Κάνοντας ντίσκο ή παραλαβή από το σχολείο, η Jessie Ware διασκεδάζει περισσότερο από ποτέ

Όταν η Beyoncé ανακοίνωσε το βραβευμένο με Grammy άλμπουμ της Cowboy Carter στις αρχές του 2024, αυτό πυροδότησε κάτι στην Jessie Ware.

“Σκεφτόμουν “καουμπόηδες, ντίσκο, γουέστερν”. Αυτό θα μπορούσε να είναι διασκεδαστικό και αρκετή κατασκήνωση”, εξηγεί η επιτυχημένη Βρετανίδα τραγουδίστρια, podcaster και μητέρα τριών παιδιών.

Οραματίστηκε ένα τραγούδι που ήταν λιγότερο Black Country και πιο αισθησιακό synth-disco, με μια ανατροπή της Άγριας Δύσης.

«Ό,τι κι αν πρόκειται να γίνει, πρόκειται για έναν καουμπόη», είπε στους συχνούς συνεργάτες της τραγουδοποιούς-παραγωγούς Karma Kid και Jack Peñate.

Το κομμάτι που προέκυψε, Ride, είναι γεμάτο με παιχνιδιάρικα υπονοούμενα (“Jump on the saddle, baby, hold on tight / I need a stallion who can go all night”) και ακούγεται σαν ο Giorgio Morder meets Ennio Morricone. Κυριολεκτικά.

Το κύριο άγκιστρο παρεμβάλλει το εμβληματικό θέμα Spaghetti Western του θρυλικού συνθέτη της οθόνης από το The Good, The Bad and the Ugly.Â

«Μου άρεσε η ιδέα ότι η σταγόνα δεν τραγουδούσα εγώ, οπότε είπα: «Ποιο είναι το πιο προφανές πράγμα για τον καουμπόη;». Ήμουν κάπως τσαντισμένος, αλλά μετά κοιτάξαμε όλοι γύρω και είπαμε, “Ακούγεται πολύ καλό, στην πραγματικότητα!”

«Τότε έπρεπε να ζητήσουμε την άδεια και είπαν ναι, ενώ θα μπορούσαν να πουν απολύτως όχι».

Το Ride ήταν το πρώτο κομμάτι που γράφτηκε για το έκτο άλμπουμ των Ware, Superbloom, και η ενστικτώδης προσέγγιση και ο πλούσιος ήχος του δίνουν τον τόνο για ένα διασκεδαστικό, φλερτ ποπ άλμπουμ για μεγάλους.

Είναι μια φυσική επέκταση του διαστημικού χώρου που κατοικήθηκε για πρώτη φορά η Ware με το αναγνωρισμένο What’s Your Pleasure? του 2020, ανακαλύπτοντας τον εαυτό της ως τραγουδίστρια με μεγάλη αυτοπεποίθηση που φιλοξενεί μια πίστα χορού μετά το πέρας των ωρών με αυτοπεποίθηση.

Μια ενδυναμωτική μεταμόρφωση

Αφού εμφανίστηκε τη δεκαετία του 2010 ως καλεσμένη τραγουδίστρια για παραγωγούς του Ηνωμένου Βασιλείου, η Jessie Ware σύντομα πήγε σόλο, φτιάχνοντας ψυχική, ηλεκτρονική indie-pop.

Μετά από μια περίοδο ανασφάλειας κατά την οποία η δισκογραφική της ήθελε να είναι η Adele, η Ware άλλαξε δισκογραφική και διεύθυνση και κυκλοφόρησε το What’s Your Pleasure?, ενισχύοντας περαιτέρω τα διαπιστευτήριά της για funk, disco και house της δεκαετίας του 1970 στη συνέχεια That! Αισθάνεται καλά! — μία από τις καλύτερες κυκλοφορίες του 2023.

Η καριέρα της είναι σχεδόν το αντίστροφο ενός παραδοσιακού τόξου. Στα 41 της, η μουσική της ακούγεται πιο απελευθερωμένη, πιο θετική στο σεξ και με πάρτι τώρα από την εκλεπτυσμένη αλλά ευγενικά συγκρατημένη πρώιμη δουλειά της.

Ως εκ τούτου, η Ware είπε στο Double J το 2023 ότι διασκέδαζε περισσότερο από ποτέ. Από τον ήχο του Superbloom, αυτό συνεχίζει να συμβαίνει.

“Πραγματικά είμαι. Νιώθω υπέροχα και θέλω να το γιορτάσω αυτό. Αυτό το άλμπουμ είναι σαν να ξέρω επιτέλους τι κάνω ως καλλιτέχνης.”

«Θέλω και όλοι οι άλλοι να περνούν καλά όταν ακούνε τον δίσκο.

Από την κομψή ευφορία του I Could Get Used To This μέχρι το Mon Amour που κλείνει, όλα παραπέμπουν σε μια εποχή εκλεπτυσμένης ποπ τραγουδοποιίας, με έξυπνες βασικές αλλαγές και μια πλούσια, πιο οργανική και ορχηστρική ηχητική παλέτα.

Το βουτυρένιο μπάσο και η κουδουνίστρα κιθάρα συναντούν χορδές, χορωδιακό γλέντι του Age of Aquarius και «πρώτο φλάουτο της Jessie Ware» (ερμηνευμένο από τον «απολύτως εκπληκτικό» Gareth Lockrane, ο Ware αναβλύζει).

Δεν ξέρεις ποιος είμαι; ακούγεται σαν η Barbara Streisand να κάνει ένα θέμα James Bond με μια house μπάντα του Studio 54.

“Μου αρέσει αυτό, είμαι πραγματικά περήφανος γι’ αυτό”, παρατηρεί ο Ware. «Ήθελα να πω μια ιστορία και αυτό κατοικεί πολύ σε έναν χαρακτήρα».

Υπάρχει περισσότερο από το DNA της vintage χορευτικής μουσικής των προηγούμενων άλμπουμ (σκεφτείτε Chic, Evelyn ‘Champagne’ King, Chaka Khan), αλλά οι επιρροές του Superbloom είναι ευρύτερες και βαθύτερες.

Το όνομα Ware ελέγχει μια σκοτεινή συνεργασία των Pet Shop Boys και της Liza Minnelli, της ντίσκο Italo, των ABBA, της Grace Jones και πλησιάζει [she] θα μπορούσα να φτάσω” στο Le Fleurs της Minnie Riperton. “Αλλά ήθελα επίσης να κοροϊδέψω”.

Εκεί που η μουσική έχει σχεδιαστεί για να κάνει τα σώματα να κινούνται ή να λιποθυμούν, η Ware βρίσκει νέους χώρους για την εξαίσια φωνή της, είτε σιγοβράζει, είτε καταπραΰνει είτε φτάνει στα ύψη στα δοκάρια.Â

«Έχω απορροφήσει πολύ μουσικό θέατρο και μου αρέσει το μελόδραμα. Ήθελα να το δοκιμάσω και με τη ντίσκο και τη χορευτική μουσική ήξερα ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει.

«Ήθελα να ζωγραφίσω αυτή την εικόνα αυτού του κόσμου στον οποίο έρχεσαι, που είναι ρομαντικός, λαχταριστός, όμορφος».

Καλή ζωή, καλή μουσική

Ως καλλιτέχνης που πωλεί πλατινένιο, η μουσική είναι η κύρια συναυλία της Jessie Ware, αλλά απέχει πολύ από το μοναδικό της επάγγελμα. Είναι επίσης μια γοητευτική, αξιοσημείωτη παρουσία στο επιτυχές podcast της για φαγητό και συνομιλία Table Manners.Â

Συμπαρουσιάστηκε με τη μαμά της, Lennie Ware, η εκπομπή εκτείνεται πλέον σε περισσότερα από 400 επεισόδια και συμμετείχαν όλοι, από τον Robert DeNiro και τη Nigella Lawson μέχρι τον Sir Paul McCartney.

Η εκπλήρωση σε άλλα μέρη της ζωής της – συγγραφέας, podcaster, σύζυγος, μητέρα – βοήθησε την Jessie Ware να φέρει περισσότερη προσωπικότητα και αποτελεσματικότητα στη μουσική της.

“Με βοήθησε πραγματικά παραγωγικά και δημιουργικά. Δεν είναι μόνο ένα άλλο είδος διεξόδου όπου μπορώ να αποχωρήσω από τη μουσική και δεν είναι πολυκατανάλωση, είναι επίσης εξαιρετικό για ιδέες.”

Για παράδειγμα; Το κομμάτι I Could Get Used To This εμπνεύστηκε από μια συνομιλία με την Gillian Anderson σχετικά με το «βασικό βιβλίο» My Secret Garden, τη συλλογή της Nancy Friday της δεκαετίας του 1970 για τις σεξουαλικές φαντασιώσεις και τις επιθυμίες των γυναικών.

Ένα ταξίδι στην πόλη της Νέας Υόρκης που προκλήθηκε από podcast συνέδεσε επίσης τον Ware με τον ηθοποιό, θεατρικό συγγραφέα και σκηνοθέτη Coleman Domingo. «Τότε μπορώ να του ζητήσω να κάνει τη φωνή του Θεού σε ένα τραγούδι [Automatic]. Είναι καταπληκτικό, πραγματικά ικανοποιητικό».

Η ίδια εκδρομή στη Νέα Υόρκη γέννησε τη Σάουνα, μια κατάλληλα αχνιστή πίστα όπου, μεταξύ παλλόμενων synths και υποδηλωτικών βαριών αναπνοών, ο Ware δηλώνει:

“Αυτό το τραγούδι βγήκε από το να πηγαίνω πολύ στη σάουνα με τις φίλες μου. Αλλά και να πηγαίνω στο καλύτερο πάρτι στη Νέα Υόρκη με αυτούς τους όμορφους νέους φίλους μου και να θέλω να κάνω ένα τραγούδι που ένιωθα σαν να περικλείει εκείνο το βράδυ.”

Όταν το θέμα της μητρότητας προέκυψε κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου με τον Βρετανό κωμικό Τζέισον Μάνφορντ, η έμπνευση ξαναχτύπησε.

“[He said] «Έχετε μόνο δεκαέξι καλοκαίρια, οπότε πρέπει να το απολαύσετε». Λέω, «Θεέ μου, υπομονή. Είναι πολύ καλός τίτλος!».

Η μπαλάντα που προέκυψε, 16 Summers, είναι μια συναρπαστική ωδή σε έγχορδα και πιάνο για να απολαύσεις την παρούσα στιγμή, αφιερωμένη στην κόρη και τους δύο γιους του Ware, ηλικίας μεταξύ πέντε και 10 ετών.

«Βλέπω τρία παιδιά να μεγαλώνουν, θέλω να σταματήσει η κλεψύδρα / ή τουλάχιστον να επιβραδύνει», τραγουδάει.

Το συναίσθημα «οι μέρες είναι μεγάλες, αλλά τα χρόνια είναι λίγα» είναι πιθανό να κάνει τα μάτια οποιουδήποτε γονιού υγρά.

Μουσική και μητρότητα

Ιστορικά, η μουσική βιομηχανία έχει στιγματίσει τις γυναίκες ποπ σταρ, εμπορευματοποιώντας και αντικειμενοποιώντας τη νιότη τους πριν τις απειλήσει να επανεφεύρουν ή να γίνουν άσχετες, ή ακόμα χειρότερα, να τις εγκαταλείψουν στη μητρότητα.

Η καριέρα της Ware, η οποία τονίζει αντί να υποβαθμίζει τις πολλαπλές της διαστάσεις ως μουσικός και μητριάρχης της οικογένειας, είναι μια εμπνευσμένη επιτυχία.

Όμως, ακόμη και όταν συντομεύει τις υποχρεώσεις της για περιοδεία και αφιερώνει χρόνο για παραλαβές από το σχολείο, «η ενοχή εξακολουθεί να σέρνεται», λέει.

“Αλλά νομίζω ότι αυτό είναι όπως σε κάθε εργαζόμενη γυναίκα. Η ενοχή είναι πάντα εκεί σε κάποια μορφή ή μορφή. Ποτέ δεν νιώθεις ότι κάνεις αρκετά.

Είναι ευγνώμων και προσπαθεί να απολαύσει κάθε πτυχή της επιτυχίας της, αλλά «Ξέρω επίσης ότι αυτή η φορά δεν θα κρατήσει πάντα».

“Αυτό είναι που με φοβίζει ελαφρώς. Όχι απαραίτητα στην καριέρα μου, είναι περισσότερο ότι τα παιδιά μου θα είναι μόνο μικρά για τόσο καιρό, και θέλω να μπορώ να το κάνω όλο αυτό”, λέει.

Και τι πιστεύουν τα παιδιά για τη δουλειά της μαμάς; Ειδικά όταν πρόκειται για το αυθάδικο μουσικό βίντεο της Ride, όπου κάνει άτακτα πράγματα με τον (σε μεγάλο βαθμό χωρίς πουκάμισο) ηθοποιό James Norton.

“Δεν κοιτάζουν σωστά το βίντεο. Ποτέ!” αυτή πεθαίνει.

«Όταν ο σύζυγός μου είπε στον γιο μου, «Η μαμά δάγκωσε το αυτί του Τζέιμς», είπε, «Μαμά, ξέρεις ότι το δάγκωμα είναι λάθος!»

Η κόρη της προτιμά την Taylor Swift και την Grace Abrams. Αν και ο γιος της πρόσφερε μια σφραγίδα έγκρισης πρόσφατα.Â

«Τραγουδούσα κάτι στο δωμάτιό τους και είπε, «Μαμά, έχεις πολύ ωραία φωνή». Ευχαριστώ αγάπη μου!”

«Νομίζουν ότι είμαι πραγματικά άψογη», συνεχίζει.

«Ίσως κάποιος να με πλησιάζει κάθε τόσο και να λέει, μου αρέσει η μουσική σου και να λέει, ποιος είναι αυτός; Συνήθως πιστεύουν ότι είναι κάποιος που ξέρω.

“Αλλά νομίζω ότι “δόξα τω Θεώ” δεν ξέρουν πραγματικά τι συμβαίνει επειδή έχουν μια πολύ φυσιολογική ζωή. Δεν γνωρίζουν τίποτα από αυτά γιατί δεν θέλω να είναι. Θέλω να γίνω η μαμά τους.

“Θέλω να πιστεύουν ότι είμαι κακός αστυνομικός γιατί τους κάνω να πάνε για ύπνο την κατάλληλη στιγμή. Και θέλω να είμαι στο κοινοτικό τους σόου κάνοντας το μακιγιάζ τους στο Sweeny Todd. Αυτό θέλω να κάνω, γιατί θέλω να είμαι παρών για αυτούς.”

Σε όλη του την παιχνιδιάρικη ελευθερία και αίγλη, το Superbloom συνδυάζει τους κόσμους του Jessie Ware: The Artist και του Jessie Ware: The Human.

«Ήθελα να δοκιμάσω αν θα μπορούσα να παντρέψω αυτούς τους οικιακούς κόσμους με καθαρό μελόδραμα. Και νομίζω ότι το έχω κάνει.

«Αν με γνωρίζετε μέχρι τώρα, μέσω του podcast ή της μουσικής μου, είμαι πολλά διαφορετικά πράγματα και δεν θέλω να αποφύγω κανένα από αυτά».

Το Superbloom έχει κυκλοφορήσει τώρα.Â