Ο συγγραφέας και δημοσιογράφος Simon Winchester με τη Royal γραφομηχανή του 1914 στο σπίτι του στο Sandisfield της Μασαχουσέτης το 2006.
Stephen Rose/Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
εγώ
Stephen Rose/Getty Images
Γνώρισα τον Simon Winchester πριν από δεκαετίες, καλύπτοντας μια μεγάλη ιστορία σε μια μικρή πόλη. Η Menominee Warrior Society είχε καταλάβει ένα εγκαταλελειμμένο καθολικό μοναστήρι στο Gresham του Ουισκόνσιν και άλλοι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ιθαγενών – συμπεριλαμβανομένου του ηθοποιού Marlon Brando – ήρθαν να ενωθούν μαζί τους.
Ήμουν ένας νεαρός δημοσιογράφος που είχε ταξιδέψει από το Σικάγο. Ο Simon Winchester ήταν εκεί για την εφημερίδα The Guardian, φορώντας ένα καπέλο σε στυλ Σέρλοκ Χολμς και μια κάπα τουίντ. Τελειώσαμε στο ίδιο τοπικό ενοικιαζόμενο δωμάτιο, και έρπουσα στις σκάλες τα μεσάνυχτα για να ακούσω τον Σάιμον, σε ένα καρτοτηλέφωνο, να διαβάζει το κομψό αντίγραφό του σε έναν αρχισυντάκτη στο Λονδίνο, ανάμεσα σε κουκούτσια κονιάκ.
«Η ανάλυση είναι τόσο πολύ φλυαρία», τον θυμάμαι να διαμαρτύρεται σε έναν συντάκτη ένα βράδυ. «Είμαι εδώ για να πω μια ιστορία».
Ο Simon Winchester, ο οποίος πέθανε αυτή την εβδομάδα σε ηλικία 82 ετών, είπε τόσες πολλές ιστορίες. Κάλυψε το Bloody Sunday στο Derry της Βόρειας Ιρλανδίας. το σκάνδαλο Watergate στην Ουάσιγκτον DC. και τον πόλεμο των Φώκλαντ – κατά τον οποίο οι αρχές της Αργεντινής τον κατηγόρησαν για κατασκοπεία υπέρ της βρετανικής κυβέρνησης και τον έριξαν στη φυλακή για τρεις μήνες.
«Ποιος στο καλό θα με έκανε κατάσκοπο;» ρωτούσε ξαναλέγοντας την ιστορία. «Σαν να μπορούσα να κρατήσω ένα μυστικό!
Ο Simon Winchester συνέχισε να συγγράφει δεκάδες μπεστ σέλερ που κυμαίνονταν σε όλο τον κόσμο και την ανθρωπότητα. Έγραψε για σεισμούς και πόλεις, εξερευνητές σε ανοιχτές θάλασσες, βουνά και εργαστήρια, την αγγλική γλώσσα και το ανθρώπινο μυαλό και ψυχή.
«Ήταν ένας γενναίος άνθρωπος», έγραψε ο Σάιμον στο βιβλίο του για τον Ατλαντικό Ωκεανό, «που έφαγε το πρώτο στρείδι».
Αυτή την εβδομάδα, καθώς τα exit poll δείχνουν τόσο μεγάλο ανθρώπινο άγχος για την Τεχνητή Νοημοσύνη, αναρωτήθηκα αν ο Simon Winchester θα ήθελε οι άνθρωποι να ακούσουν μερικές από τις τελικές, εκπληκτικά ζωηρές σκέψεις από το βιβλίο του 2024, Γνωρίζοντας αυτό που γνωρίζουμε.
«Μια υπαρξιακή πνευματική κρίση πλησιάζει», έγραψε. «Αν οι μηχανές αποκτήσουν όλες τις γνώσεις μας για εμάς και κάνουν τη σκέψη μας για εμάς, τότε ποια είναι, προσευχήσου, ανάγκη να είμαστε;…
«Μα τι γίνεται αν ισχύει το αντίθετο;» ρώτησε ο Σάιμον Γουίντσεστερ. «Τι γίνεται αν ο ψυχικός ελεύθερος χρόνος μας δίνει το χρόνο και τον χώρο να υποθέσουμε, να συλλογιστούμε, να συλλογιστούμε, να σκεφτούμε, να αξιολογήσουμε, να αναρωτηθούμε, να συλλογιστούμε, να φανταστούμε, να ονειρευόμαστε;…
«Και κάνοντάς το αυτό ίσως καταλάβουμε όχι απλώς τι κάνω ξέρουμε, αλλά αυτό που εμείς πρέπει να ξέρεις, για να είσαι πλήρως άνθρωπος».
