Η Νέα Υόρκη κατέθεσε μήνυση την Παρασκευή για να αμφισβητήσει την απόφαση του ομοσπονδιακού Υπουργείου Μεταφορών να παρακρατήσει σχεδόν 74 εκατομμύρια δολάρια σε χρήματα από τους αυτοκινητόδρομους επειδή η πολιτεία αρνήθηκε να ανακαλέσει σχεδόν 33.000 αμφισβητήσιμες εμπορικές άδειες οδήγησης για μετανάστες από τον έλεγχο που αποκάλυψε προβλήματα πέρυσι.
Η Νέα Υόρκη προσχωρεί στην Καλιφόρνια στη μήνυση για τις προσπάθειες του Υπουργού Μεταφορών Sean Duffy να αυστηροποιήσει τους κανόνες για τους οποίους οι μετανάστες μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για να λάβουν εμπορική άδεια οδήγησης και να βεβαιωθεί ότι οι πολιτείες εφαρμόζουν σωστά τους υπάρχοντες κανόνες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αρνήθηκε να σχολιάσει τη νέα αγωγή την Παρασκευή, αλλά οι αξιωματούχοι ήταν ξεκάθαροι για τα προβλήματα που βρήκαν με περισσότερες από τις μισές από τις 200 άδειες που εξέτασαν. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι βρήκαν σημαντικά ελαττώματα, όπως οι άδειες που παρέμειναν σε ισχύ πολύ καιρό μετά την εξουσιοδότηση ενός μετανάστη να βρίσκεται στη χώρα. Το σύστημα υπολογιστών της Νέας Υόρκης απέτυχε να εκδώσει άδειες με ισχύ για οκτώ χρόνια, ανεξάρτητα από το πόσο καιρό παρέμεινε σε ισχύ η βίζα οδηγού, σύμφωνα με το Τμήμα Μεταφορών.
Το θέμα έγινε εμφανές μετά από ένα δυστύχημα τον Αύγουστο στη Φλόριντα με έναν οδηγό φορτηγού που ο Ντάφυ είπε ότι δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε άδεια που εκτέλεσε μια παράνομη αναστροφή που σκότωσε τρία άτομα. Η Καλιφόρνια έχασε 200 εκατομμύρια δολάρια λόγω ανησυχιών σχετικά με τις άδειες οδήγησης που δεν έχουν την έδρα της και εάν επιβάλλει απαιτήσεις αγγλικής γλώσσας για φορτηγατζήδες. Αρκετές άλλες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων της Πενσυλβάνια, της Μινεσότα και της Βόρειας Καρολίνας, έχουν προειδοποιηθεί ότι κινδυνεύουν να χάσουν τη χρηματοδότηση.
Αλλά οι περισσότερες πολιτείες είτε έχουν συμμορφωθεί είτε παραμένουν σε διαπραγματεύσεις με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφάλειας Αυτοκινήτων. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει εξετάσει τα αρχεία που σχετίζονται με αυτά τα μη εγκατεστημένα CDL σε κάθε πολιτεία.
Αξιωματούχοι της Νέας Υόρκης λένε ότι πρόκειται για «πολιτική απόσβεση»
Η Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Λετίθια Τζέιμς είπε ότι η πολιτεία πιστεύει ότι ακολούθησε σωστά όλους τους κανόνες για τις εμπορικές άδειες που ίσχυαν τη στιγμή της έκδοσής τους, επομένως δεν σκοπεύει να ανακαλέσει τις άδειες. Το κράτος υποστηρίζει ότι δεν πρέπει να χάσει τα 73,5 εκατομμύρια δολάρια που παρακρατεί το Τμήμα Μεταφορών.
Οι αξιωματούχοι της Νέας Υόρκης εξέτασαν όλες αυτές τις περιπτώσεις και διαπίστωσαν ότι όλοι οι παραλήπτες είχαν εξουσιοδότηση να βρίσκονται στη χώρα όταν έλαβαν τις άδειές τους. Η πολιτεία το επεσήμανε στους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους τον Ιανουάριο, οπότε ο Τζέιμς είπε ότι είναι άδικο για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να παρακρατεί χρήματα στα οποία βασίζεται η πολιτεία για να βοηθήσει στην παροχή ασφαλών δρόμων και γεφυρών.
“Ακυρώνοντας αυτή τη χρηματοδότηση, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θέτει σε κίνδυνο θέσεις εργασίας και κοινότητες. Οι Νεοϋορκέζοι βασίζονται σε αυτές τις επενδύσεις και δεν θα αφήσουμε τον Πρόεδρο να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια των κοινοτήτων μας», είπε.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ είπε ότι οι έλεγχοι που διενεργήθηκαν από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ επιβεβαίωσαν ότι η πολιτεία ακολουθούσε τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς. Αλλά ο Duffy έχει υιοθετήσει μια πιο αυστηρή προσέγγιση για την επιβολή των κανόνων στην τρέχουσα διοίκηση.
«Για άλλη μια φορά, η Νέα Υόρκη αντιμετωπίζει καταστροφικές ομοσπονδιακές περικοπές για τίποτα περισσότερο από πολιτική ανταπόδοση», είπε ο Χότσουλ. â€œΗ απόσπαση χρημάτων που πηγαίνουν για κρίσιμες αναβαθμίσεις ασφαλείας στους δρόμους μας είναι απερίσκεπτη και είναι παράνομη.â€
Ευρεία προσπάθεια για τη βελτίωση της ασφάλειας στον κλάδο των φορτηγών
Εκτός από την προσπάθεια να απομακρύνει τους ανειδίκευτους οδηγούς από το δρόμο, ο Duffy έχει οδηγήσει σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει αμφισβητήσιμες σχολές φορτηγών και να καταπατήσει εταιρείες φορτηγών που παραβιάζουν τους κανόνες και στη συνέχεια απλώς αλλάζουν τα ονόματά τους και συνεχίζουν να λειτουργούν.
Ακόμη και πριν από αυτό, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε το περασμένο καλοκαίρι ότι θα αρχίσει να επιβάλλει τους υφιστάμενους κανόνες που απαιτούν από τους οδηγούς φορτηγών να μπορούν να μιλούν καλά αγγλικά. Ο Duffy είπε ότι αυτές οι γλωσσικές δεξιότητες θα μπορούσαν να αποδειχθούν κρίσιμες κατά τη διάρκεια μιας διακοπής της κυκλοφορίας ή μετά από ένα ατύχημα για να διασφαλιστεί ότι οι οδηγοί φορτηγών μπορούν να επικοινωνούν με τις αρχές για το τι συνέβη και εάν μεταφέρουν επικίνδυνα χημικά.
Ομάδες βιομηχανίας φορτηγών επαίνεσαν τις προσπάθειες επειδή λένε ότι πάρα πολλοί ανειδίκευτοι οδηγοί που δεν θα έπρεπε να έχουν δίπλωμα κατάφεραν να μπουν πίσω από το τιμόνι ενός φορτηγού 80.000 λιβρών (περίπου 39.916 κιλών). Αυτό θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια όλων στους αυτοκινητόδρομους και τείνει να μειώσει το πόσα μπορούν να κερδίσουν οι οδηγοί εάν οι εταιρείες είναι σε θέση να προσλάβουν φτηνούς μετανάστες οδηγούς φορτηγών και να τους πληρώσουν λιγότερο.
Οι εμπορικοί όμιλοι φορτηγών πιέζουν εδώ και καιρό για περισσότερη υπευθυνότητα στο σύστημα και ισχυρότερα πρότυπα για το ποιος μπορεί να δημιουργήσει μια εταιρεία μεταφοράς φορτηγών. Για χρόνια, όποιος ήταν διατεθειμένος να πληρώσει ένα τέλος μερικών εκατοντάδων δολαρίων και να επιδείξει αποδεικτικό ασφάλισης μπορούσε να δημιουργήσει μια εταιρεία μεταφοράς φορτηγών.
Οι αμφισβητούμενες λειτουργίες ενδέχεται να μην εντοπιστούν παρά πολύ αργότερα, όταν η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφάλειας Αυτοκινήτων θα έχει την ευκαιρία να τις ελέγξει.
Οι μετανάστες πιστεύουν ότι στοχοποιούνται άδικα
Οι μετανάστες αντιπροσωπεύουν περίπου το 20% του συνόλου των οδηγών φορτηγών, αλλά αυτές οι άδειες που δεν κατοικούν οι μετανάστες μπορούν να λάβουν αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 5% όλων των εμπορικών αδειών οδήγησης ή περίπου 200.000 οδηγούς.
Έτσι, οι ομάδες μεταναστών είπαν ότι πιστεύουν ότι πολλοί οδηγοί στοχοποιούνται άδικα. Τα φώτα της δημοσιότητας έχουν στραφεί στους Σιχ φορτηγατζήδες επειδή ο οδηγός στο ατύχημα στη Φλόριντα και ο οδηγός σε ένα άλλο θανατηφόρο ατύχημα στην Καλιφόρνια τον Οκτώβριο είναι και οι δύο Σιχ. Αρκετές ομάδες υπέβαλαν μήνυση για να αμφισβητήσουν το σχέδιο της Καλιφόρνια να ανακαλέσει περίπου 20.000 εμπορικές άδειες.
Το περασμένο φθινόπωρο, το Τμήμα Μεταφορών πρότεινε νέους περιορισμούς έκτακτης ανάγκης που θα περιόριζαν σοβαρά τους μη πολίτες που θα μπορούσαν να λάβουν άδεια, αλλά ένα δικαστήριο έθεσε τους νέους κανόνες σε αναμονή επειδή δεν είχαν υποβληθεί σε όλα τα κανονικά βήματα αναθεώρησης κατά τη σύνταξη ενός κανόνα.
Έτσι, ο Duffy ανακοίνωσε έναν νέο τελικό κανόνα τον Φεβρουάριο, ο οποίος είχε ελεγχθεί κατάλληλα για να ενισχύσει τους περιορισμούς στους οποίους οι μετανάστες μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για εμπορική άδεια.
Οι μόνοι μετανάστες οδηγοί που μπορούν να λάβουν άδεια σύμφωνα με τους νέους κανόνες είναι κάτοχοι βίζας H-2a, H-2b ή E-2. Το H-2a είναι για προσωρινούς εργαζόμενους στη γεωργία, ενώ το H-2b είναι για προσωρινούς μη γεωργούς και το E-2 είναι για άτομα που πραγματοποιούν σημαντικές επενδύσεις σε μια επιχείρηση των ΗΠΑ.
