Ένας αξιωματικός του αμερικανικού στρατού που συνελήφθη στη Βρετανία ως ύποπτος ότι προσπάθησε να κατασκοπεύσει υπέρ της Ρωσίας είναι ένας παρασημοφορημένος βετεράνος του πολέμου στο Αφγανιστάν, ο οποίος συνελήφθη σε επιχείρηση τσίμπημα, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζουν την υπόθεση.
Ο ύποπτος, ο αντισυνταγματάρχης Μπράντον Τάινερ, 41 ετών, συνελήφθη αυτή την εβδομάδα. Βρετανοί αξιωματούχοι αναμένεται να τον κατηγορήσουν την Κυριακή ή τη Δευτέρα, και μετά από αυτό, ο αμερικανικός στρατός θα επιδιώξει να τον κατηγορήσει σύμφωνα με τον Ενιαίο Κώδικα Στρατιωτικής Δικαιοσύνης και να τον μεταφέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσαν οι δύο αξιωματούχοι. Μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν την εν εξελίξει έρευνα.
Πέρα από το τσίμπημα, δεν ήταν σαφές ποιες ενέργειες οδήγησαν τη σύλληψη του συνταγματάρχη Tyner. Βασιζόταν στην έδρα του Συμμαχικού Σώματος Ταχείας Αντίδρασης του ΝΑΤΟ στο Gloucestershire, περίπου 100 μίλια δυτικά του Λονδίνου. Η βάση είναι η μεγαλύτερη του ΝΑΤΟ στη Βρετανία και φιλοξενεί στρατεύματα από 20 συμμαχικά κράτη που είναι υπεύθυνα για την ταχεία αντίδραση σε κρίσεις.
Σε μια δήλωση που ανακοινώνει τη σύλληψη, ο διευθυντής του FBI, Kash Patel, είπε ότι η υπόθεση αφορούσε «καταγγελίες για κατασκοπεία».
Οι αριθμοί κινητών τηλεφώνων του συνταγματάρχη Tyner και της συζύγου του αποσυνδέθηκαν. Η Wall Street Journal ανέφερε νωρίτερα ότι είχε πιαστεί σε τσίμπημα.
Το Κρεμλίνο έχει αρνηθεί οποιαδήποτε ανάμειξη. «Αυτή η σύλληψη δεν έχει καμία σχέση με εμάς και δεν γνωρίζουμε με τι συνδέεται», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Σ. Πεσκόφ, σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη.
Ο συνταγματάρχης Tyner κατατάχθηκε ως ανώτερος αξιωματικός ανθρώπινου δυναμικού στον στρατό από τον Ιανουάριο του 2008 και αναπτύχθηκε στο Αφγανιστάν για ένα χρόνο από τον Δεκέμβριο του 2013. Υπηρέτησε επίσης στο Ιράκ το 2019 και το 2020 και στο Κατάρ πριν από αυτό. Είναι αποδέκτης του Μεταλλίου του Χάλκινου Αστέρου και του Μεταλλίου Άμυνας Ανυπέρβλητης Υπηρεσίας, μεταξύ άλλων βραβείων.
Η σελίδα του στο LinkedIn δείχνει ότι έλαβε πτυχίο στην εγκληματολογία από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Pembroke.
Στη Βρετανία, η αντιτρομοκρατική αστυνομία έχει ερευνήσει αρκετές υποθέσεις υψηλού προφίλ τρομοκρατίας που σχετίζονται με τις Ηνωμένες Πολιτείες τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων δύο περιπτώσεων συλλήψεων κοντά σε αεροπορικές βάσεις στην Αγγλία όπου δρα ο αμερικανικός στρατός.
Την Τρίτη, ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στις Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι ο διοικητής μιας ισχυρής πολιτοφυλακής που υποστηρίζεται από το Ιράν βοήθησε να κατευθύνει μια συνωμοσία ενώ βρισκόταν σε φυλακή του Μπρούκλιν εναντίον του RAF Fairford, ενός στρατιωτικού αεροδρομίου που χρησιμοποιούν τα αμερικανικά βομβαρδιστικά στον πόλεμο εναντίον του Ιράν. Τον Σεπτέμβριο, πέντε άνδρες συνελήφθησαν και στη συνέχεια αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση κοντά στη βάση σε σχέση με το σχέδιο.
Ξεχωριστά, δύο Λετονοί άνδρες συνελήφθησαν τον Οκτώβριο ως ύποπτοι για παραβίαση της εθνικής ασφάλειας αφού παραβίασαν την περίμετρο της RAF Molesworth, περίπου 70 μίλια βόρεια του Λονδίνου, στο Cambridgeshire της Αγγλίας.
Η βρετανική αστυνομία είπε ότι η σύλληψη του συνταγματάρχη Τάινερ δεν σχετίζεται με αυτές τις υποθέσεις.
