδρόμιο του. Τα Εμιράτα έχουν κάνει παρόμοιες ασκήσεις. Και η Σαουδική Αραβία εξετάζει έναν πόλεμο σε δύο μέτωπα: Το πλούσιο σε πετρέλαιο κράτος δέχεται ήδη επίθεση από την πολιτοφυλακή Χούτι στη γειτονική Υεμένη. Ακόμη και η Αίγυπτος αντέδρασε, ενισχύοντας σύμφωνα με πληροφορίες την αεράμυνα γύρω από τη Διώρυγα του Σουέζ.
Ωστόσο, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στη συνέχεια, ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ-Ιράν έχει ήδη κάνει τα κράτη του Κόλπου να αξιολογήσουν τις αμυντικές συνεργασίες με τις ΗΠΑ. Αντί να τα καταστήσουν ασφαλή, οι αμερικανικές βάσεις τα έχουν καταστήσει στόχο.
«Υπάρχει ευρεία απογοήτευση σε όλη την περιοχή με τις ΗΠΑ για την ανοησία του πολέμου, την ακανόνιστη φύση της στρατιωτικής και διπλωματικής συμπεριφοράς της Ουάσιγκτον και την απόφασή της να δώσει προτεραιότητα στην άμυνα του Ισραήλ έναντι των εταίρων του στον Κόλπο», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Bloomberg ο Hasan Alhasan, ανώτερος συνεργάτης της IISS. αυτή την εβδομάδα. «Αν η απελευθέρωση του Κουβέιτ από τις ΗΠΑ το 1991 ήταν η στιγμή που καθιέρωσε τον ρόλο της Αμερικής στην περιοχή, ο πόλεμος του 2026 μπορεί να θυμόμαστε ως η στιγμή που τον ανέτρεψε».
Αντικατάσταση της Αμερικής;
Τα κράτη του Κόλπου διευρύνουν την προσέγγισή τους με, για παράδειγμα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να έρχονται πιο κοντά στο Ισραήλ και οι Σαουδάραβες να συνάπτουν το αμυντικό σύμφωνο της Μέκκας με το Πακιστάν και την Τουρκία.
«Τα κράτη του Κόλπου έχουν ήδη προχωρήσει προς τη στρατηγική αυτονομία και την αυτοδυναμία», έγραψε ο Andreas Krieg, ανώτερος λέκτορας στη Σχολή Σπουδών Ασφαλείας στο King’s College του Λονδίνου, για το διαδικτυακό μέσο Middle East Eye. αυτή την εβδομάδα. «Ένας κουτσός Τραμπ θα επιταχύνει αυτή τη διαδικασία».
Αυτό συμβαίνει ακόμα κι αν ένα Κογκρέσο υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών θα μπορούσε να κάνει τις ΗΠΑ ξανά έναν ελαφρώς πιο αξιόπιστο εταίρο.
Ο Krieg υποστηρίζει ότι τα κράτη του Κόλπου θα πρέπει να ενωθούν για να πιέσουν τις ΗΠΑ να μην επιτεθούν στο Ιράν και στη συνέχεια να διαπραγματευτούν ένα σύμφωνο μη επίθεσης με το Ιράν – χωρίς τη συμμετοχή των ΗΠΑ.
Το αν αυτό το είδος ενότητας είναι δυνατό στον Κόλπο είναι αμφίβολο, ο Ryan Crocker, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην περιοχή και διακεκριμένος συνεργάτης του MEI, απάντησε σε ερώτηση της DW κατά τη διάρκεια της διαδικτυακής ενημέρωσης του MEI.
«Φοβάμαι ότι η ουσιαστική ενότητα του Κόλπου δεν θα έρθει σε ένα θέατρο κοντά μας σύντομα», είπε ο Κρόκερ. Οι Κατάρ παραμένουν αναξιόπιστοι λόγω του τρόπου με τον οποίο άλλα κράτη του Κόλπου ενήργησαν εναντίον τους το 2017. Και, πρόσθεσε, «υπάρχουν γνωστές διαφορές μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ που βλέπουμε στο Σουδάν [and] στην Υεμένη και, φυσικά, τις βαθιές διαφορές – στις σχέσεις με το Ισραήλ. Επομένως, δεν θα περίμενα καμία ουσιαστική κίνηση προς την κατεύθυνση [Gulf] συνεργασία για την ασφάλεια».
Αυτό που είναι πιο πιθανό μακροπρόθεσμα είναι τα κράτη του Κόλπου να έρθουν τελικά σε κάποιο είδος συμφωνίας με το Ιράν.
«Τα κράτη του Κόλπου κατανοούν ότι πιθανώς δεν μπορούν να αγοράσουν την ασφάλειά τους μόνο από την Ουάσιγκτον και ότι θα πρέπει να την αγοράσουν, σε κάποιο βαθμό, μέσω κάποιου είδους σχέσης με την Τεχεράνη», πρόσθεσε ο Χάρισον του MEI. “Είναι αναπόφευκτο. Η γεωγραφία βασιλεύει.”
Το πώς μοιάζει αυτό το είδος της συμφωνίας μη επίθεσης μένει να φανεί, πρόσθεσε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια από τις μεγάλες ανησυχίες για τους ηγέτες του Κόλπου τώρα, είναι η κλιμάκωση της σύγκρουσης και πάλι σε σημείο όπου ο δρόμος της επιστροφής σε κάποιο είδος διπλωματίας χάνεται, κατέληξε ο Χάρισον.
