Κρουαζιερόπλοιο που περιμένει βοήθεια αφού 3 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε ύποπτο ξέσπασμα του hantavirus

Κέιπ Τάουν, Νότια Αφρική – Ένα κρουαζιερόπλοιο με σχεδόν 150 επιβαίνοντες περίμενε βοήθεια στις ακτές του Πράσινου Ακρωτηρίου στον Ατλαντικό Ωκεανό τη Δευτέρα, αφού τρεις επιβάτες πέθαναν και τουλάχιστον άλλοι τρεις άνθρωποι έπεσαν σοβαρά άρρωστοι σε ύποπτο ξέσπασμα του σπάνιου ιού Χαντάιου, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και το πλοίο.

Το MV Hondius, ένα ολλανδικό πλοίο σε μια εβδομαδιαία πολική κρουαζιέρα από την Αργεντινή στην Ανταρκτική και σε πολλά απομονωμένα νησιά στον Νότιο Ατλαντικό, είχε ζητήσει βοήθεια από τις τοπικές υγειονομικές αρχές αφού έφτασε στο νησί του Πράσινου Ακρωτηρίου, στα ανοιχτά της Δυτικής Αφρικής. Ωστόσο, κανείς δεν έχει επιτραπεί να αποβιβαστεί, δήλωσε η εταιρεία Oceanwide Expeditions με έδρα την Ολλανδία.

Το υπουργείο Υγείας του Πράσινου Ακρωτηρίου δήλωσε τη Δευτέρα ότι προς το παρόν δεν θα επιτρέψει στο πλοίο να ελλιμενιστεί λόγω ανησυχιών για τη δημόσια υγεία και ότι θα παραμείνει σε ανοιχτά νερά κοντά στην ακτή.

Ο Hantavirus είναι μια ασθένεια που μεταδίδεται από τρωκτικά μέσω της επαφής με τρωκτικά ή με τα ούρα, το σάλιο ή τα περιττώματα τους. Ο ΠΟΥ λέει ότι αν και είναι σπάνιο, ο ιός hanta μπορεί να εξαπλωθεί μεταξύ των ανθρώπων.

Δεν ήταν σαφές πώς θα μπορούσε να έχει ξεκινήσει μια επιδημία και ο ΠΟΥ είπε ότι διερευνούσε ενώ εργαζόταν για τον συντονισμό της εκκένωσης δύο ασθενών μελών του πληρώματος. Ένας άλλος άρρωστος – ένας Βρετανός που εκκενώθηκε στη Νότια Αφρική στις 27 Απριλίου – βρέθηκε θετικός στον ιό, δήλωσαν οι αρχές. Βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση και απομονώνεται στην εντατική, δήλωσαν αξιωματούχοι υγείας.

Η σορός ενός από τους επιβάτες που έχασε τη ζωή του – ενός Γερμανού – παραμένει στο πλοίο, σύμφωνα με δήλωση της Oceanwide Expeditions. Ένας 70χρονος Ολλανδός πέθανε στο πλοίο στις 11 Απριλίου και η 69χρονη σύζυγός του πέθανε αργότερα στη Νότια Αφρική αφότου εγκατέλειψε το πλοίο, δήλωσαν αξιωματούχοι. Το αίμα της αργότερα βρέθηκε θετικό στον ιό, με δύο επιβεβαιωμένα κρούσματα, δήλωσε ο υπουργός Υγείας της Νότιας Αφρικής.

Από τους 87 εναπομείναντες επιβάτες, οι 17 είναι Αμερικανοί, οι 19 από το Ηνωμένο Βασίλειο και οι 13 από την Ισπανία, σύμφωνα με την Oceanwide Expeditions. Εξήντα ένα μέλη του πληρώματος βρίσκονται επίσης στο πλοίο.

Ο χειριστής κρουαζιέρας λέει ότι 2 άρρωστα μέλη του πληρώματος χρειάζονται επειγόντως φροντίδα

Δύο άρρωστα μέλη του πληρώματος – ένας Βρετανός και ένας Ολλανδός – έχουν αναπνευστικά συμπτώματα και χρειάζονται επείγουσα ιατρική φροντίδα, ανέφερε στην ανακοίνωσή της η Oceanwide.

Το Πράσινο Ακρωτήριο έστειλε μια ιατρική ομάδα δύο γιατρών, μιας νοσοκόμας και ενός ειδικού εργαστηρίου στο πλοίο για τρία ταξίδια, δήλωσε η Δρ Αν Λίντστραντ, στέλεχος του ΠΟΥ στο Πράσινο Ακρωτήριο.

Είπε στο Associated Press σε συνέντευξή της ότι σχεδίαζαν ιατρικές εκκενώσεις, στις οποίες οι επιβάτες θα μεταφέρονταν από το πλοίο με ασθενοφόρο σε ένα αεροδρόμιο.

«Ήταν πολύ δύσκολο για τις αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου», είπε ο Lindstrand. “Αυτό που έχουν να αντιμετωπίσουν είναι ένα γεγονός δημόσιας υγείας. Και φυσικά, έχουν σκεφτεί την προστασία του πληθυσμού εδώ.”

Η Oceanwide είπε ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο να μετακομίσει σε ένα από τα ισπανικά νησιά – την Τενερίφη ή το λιμάνι της Λας Πάλμας – εάν δεν μπορεί να εκκενώσει τους επιβάτες στο Πράσινο Ακρωτήριο.

Ο ΠΟΥ είπε ότι συνεργάζεται με τις τοπικές αρχές και την Oceanwide για μια «πλήρη εκτίμηση κινδύνου για τη δημόσια υγεία».

«Οι λεπτομερείς έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, συμπεριλαμβανομένων περαιτέρω εργαστηριακών δοκιμών και επιδημιολογικών ερευνών», δήλωσε ο ΠΟΥ. «Παρέχεται ιατρική περίθαλψη και υποστήριξη σε επιβάτες και πλήρωμα».

Ο Lindstrand είπε στο AP ότι υπήρχε ένα πιθανό νέο κρούσμα στο πλοίο, σε ένα άτομο που εμφάνιζε ήπια συμπτώματα πυρετού, αλλά οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας εξακολουθούσαν να το αξιολογούν.

Η κρουαζιέρα ξεκίνησε στην Αργεντινή

Το πλοίο αναχώρησε από την Ουσουάια στη νότια Αργεντινή την 1η Απριλίου, σύμφωνα με τις επαρχιακές αρχές της Αργεντινής. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι είπαν ότι επιβεβαίωσαν ότι κανένας επιβάτης δεν είχε συμπτώματα hantavirus κατά την αναχώρηση του Hondius.

Επειδή, όμως, τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν έως και οκτώ εβδομάδες μετά την έκθεση, «οι επιβάτες θα μπορούσαν να επωάζονταν από τη νόσο εάν την είχαν αποκτήσει εντός της χώρας ή αλλού στον κόσμο», είπε ο Χουάν Φακούντο Πετρίνα, διευθυντής επιδημιολογίας για την επαρχία Γη του Πυρός, σε συνέντευξή του από την Ουσουάια.

Σημείωσε ότι η επαρχία δεν έχει ιστορικά δει κρούσματα hantavirus, αλλά λοιμώξεις έχουν ξεσπάσει σε άλλες επαρχίες της Αργεντινής, οδηγώντας σε 28 θανάτους σε εθνικό επίπεδο πέρυσι, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας.

Για το υπόλοιπο ταξίδι του Hondius, η Oceanwide Expeditions δεν προσδιόρισε κάποιο δρομολόγιο. Η εταιρεία διαφημίζει κρουαζιέρες “Atlantic Odyssey” για 33 ή 43 νύχτες στο πλοίο.

Έχει 80 καμπίνες και χωρητικότητα 170 επιβατών και συνήθως ταξιδεύει με περίπου 70 μέλη πληρώματος, συμπεριλαμβανομένου ενός γιατρού, ανέφερε η εταιρεία.

Ο Ολλανδός ήταν το πρώτο θύμα και παρουσίασε πυρετό, πονοκέφαλο, κοιλιακό άλγος και διάρροια, δήλωσαν αξιωματούχοι. Το σώμα του απομακρύνθηκε από το σκάφος σχεδόν δύο εβδομάδες αργότερα στη βρετανική επικράτεια της Αγίας Ελένης, περίπου 1.200 μίλια (1.900 χιλιόμετρα) από τις αφρικανικές ακτές και περίμενε τον επαναπατρισμό.

Η γυναίκα του μεταφέρθηκε στη Νότια Αφρική. κατέρρευσε σε αεροδρόμιο του Γιοχάνεσμπουργκ και πέθανε σε νοσοκομείο, ανακοίνωσε το Υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής. Τη Δευτέρα, ο υπουργός Υγείας της Νότιας Αφρικής Aaron Motsoaledi είπε στο εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο SABC ότι το αίμα της εξετάστηκε μετά θάνατον, με θετικό αποτέλεσμα hantavirus.

Το πλοίο κατέπλευσε στο νησί Ascension, ένα απομονωμένο φυλάκιο του Ατλαντικού περίπου 800 μίλια (1.300 χιλιόμετρα) προς τα βόρεια, όπου ο άρρωστος Βρετανός αποβιβάστηκε από το πλοίο και εκκενώθηκε στις 27 Απριλίου στη Νότια Αφρική.

Νοτιοαφρικανοί αξιωματούχοι έχουν ξεκινήσει τον εντοπισμό επαφών, αλλά λένε ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού

Δεν υπήρξαν πληροφορίες από τις αρχές για πιθανή πηγή της ύποπτης εστίας. Ένα προηγούμενο ξέσπασμα του hantavirus στη νότια Αργεντινή το 2019 σκότωσε τουλάχιστον εννέα ανθρώπους. Αυτό οδήγησε έναν δικαστή να διατάξει δεκάδες κατοίκους μιας απομακρυσμένης πόλης να μείνουν στα σπίτια τους για 30 ημέρες για να σταματήσει η εξάπλωση.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Μεταδοτικών Ασθενειών της Νότιας Αφρικής διεξήγαγε ιχνηλάτηση επαφών για να εντοπίσει εάν οι άνθρωποι εκτέθηκαν σε μολυσμένους επιβάτες κρουαζιέρας. Η 69χρονη γυναίκα που έχασε τη ζωή της προσπαθούσε να πάρει πτήση για το σπίτι της στην Ολλανδία στο κεντρικό διεθνές αεροδρόμιο του Γιοχάνεσμπουργκ, ένα από τα πιο πολυσύχναστα της Αφρικής, όταν κατέρρευσε.

Ωστόσο, το υπουργείο Υγείας προέτρεψε τους ανθρώπους να μην πανικοβληθούν, λέγοντας ότι ο ΠΟΥ «συντονίζει μια απάντηση πολλών χωρών με όλα τα πληγέντα νησιά και χώρες για να περιοριστεί η περαιτέρω εξάπλωση της νόσου».

Ο ιός Hanta δεν έχει συγκεκριμένη θεραπεία ή θεραπεία, αλλά η έγκαιρη ιατρική φροντίδα μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες επιβίωσης.

«Αν και είναι σοβαρό σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν μεταδίδεται εύκολα μεταξύ των ανθρώπων», δήλωσε ο Δρ Hans Henri P. Kluge, περιφερειακός διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, σε δήλωση τη Δευτέρα. “Ο κίνδυνος για το ευρύτερο κοινό παραμένει χαμηλός. Δεν χρειάζεται πανικός ή ταξιδιωτικοί περιορισμοί.”