ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Η Nedra Talley Ross, το τελευταίο επιζών μέλος του ποπ συγκροτήματος της δεκαετίας του 1960, Ronettes, που τραγούδησε τις μακροχρόνιες επιτυχίες “Be My Baby”, “Baby I Love You” και “Walking in the Rain” μαζί με τα ξαδέρφια της, πέθανε. Ήταν 80 ετών.
Ο Ross πέθανε στο σπίτι του την Κυριακή, σύμφωνα με την κόρη του τραγουδιστή, Nedra K. Ross, και τον επίσημο λογαριασμό των Ronettes στο Instagram. “Η φωνή, το στυλ και το πνεύμα της Nedra βοήθησαν στον καθορισμό ενός ήχου που θα άλλαζε τη μουσική. Η συμβολή της στην ιστορία του γκρουπ και η καθοριστική επιρροή τους θα ζουν για πάντα”, ανέφερε μια δήλωση.
Η σέξι εμφάνιση και οι δυνατές φωνές των Ronettes – συν η σύνθεση τραγουδιών και η παραγωγή της βοήθειας από τον Phil Spector – τους μετέτρεψαν σε μια από τις κορυφαίες ηθοποιούς της εποχής των κοριτσιών, περιοδεύοντας στην Αγγλία με τους Rolling Stones και γίνοντας φίλοι με τους Beatles.
“Το show business είναι κάτι που μπορεί να είναι υπέροχο, αλλά μπορεί να είναι και κακό”, είπε η Ross κατά την ομιλία αποδοχής της στο Rock & Roll Hall of Fame το 2007. “Για εμάς, είχαμε μια οικογένεια που μας έδωσε έναν πυρήνα για να μας βοηθήσει να σταθεροποιηθούμε σε έναν πολύ δύσκολο τρελό κόσμο. Ήταν μια διασκεδαστική στιγμή. Ευχαριστώ τον Θεό ειλικρινά για αυτό.”
Ο Ross, γεννημένος και μεγαλωμένος στη Νέα Υόρκη, μαζί με τις αδερφές Veronica “Ronnie” και Estelle Bennett, κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους άλμπουμ το 1964, “Presenting the Fabulous Ronettes, Featuring Veronica”. Πέντε από τα 12 κομμάτια του είχαν φτάσει στα τσαρτ Billboard των ΗΠΑ και συμπεριλήφθηκε στα 500 καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών του Rolling Stone. Ήταν το μοναδικό στούντιο άλμπουμ για το τρίο.
Έκαναν επίσης μια αξέχαστη εκδοχή του “Sleigh Ride” που εμφανίστηκε στο άλμπουμ “A Christmas Gift for You” του Spector και πρόσφατα τονίστηκε στο soundtrack του “Roofman” και στο “The Bear”. Αλλά η σειρά των επιτυχιών τους είχε μειωθεί μέχρι τη στιγμή που χώρισαν γύρω στο 1967.
Τον Μάρτιο του 1963, η Estelle Bennett κατάφερε να κανονίσει μια ακρόαση μπροστά στον Phil Spector, γνωστό για το μεγάλο, bras-and-drum στυλ του που ονομάστηκε «τοίχος του ήχου». Έγιναν συμβόλαιο με τη Philles Records το 1963. Μετά την υπογραφή τους, τραγούδησαν backup για άλλες συναυλίες μέχρι που ο Spector κυκλοφόρησε το συγκρότημα “Be My Baby” και “Baby I Love You.”
Ο Μάρτιν Σκορσέζε χρησιμοποίησε το “Be My Baby” για να ανοίξει την ταινία του “Mean Streets” του 1973 και το τραγούδι εμφανίζεται στην ομαδική σειρά του “Dirty Dancing” και στους τίτλους λήξης του “Baby Mama”. Εμφανίστηκε επίσης στην τηλεόραση σε οτιδήποτε, από το “Moonlighting” και το “The Wonder Years” μέχρι το “How I Met Your Mother” και το “Money Heist”.
Όταν οι Ronettes εισήχθησαν στο Rock & Roll Hall of Fame, ο Keith Richards των Rolling Stones θυμήθηκε το άνοιγμα για το τρίο στην Αγγλία στα μέσα της δεκαετίας του 1960. «Μπορούσαν να τραγουδήσουν σε όλη τους τη διαδρομή μέσα από έναν τοίχο ήχου», είπε ο Richards. “Δεν χρειάζονταν τίποτα. Άγγιξαν την καρδιά μου εκεί και μετά και την αγγίζουν ακόμα.”
Μετά τη διάλυση των Ronettes, ο Ross στράφηκε στη χριστιανική μουσική, συμπεριλαμβανομένου του άλμπουμ “Full Circle” το 1978. Ο Ross ήταν παντρεμένος με τον DJ και τηλεοπτική προσωπικότητα Scott Ross από το 1967 μέχρι το θάνατό του το 2023.
Για σχεδόν 15 χρόνια, οι γυναίκες έκαναν μια μακρά, και τελικά ανεπιτυχή, δικαστική μάχη με τον Spector για τα δικαιώματα. Ένας δικαστής διέταξε τον Spector να πληρώσει 2,6 εκατομμύρια δολάρια σε προηγούμενα δικαιώματα και τόκους, αλλά το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας της Νέας Υόρκης απέρριψε αυτήν την απόφαση μετά από έφεση το 2002.
Ο Ronnie Spector πέθανε στα 78 του το 2022. Ο Bennett πέθανε στα 67 του το 2009. Ο Ross έμεινε από τέσσερα παιδιά.
