Αφού ο Stefon Diggs εμφανίστηκε από ένα ποινικό δικαστήριο στο Dedham της Μασαχουσέτης, αργά το απόγευμα της Τρίτης, αθώος για επαχθή κακούργημα στραγγαλισμού και επίθεσης και χρεώσεις μπαταρίας, θα έπρεπε να είχε διαγράψει ένα έπος έξι μηνών στο οποίο φαινόταν πολύ κακός στο δικαστήριο της κοινής γνώμης.
Αλλά, φυσικά, δεν είναι τόσο απλό.
Διότι κάποιοι που είδαν τους αρχικούς ισχυρισμούς σε κραυγαλέους τίτλους, ή κατηγορίες που κατατέθηκαν και μια δίκη επικείμενη, μπορεί να είχαν χάσει το πιο σημαντικό πράγμα: την αθώα ετυμηγορία.
Έτσι το πρώτο μπορεί να μείνει στο μυαλό ενώ το δεύτερο περιθωριοποιήθηκε.
STEFON DIGS FELONY STRANGULATION TRIAL ΑΡΧΙΖΕΙ ΜΕ ΤΟ NFL RECEIVER ΑΡΝΟΥΜΕΝΟΣ ΤΑ ΠΑΝΤΑ
Ο πρώην αποδέκτης των New England Patriots Stefon Diggs ακούει τον δικηγόρο υπεράσπισής του να αντεξετάζει έναν μάρτυρα κατά τη διάρκεια της δίκης του στο περιφερειακό δικαστήριο της κομητείας Norfolk στο Dedham της Μασαχουσέτης, στις 5 Μαΐου 2026. (Τσαρλς Κρούπα/AP)
Ο Ντιγκς το ξέρει αυτό. Η εκπροσώπησή του το γνωρίζει αυτό. Και μένουν νικητές στη δίκη αλλά εξακολουθούν να τσιμπούν από το επεισόδιο.
«Λάβαμε σοβαρά υπόψη αυτούς τους ισχυρισμούς από την πρώτη μέρα και γι’ αυτό ακριβώς ανυπομονούσαμε να έρθουν στο φως τα γεγονότα μέσω της νομικής διαδικασίας», δήλωσε ο Mitch Schuster της Meister, Seelig & Schuster, της εταιρείας που εκπροσωπούσε τον Diggs σε όλη τη δοκιμασία του, σε δήλωση που παρασχέθηκε στο Fox News Digital.
“Η φήμη και η οικονομική επιτυχία δεν πρέπει να αφαιρούν από κάποιον το τεκμήριο αθωότητας, αλλά πολύ συχνά κάνει ακριβώς αυτό. Και δυστυχώς, όπως συμβαίνει με τις αβάσιμες αξιώσεις — η ζημιά ξεκινά από τη στιγμή που κατατίθεται μια κατηγορία, πολύ πριν εξεταστούν τα γεγονότα.
“Οι επαγγελματίες αθλητές έχουν έναν στόχο στην πλάτη τους. Όταν κάποιος βλέπει μια στολή και ένα συμβόλαιο, βλέπουν μόχλευση, βλέπουν μια διευθέτηση. Και βασίζονται σε αυτή την πίεση στο δικαστήριο της κοινής γνώμης για να οδηγήσουν σε μια προεπιλεγμένη απόφαση για διευθέτηση ανεξάρτητα από τα γεγονότα του θέματος.
“Τα στοιχεία έδειξαν αυτό που υποστηρίξαμε από την πρώτη μέρα: Ο κ. Ντιγκς κατηγορήθηκε άδικα και αυτή η υπόθεση αντιπροσωπεύει ακριβώς το είδος της ευκαιριακής στόχευσης που μπορούν να αντιμετωπίσουν οι παίκτες τη στιγμή που βγαίνουν από το γήπεδο.”
Η μάρτυρας Jamila Adams περνάει δίπλα από τον πρώην δέκτη New England Patriots Stefon Diggs κατά τη διάρκεια της δίκης του Diggs στο περιφερειακό δικαστήριο της κομητείας Norfolk στο Dedham, Mass., στις 5 Μαΐου 2026. (Τσαρλς Κρούπα/AP)
ΠΑΤΡΙΩΤΕΣ ΑΣΤΕΡΙΑ ΠΟΥ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΟΝΤΑΙ ΕΓΚΛΗΜΑΤΙΚΕΣ ΚΑΤΗΓΟΡΕΣ ΑΡΝΟΥΝ ΝΑ ΑΠΑΝΤΗΣΟΥΝ ΣΕ ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΑΠΟ ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΥΣ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΝΟΜΙΚΑ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ
Αυτό μοιάζει σαν ο Ντιγκς, μέσω των δικηγόρων του, να μιλάει ανοιχτά.
Και απηχεί τα συναισθήματα πολλών αθλητών που έχουν αντιμετωπίσει αστικές ή ακόμα και ποινικές κατηγορίες για τις οποίες αισθάνονται καταδικασμένοι από το κοινό ή τα μέσα ενημέρωσης πριν τα γεγονότα ακουστούν στο δικαστήριο.
Το έχουμε δει αυτό να συμβαίνει άπειρες φορές.
Όλοι θυμόμαστε την ομάδα του Duke Lacrosse, πολλά μέλη της οποίας κατηγορήθηκαν για βιασμό, ουσιαστικά θαφτεί κάτω από μια χιονοστιβάδα καταδίκης το 2006 για να παραδεχτεί η κατήγορος το 2024 ότι κατασκεύασε την ιστορία.
Ο ΝΤΟΝΑΛΝΤ ΤΡΑΜΠ ΜΙΛΑΕΙ ΑΦΟΥ Ο ΚΑΤΗΓΟΡΟΣ ΔΟΥΚΑΣ ΛΑΚΡΟΣ ΠΑΡΑΔΕΧΤΗΚΕ ΤΗΝ ΨΕΥΤΙΚΗ ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ, ΧΡΟΝΙΑ ΜΕΤΑ
Θυμόμαστε τον Μπράιαν Μπανκς να εκτίζει πέντε χρόνια για μια καταδίκη για βιασμό και απαγωγή το 2002 και αθωώθηκε το 2012 όταν η κατήγησή του καταγράφηκε κρυφά να παραδέχεται ότι επινόησε την ιστορία.
Και σίγουρα θυμόμαστε ότι ο Matt Araiza, ένας πρώην παίκτης του κρατικού πανεπιστημίου του Σαν Ντιέγκο, ο οποίος ήταν τόσο παραγωγικός στο κολέγιο που είχε το παρατσούκλι “Punt God”. Αντιμετώπισε κατηγορίες για συμμετοχή στον ομαδικό βιασμό μιας 17χρονης σε ένα πάρτι εκτός πανεπιστημιούπολης τον Οκτώβριο του 2021.
Ο παίκτης των Kansas City Chiefs Matt Araiza στέκεται στο περιθώριο κατά τη διάρκεια του αγώνα με τους Detroit Lions στο GEHA Field στο Arrowhead Stadium στο Κάνσας Σίτι, Mo., στις 17 Αυγούστου 2024. (Denny Medley/USA TODAY Sports)
Ποτέ δεν κατηγορήθηκε ποινικά, αλλά μια πολιτική αγωγή που τον οδήγησε στην άμεση απελευθέρωσή του από τους Buffalo Bills τον Αύγουστο του 2022.
Μόνο αφού ο εισαγγελέας της περιφέρειας διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε δρόμος για δίωξη, η Πολιτεία του Σαν Ντιέγκο διαπίστωσε στην εσωτερική της έρευνα ότι δεν υπήρχε παράπτωμα και ο κατήγορος απέσυρε την πολιτική αγωγή τον Δεκέμβριο του 2023, και η Araiza μπόρεσε τελικά να υπογράψει με τους αρχηγούς του Κάνσας τον Φεβρουάριο του 2024.
Υπάρχουν και άλλες περιπτώσεις όπου οι αθλητές κατηγορούνται ψευδώς, κρίνονται ποινικά αθώοι ή κερδίζουν σε πολιτική δίκη, αλλά ίσως όπως ο Ντιγκς εξακολουθούν να αισθάνονται στιγματισμένοι.
Παρεμπιπτόντως, υπάρχουν επίσης πολλά παραδείγματα όπου οι αθλητές έκαναν ακριβώς ό,τι κατηγορούνταν για τη διαχείριση της γκάμας των εγκληματικών και αστικών αδικημάτων. Και αυτοί οι κατήγοροι αξίζουν τη μέρα τους στο δικαστήριο και τη δικαιοσύνη, όπως και οι κατηγορούμενοι.
Αλλά το θέμα εδώ είναι ότι το δικαστήριο της κοινής γνώμης δεν είναι ούτε εξοπλισμένο ούτε αξίζει να εκδώσει δίκαιες αποφάσεις.
Το δικαστήριο όπου υπάρχει καπνός-υπάρχει φωτιά είναι ιστορικά αναξιόπιστο.
Ο Stefon Diggs των New England Patriots περπατά στο γήπεδο πριν από το Super Bowl LX εναντίον των Seattle Seahawks στο Levi’s Stadium στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια, στις 8 Φεβρουαρίου 2026. (Kathryn Riley/Getty Images)
ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ ΓΙΑ ΝΑ ΚΑΤΕΒΑΣΕΤΕ ΤΗΝ ΕΦΑΡΜΟΓΗ FOX NEWS
Υπήρξε μια περίοδος νωρίτερα αυτή τη δεκαετία που τροφοδότησε στο κοινό την ιδέα ότι οι κατήγοροι έπρεπε πάντα να γίνονται πιστευτοί με οποιοδήποτε κόστος. Από σεβασμό. Εκτός δίκαιου παιχνιδιού.
Εκτός βέβαια από αυτό που δεν ήταν ποτέ δίκαιο για τον κατηγορούμενο. Κατά την ανατροφή του υποτιθέμενου θύματος, καταδικάσαμε τους κατηγορούμενους πριν ξεκινήσει μια δίκη.
Είναι δύσκολο να πει κανείς αν έχει περάσει αυτή η περίοδος. Αλλά αποφάσεις όπως αυτή που επέτρεψε στον Stefon Diggs να αποχωρήσει από αυτό το δικαστήριο ένας ελεύθερος άνδρας θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση ότι ίσως η κρίση θα έπρεπε πράγματι να επιφυλαχθεί σε ένα δικαστήριο — και όχι στο δικαστήριο της κοινής γνώμης.
ΑΚΟΛΟΥΘΗΣΤΕ ΤΟ ARMANDO SALGUERO ΣΤΟ Χ: @ARMANDOSALGUERO
