Η αντιμετώπιση μιας δύσκολης προεκλογικής πρόκλησης είναι ένα κόστος επιχειρηματικής δραστηριότητας για τα μέλη του Κογκρέσου. Αλλά όταν αυτή η πρόκληση προέρχεται από έναν συνάδελφο, τα πράγματα μπορούν να γίνουν γρήγορα προσωπικά.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Αυτό συμβαίνει αυτή τη στιγμή στη Νότια Καλιφόρνια, όπου οι εντάσεις μεταξύ του Ρεπουμπλικανού εκπροσώπους Ken Calvert και του Young Kim βράζουν μετά την αναδιάρθρωση των Δημοκρατικών που τους ανάγκασε σε έναν αγώνα για την πολιτική τους ζωή ενόψει των προκριματικών του Ιουνίου.
Η Kim θεωρεί τον συνάδελφό της, έναν 30χρονο βετεράνο του Κογκρέσου, ως πλάσμα της Ουάσιγκτον. Ο Calvert την αποκαλεί ανεπαρκώς συντηρητική σε θέματα όπως η μετανάστευση. Και η Calvert κατηγόρησε ακόμη και την Kim, μετά την πρόσφατη απόπειρα δολοφονίας του προέδρου Donald Trump, ότι συνέβαλε στο “το θερμό περιβάλλον και τη βία που έχουμε δει” επειδή είχε ασκήσει κριτική στον Trump στο παρελθόν, οδηγώντας τον Kim να απαντήσει ότι ο Calvert διεξάγει μια “απελπισμένη” εκστρατεία.
Ο ακατάστατος εσωκομματικός αγώνας είναι αποτέλεσμα των επιθετικών προσπαθειών ανακατανομής των Δημοκρατικών της πολιτείας πέρυσι, οι οποίες δημιούργησαν έδρες που κατείχαν οι Ρεπουμπλικάνοι στη Νότια Καλιφόρνια για να δημιουργήσουν περισσότερες περιφέρειες με γαλάζια κλίση. Στην πορεία, στρίμωξαν σε μια κόκκινη συνοικία ένα ισχυρό μέλος της Επιτροπής Πιστώσεων της Βουλής, τον Κάλβερτ, και έναν δοκιμασμένο στη μάχη εν ενεργεία πρόεδρος που έχει κερδίσει σκληρούς αγώνες τα τελευταία χρόνια, τον Κιμ.
«Η αγάπη και ο πόλεμος έχουν κανόνες», είπε ο βουλευτής Ντάρελ Ίσα, ένας συνταξιούχος Ρεπουμπλικανός επίσης από τη Νότια Καλιφόρνια. «Η πολιτική δεν κάνει».
Ο Κιμ, πρώην βοηθός του Κογκρέσου και πολιτειακός νομοθέτης, έθεσε αρχικά υποψηφιότητα για το Κογκρέσο και έχασε στο μπλε κύμα του 2018. Αλλά κέρδισε την έδρα δύο χρόνια αργότερα, ακόμη και όταν ο Τραμπ έχασε την επανεκλογή και ο Τζο Μπάιντεν σημείωσε την περιφέρεια κατά 10 μονάδες.
Οι προηγούμενες εκστρατείες της καθορίστηκαν εν μέρει από την απόσταση που προσπάθησε να κρατήσει από τον Τραμπ. Είπε στους Los Angeles Times το 2018 ότι «δεν ήταν υποψήφιος για το κόμμα του Τραμπ» και επέκρινε τις πολιτικές χωρισμού της οικογένειας της κυβέρνησης. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, αντιμετώπισε τη χρήση του όρου «Κουνγκ Φλού» από τον Τραμπ ως «πολύ αναίσθητη παρατήρηση» και υποστήριξε ένα ψήφισμα για να μομφθεί ο Τραμπ μετά την εξέγερση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021, αν και καταψήφισε την παραπομπή.
Αλλά όλα αυτά έχουν αλλάξει.
Η Kim, ένας παραγωγικός έρανος, είναι τώρα στα ραδιόφωνα με διαφημίσεις που δηλώνουν ότι «η νεαρή Κιμ υποστηρίζει τον Πρόεδρο Τραμπ 100%» και αποκαλεί τον εαυτό της «έμπιστο συντηρητικό Τραμπ».
«Μπορεί να είμαι στην τρίτη μου θητεία μόνο, αλλά [it's] η πρώτη μου θητεία με τον Πρόεδρο Τραμπ στον Λευκό Οίκο, και είμαι ενθουσιασμένη που κατάφερα να κάνω τόσα πολλά στο σύντομο χρονικό διάστημα, δουλεύοντας με τον Πρόεδρο Τραμπ για να διασφαλίσουμε τα σύνορά μας, να στηρίξουμε την επιβολή του νόμου και να επαναφέρουμε την οικονομία μας σε καλό δρόμο», είπε σε συνέντευξή της, σημειώνοντας ότι ταξίδεψε στο θέρετρο Mar-a-Lago του Τραμπ στη Φλόριντα, μαζί με μερικούς συναδέλφους της πολιτείας για αυξανόμενο φορολογικό όριο. κρατήσεις, πριν αναλάβει ξανά τα καθήκοντά του.
«Υποστηρίζω τον Πρόεδρο Τραμπ 100%,» πρόσθεσε.
Η εκστρατεία Calvert και οι σύμμαχοί της έχουν καταδικάσει την Kim για τη ρητορική της αλλαγή στις δικές τους διαφημίσεις εκστρατείας.
“Προσπαθεί να επανεφεύρει τον εαυτό της με την έννοια του “100% με τον Πρόεδρο Τραμπ; Αυτό δεν είναι αλήθεια”, είπε ο Calvert σε συνέντευξή του. “Προσπάθησε να μομφθεί τον πρόεδρο. Είπε ότι έπρεπε να τιμωρηθεί… Πέρασε 10 χρόνια τρέχοντας μακριά του”.
Οι δηλώσεις από την καμπάνια του Calvert έχουν προχωρήσει περισσότερο. Μέρες μετά την απόπειρα δολοφονίας στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, η εκστρατεία του Calvert έστειλε μια ανακοίνωση που περιείχε «την επικίνδυνη ρητορική κατά του Τραμπ της Κιμ», συνδέοντας την προηγούμενη κριτική της με «την πολιτική ρητορική εκτός ελέγχου που έχει δηλητηριάσει την πολιτική μας».
«Οι πολιτικοί που μισούν τον Τραμπ, όπως ο Young Kim, πιστεύουν ότι η εμπρηστική γλώσσα τους δεν έχει σημασία, αλλά οδηγεί στο θερμό περιβάλλον και τη βία που έχουμε δει», είπε ο Calvert σε δήλωση μαζί με το δελτίο τύπου της περασμένης εβδομάδας.
Η Kim είπε στο NBC News ότι δεν είχε δει αυτή τη συγκεκριμένη κριτική από τον Calvert. Αφού άκουσε μέρος της δήλωσης της εκστρατείας, χαρακτήρισε την κατηγορία «επικίνδυνα απελπισμένη» και «παράλογη», επισημαίνοντας ότι έχει εισαγάγει ένα ψήφισμα για να καταδικάσει την επίθεση και την πολιτική βία γενικά. Σημείωσε επίσης ότι εξέχοντες Ρεπουμπλικάνοι σύμμαχοι του Τραμπ έχουν επικρίνει τη ρητορική του και στο παρελθόν.
“Πολλοί από τους ανθρώπους που υπηρετούν στην τρέχουσα κυβέρνησή του διαφώνησαν επίσης με τη ρητορική του προέδρου. Αυτό δεν είναι μυστικό εδώ. Αυτή είναι απλώς μια ακόμη απελπισμένη προσπάθεια του Ken Calvert, επειδή δεν μπορεί να τρέξει με το ρεκόρ 30 και πλέον ετών στην εξουσία», είπε.
Οι εκστρατείες βρίσκονται επίσης σε διαφημιστικό πόλεμο – με τον ισχυρισμό του Κιμ, ο Κάλβερτ να υπονοεί ψευδώς ότι ο Τραμπ τον είχε υποστηρίξει. Ο Κάλβερτ είπε στο NBC News ότι η διαφήμισή του τονίζει ότι είχε λάβει προηγουμένως την ευλογία του Τραμπ.
Ο άξονας της Κιμ στις δεκαετίες του Κάλβερτ στην Ουάσιγκτον αποτελεί χαρακτηριστικό το έδαφος στο οποίο θέλει να αγωνιστεί στον αγώνα.
«Αυτή η κούρσα τελικά θα καταλήξει στο πόσο καιρό χρειάζεται κάποιος να είναι στην εξουσία για να διορθώσει τα πράγματα», είπε. “Είναι 30 χρόνια στην εξουσία αρκετός χρόνος για να ολοκληρώσετε τα πράγματα; Εάν όχι, πόσες ακόμη δεκαετίες χρειάζεται ο βουλευτής Calvert για να ολοκληρώσει τα πράγματα;â€
Ο Calvert είπε ότι είναι χαρούμενος που αγωνίζεται με αυτούς τους όρους, ειδικά επειδή η μακρά καριέρα του στο Κογκρέσο σημαίνει ότι έχει εκπροσωπήσει μεγάλο μέρος της περιφέρειας στο παρελθόν. Η μικρή πλειοψηφία των κατοίκων στη νέα 40η Περιφέρεια είναι από την τρέχουσα συνοικία του Κάλβερτ, σύμφωνα με στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από το The Downballot, ενώ περίπου το ένα τρίτο προέρχεται από τη σημερινή συνοικία του Κιμ.
Ο Calvert ήταν ένας από τους αρχικούς υποστηρικτές του συστήματος E-Verify που ελέγχει την κατάσταση της υπηκοότητας των εργαζομένων και βασίζεται όχι μόνο στην ένθερμη υποστήριξή του στον Τραμπ όλα αυτά τα χρόνια, αλλά και στη συντηρητική του δράση σε θέματα όπως η μετανάστευση.
Έχει επικρίνει τον Κιμ επειδή υποστήριξε ένα δικομματικό συμβιβαστικό νομοσχέδιο για τη μετανάστευση που συνδυάζει μια οδό για νόμιμη μόνιμη κατάσταση για ορισμένους μετανάστες που βρίσκονται επί του παρόντος παράνομα στις ΗΠΑ με άλλες πολιτικές, όπως αυξημένες κυρώσεις για επαναλαμβανόμενες απόπειρες εισόδου στη χώρα. Τόνισε επίσης επανειλημμένα τον ρόλο του ως επικεφαλής της επιτροπής της Βουλής που έχει επιφορτιστεί με την περιγραφή του αμυντικού προϋπολογισμού, υπογραμμίζοντας τη σημασία της αρχαιότητας στην απόδοση για τους ψηφοφόρους του σε μια περιοχή που είναι γεμάτη αμυντικούς εργολάβους.
«Κανείς δεν έχει παραδώσει περισσότερους πόρους στην πολιτεία της Καλιφόρνια από ό,τι εγώ, σε κανένα από τα δύο μέρη», είπε ο Calvert. “Χρειάζεται πολύς χρόνος για να φτάσω στη θέση στην οποία βρίσκομαι και στην ευθύνη που έχω, και έχει μεγάλο βάρος εδώ στην Καλιφόρνια. Έχουμε περισσότερες στρατιωτικές εγκαταστάσεις από οποιοδήποτε κράτος στην ένωση, περίπου 41 από αυτές.â€
Παρ’ όλες τις εσωκομματικές μάχες, το μοναδικό προκριματικό σύστημα της Καλιφόρνια – το οποίο φέρνει κάθε υποψήφιο στο ίδιο ψηφοδέλτιο ανεξαρτήτως κόμματος, με τους δύο πρώτους να προχωρούν σε γενικές εκλογές – θα μπορούσε να σημαίνει ότι η μάχη Ρεπουμπλικανών εναντίον Ρεπουμπλικανών μπορεί να μην τελειώσει την ημέρα των προκριματικών. Είτε ο Calvert και ο Kim είτε ένας Ρεπουμπλικανός και ένας Δημοκρατικός θα προχωρήσουν στις γενικές εκλογές του φθινοπώρου θα μπορούσε να ρίξει άλλη μια ρυτίδα στην κούρσα.
Ο Ντέιβ Γκίλιαρντ, ένας μακροχρόνιος στρατηγός των Ρεπουμπλικάνων στην Καλιφόρνια που δεν εργάζεται στην κούρσα, είπε στο NBC News ότι ενώ η μεγαλύτερη ευπάθεια της Κιμ τώρα είναι η ιστορία της με τον Τραμπ, «μπορεί να την δείτε να μετατοπίζεται προς τη μέση με μια εντελώς νέα ομάδα ψηφοφόρων για να ανταγωνιστεί» αν οι δύο Ρεπουμπλικάνοι προκριθούν στις γενικές εκλογές μετά τις προκριματικές εκλογές. εκλογικό σώμα.
«Το καλύτερο παιχνίδι του Κάλβερτ είναι να μπει σε δεύτερο γύρο με έναν Δημοκρατικό και μετά αυτή η κούρσα τελειώνει στις 2 Ιουνίου», πρόσθεσε ο Γκίλιαρντ.
Καθώς οι εντάσεις μεταξύ των δύο συναδέλφων της Βουλής παραμένουν υψηλές, ο Calvert σημείωσε ότι έκανε δωρεές στην εκστρατεία της Kim πέρυσι, προτού η αναδιανομή τους κάνει εχθρούς.
«Την εκλογή της, της έδωσα 10.000 δολάρια», είπε. «Ζήτησα πίσω τα χρήματα, αλλά δεν μου τα έδινε».
