Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε μια μερική κινητοποίηση εφέδρων στα τέλη του 2022, ένα εξαιρετικά αντιδημοφιλές μέτρο που οδήγησε σε μαζική έξοδο ανδρών που φοβούνταν ότι θα επιστραφούν στον πόλεμο. Έκτοτε, το Κρεμλίνο δεν έχει ανακοινώσει τυχόν νέες προσπάθειες κινητοποίησης.
Αλλά αυτό που συμβαίνει στους Ρώσους φοιτητές τους τελευταίους μήνες ισοδυναμεί με «ήσυχη κινητοποίηση» από την κυβέρνηση, σύμφωνα με τον Γκριγκόρι Σβέρντλιν με την οργάνωση Idite Lesom που βοηθά τους Ρώσους να αποφύγουν το στρατιωτικό καθήκον στην Ουκρανία. Σε μια ανάρτηση στο X τον περασμένο μήνα, ο Sverdlin είπε ότι η ομάδα του έχει προσεγγιστεί από φοιτητές από πανεπιστήμια και κολέγια σε όλη τη χώρα.
Το Κρεμλίνο προσπάθησε να διαλύσει αυτό που λέει ότι είναι «μύθοι και φήμες» σχετικά με την προσπάθεια στρατολόγησης, με τον αναπληρωτή υπουργό Άμυνας Viktor Goremykin να λέει τον περασμένο μήνα: «Δεν έχουμε καμία πρόθεση και ικανότητα να αναγκάσουμε τους φοιτητές να συμμετάσχουν στην ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Το υπουργείο Άμυνας εξέδωσε αυτή τη δημόσια δήλωση αφού το NBC News ζήτησε σχόλια σχετικά με τη φύση των συμβολαίων για φοιτητές, αλλά δεν έλαβε απάντηση.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε τον περασμένο μήνα ότι μια «προσφορά» για όσους έχουν τις σχετικές ικανότητες να ενταχθούν στη δύναμη των drone ισχύει εξίσου για όλους, συμπεριλαμβανομένων των φοιτητών.
Η φοιτητική πύλη ειδήσεων Groza εκτίμησε τον περασμένο μήνα ότι τουλάχιστον 269 ρωσικά πανεπιστήμια και κολέγια είχαν προωθήσει την υπηρεσία στις δυνάμεις drone μεταξύ των φοιτητών τους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στα κατεχόμενα μέρη της Ουκρανίας. Δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία για το πόσοι φοιτητές έχουν προσληφθεί μέχρι στιγμής.
Ο Timur Tukhvatullin με το Molnia, ένα πρόγραμμα ανθρωπίνων δικαιωμάτων που βοηθά Ρώσους μαθητές να υπερασπιστούν το δικαίωμά τους στην εκπαίδευση, είπε στο NBC News ότι έβαλαν τους δικηγόρους τους να εμπλακούν σε περιπτώσεις όπου διευθυντές σχολείων πιέζουν τους μαθητές να υπογράψουν συμβόλαιο, αλλά η πίεση που αντιμετωπίζουν οι μαθητές μπορεί να ποικίλλει πολύ. «Κάποιοι μπορεί να είναι πιο φορτισμένοι ιδεολογικά και, ίσως, να αρχίσουν να πιστεύουν ότι δεν τους πειράζει να στείλουν τους μαθητές τους στον πόλεμο», πρόσθεσε.
Το NBC News εξέτασε αναρτήσεις σε ιστότοπους και λογαριασμούς κοινωνικών μέσων δώδεκα ρωσικών πανεπιστημίων και κολεγίων, τα περισσότερα από τα οποία είχαν σχεδόν το ίδιο μήνυμα: Εγγραφείτε για να υπηρετήσετε στις δυνάμεις των drone για χρήματα και άλλα οφέλη, αλλά το πιο σημαντικό, για να γίνετε ο ήρωας της χώρας σας.
Το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο Άπω Ανατολής στο Βλαδιβοστόκ υποσχέθηκε στους φοιτητές του παρατεταμένη ακαδημαϊκή άδεια και εκπαίδευση χωρίς δίδακτρα κατά την επιστροφή από τον πόλεμο σε ένα μήνυμα στον ιστότοπό του, σύμφωνα με το οποίο οι φοιτητές μπορούσαν να βγάλουν έως και 5,5 εκατομμύρια ρούβλια (περίπου 74.500 $) μόνο τον πρώτο χρόνο υπηρεσίας, ένα σημαντικό ποσό για τους νέους στην περιοχή. Υποσχέθηκε επίσης ένα οικονομικό μπόνους από το ίδιο το πανεπιστήμιο. Ο μέσος ετήσιος μισθός στη Ρωσία κυμαίνεται γύρω στα 1,25 εκατομμύρια ρούβλια ή περίπου 17.000 δολάρια.
Όπως πολλά άλλα, το Κρατικό Πανεπιστήμιο Πολιτικών Μηχανικών της Μόσχας τόνισε στο διαδικτυακό του σημείωμα ότι οι φοιτητές του θα υπογράψουν «ειδική σύμβαση» με το Υπουργείο Άμυνας, ενώ το Ρωσικό Κρατικό Υδρομετεωρολογικό Πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης υποσχέθηκε στους φοιτητές που θα εγγραφούν να «εκτελούν μάχιμες αποστολές από απόσταση» ενώ θα λαμβάνουν μπόνους από την τοπική κυβέρνηση.
