Στα τέλη Απριλίου, μια ασυνήθιστη δίκη στη νοτιοδυτική επαρχία Γιουνάν της Κίνας οδήγησε σε μια απόφαση ορόσημο, όπου ένα τοπικό δικαστήριο έκρινε έναν ανήλικο ένοχο για ανθρωποκτονία και βιασμό από πρόθεση και τον καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη.
Την ώρα του εγκλήματος ο κατηγορούμενος ήταν 14 ετών. Ήταν η πρώτη φορά που επιβλήθηκε τόσο αυστηρή ποινή σε ανήλικο στην Κίνα.
Το δικαστήριο έκρινε ότι υπήρχαν αρκετές αποδείξεις για να υποστηρίξουν την υπόθεση ότι, το καλοκαίρι του 2025, ο κατηγορούμενος βίασε τη 15χρονη τότε συμμαθήτριά του καθώς επέστρεφε στο σπίτι από ένα πάρτι. Για να μην αποκαλυφθεί το έγκλημα, στη συνέχεια την στραγγάλισε μέχρι θανάτου.
Οι δικαστές έκριναν ότι το αδίκημα ήταν ιδιαίτερα αποτρόπαιο και επέβαλαν τη μέγιστη δυνατή ποινή. Ο κατηγορούμενος φέρεται να ομολόγησε.
Ωστόσο, η οικογένεια του θύματος θεωρεί την ποινή πολύ επιεική και σχεδιάζει να ασκήσει έφεση.
«Ελπίζουμε ακόμα στην επιβολή της θανατικής ποινής ώστε ο δράστης να πληρώσει τη ζωή του θύματος με τη δική του», είπε ο πατέρας του θύματος στον τοπικό Τύπο, ζητώντας «άμεση εκτέλεση».
Ο Zhou Zhaocheng, ο δικηγόρος που εκπροσωπεί την οικογένεια του θύματος, είπε ότι το αίτημα για τη θανατική ποινή «πηγάζει από τη βαθιά απελπισία τους για την απώλεια της κόρης τους».
Από νομική άποψη, κάθε προσφυγή της οικογένειας του θύματος που ζητά θανατική ποινή φαίνεται καταδικασμένη να αποτύχει. Οι ανήλικοι δεν μπορούν ούτε να καταδικαστούν σε θάνατο ούτε να τους επιβληθεί έστω και με αναστολή θανατική ποινή σύμφωνα με την κινεζική νομοθεσία. Αλλά η υπόθεση έχει προκαλέσει σοκ σε όλη την Κίνα και πυροδότησε μια συζήτηση για τη νεολαία, το έγκλημα και τις συνέπειες.
Μείωση ηλικίας ποινικής ευθύνης
Οι αναφορές για εγκλήματα ανηλίκων είναι σπάνιες στην Κίνα. Σύμφωνα με έκθεση του επίσημου πρακτορείου ειδήσεων Xinhua, οι ανήλικοι δράστες εμπλέκονται κυρίως σε σεξουαλικά εγκλήματα ή διαδικτυακές απάτες.
Το 2021, ο ποινικός κώδικας της Κίνας τροποποιήθηκε, μειώνοντας σταδιακά την ηλικία ποινικής ευθύνης. Σύμφωνα με τον νέο κώδικα, οι έφηβοι ηλικίας 16 ετών και άνω μπορούν πλέον να θεωρηθούν ποινικά υπεύθυνοι για παραβίαση του νόμου, ενώ οι έφηβοι μεταξύ 14 και 16 ετών ενδέχεται να κατηγορηθούν για διάφορα ποινικά αδικήματα, όπως φόνο, βιασμό, επίθεση με αποτέλεσμα θάνατο, ληστεία, εκβιασμό και διακίνηση ναρκωτικών.
“Λαμβάνει υπόψη την τρέχουσα κατάσταση στην Κίνα, όπου η ηλικία ωριμότητας για τους ανηλίκους έχει γενικά μειωθεί καθώς το βιοτικό επίπεδο και το μορφωτικό επίπεδο έχουν αυξηθεί”, γράφει ο Chen Zhijun, καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας. «Αυτό επιτρέπει να λαμβάνονται υπόψη περιφερειακές και ατομικές ανισότητες στην ανάπτυξη των γνωστικών ικανοτήτων και των ικανοτήτων αυτοελέγχου των ανηλίκων».
Μια νέα διάταξη επιτρέπει επίσης την ποινική δίωξη παιδιών μεταξύ 12 και 14 ετών, αλλά απαιτεί την έγκριση του Γραφείου του Γενικού Εισαγγελέα. Μόνο τα παιδιά κάτω των 12 ετών εξακολουθούν να απαλλάσσονται από την ποινική ευθύνη.
Από το 2024, το γραφείο του γενικού εισαγγελέα στο Πεκίνο είχε καταγράψει τέσσερις ποινικές υποθέσεις στις οποίες καταδικάστηκαν τέσσερις κατηγορούμενοι ηλικίας 12 έως 13 ετών. Οι ποινές κυμαίνονταν από 10 έως 15 χρόνια φυλάκισης. Οι νομοθέτες πιστεύουν ότι οι γνωστικές ικανότητες των παιδιών σήμερα δεν είναι αυτές που ήταν πριν από δεκαετίες, πρόσθεσε ο Τσεν.
Η ετυμηγορία του Γιουνάν στέλνει ένα σήμα
«Ωστόσο, άλλοι Κινέζοι νομικοί επέκριναν αυτή την προσέγγιση ως λανθασμένη, υποστηρίζοντας ότι ακόμη και για ανηλίκους, οι ποινές φυλάκισης είχαν προτεραιότητα έναντι των προληπτικών μέτρων όπως «εκπαίδευση και διόρθωση», είπε η Theresa Bergmann, ειδικός στην Ασία στη Διεθνή Αμνηστία στη Γερμανία, «και όχι μόνο επειδή αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις γενικές νομικές εξελίξεις στην Κίνα, όπως η κατάργηση των συστημάτων διοικητικής κατάργησης».
Ο Μπέργκμαν επεσήμανε ότι η ηλικία ποινικής ευθύνης για παραβιάσεις του διοικητικού δικαίου είχε επίσης μειωθεί στα 14 ως αποτέλεσμα των αλλαγών του περασμένου έτους στον νόμο περί διοικητικών κυρώσεων.
Ωστόσο, σημείωσε, υπάρχει τουλάχιστον η δυνατότητα μείωσης της ποινής και διάταξης που να αναφέρει, για παράδειγμα, ότι η λεγόμενη διοικητική κράτηση «δεν θα επιβάλλεται» στην περίπτωση ανηλίκων ηλικίας 14 έως 16 ετών.
“Έχουμε μια σειρά από ανησυχίες σχετικά με τον ποινικό κώδικα. Είμαστε ιδιαίτερα επικριτικοί για τους ασαφείς ορισμούς του, την έλλειψη σαφούς νομικής εποπτείας και το γεγονός ότι είναι πρακτικά αδύνατο να επιδιωχθεί νομική αποκατάσταση”, είπε ο ειδικός.
Με την τελευταία του απόφαση, το δικαστήριο στο Γιουνάν έστειλε ένα ισχυρό αποτρεπτικό μήνυμα, εκπληρώνοντας φαινομενικά την εντολή που του έθεσαν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής.
Η θανατική ποινή έχει υποστηρικτές στην Κίνα
Η υπόθεση Yunnan υπογραμμίζει πώς η θανατική ποινή παραμένει σταθερά εδραιωμένη στο μυαλό του κινεζικού κοινού, όπου οι οικογένειες των θυμάτων ανθρωποκτονιών πιστεύουν ότι μπορούν να βρουν την ησυχία τους μόνο όταν ο δράστης συλληφθεί, καταδικαστεί και εκτελεστεί.
Αυτή η ιδέα εκφράζεται συνήθως ως γι μινγκ τσανγκ γι μινγκÂ ή μια ζωή για την άλλη. Με άλλα λόγια, όποιος σκοτώνει πρέπει να τιμωρείται με θάνατο.
«Αυτό έχει ιστορικές, πολιτιστικές και κοινωνικές ρίζες», είπε ο Μπέργκμαν. “Για αιώνες, οι παραδόσεις έδωσαν μεγάλη έμφαση στην τιμωρία και την αποτροπή σε περιπτώσεις βίαιων εγκλημάτων. Αυτές οι ιδέες συνεχίζουν να διαμορφώνουν την κοινή γνώμη σήμερα.”
Η συνολική στάση του κινεζικού κοινού απέναντι στη θανατική ποινή σήμερα παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν για το θέμα μόνο σποραδικά και τα στατιστικά στοιχεία για τις εκτελέσεις αντιμετωπίζονται ως κρατικά μυστικά.
Οι διεθνείς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν επανειλημμένα προτρέψει την Κίνα να καταργήσει τη θανατική ποινή, αλλά προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις δημόσιας συζήτησης σχετικά με το εάν το κράτος θα πρέπει να έχει την εξουσία να αφαιρέσει μια ζωή.
“Από τη μια πλευρά, οι αρχές έχουν εδώ και καιρό απεικονίσει τη χρήση της θανατικής ποινής ως αποτρεπτικό μέσο που συμβάλλει στην «κοινωνική σταθερότητα» και την καταπολέμηση του εγκλήματος.
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα γερμανικά.
