Ένας φυγάς από το Ντιτρόιτ που συνελήφθη πρόσφατα επειδή σκότωσε τον συγκάτοικό του τραγουδιστή πανκ ροκ το 1993, περιγράφεται σε ειδησεογραφικά ρεπορτάζ ως «φάντασμα», επειδή ήταν σε θέση να ξεφύγει από τις αρχές για περισσότερα από 30 χρόνια.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Richard Westine δεν ήταν ξένος στην αστυνομία.
Ενώ βρισκόταν σε φυγή, ο Βερστίν συνελήφθη πολλές φορές και μάλιστα πυροβολήθηκε το 1999 κατά τη διάρκεια μιας αντιπαράθεσης με την αστυνομία στο Φλάγκσταφ της Αριζόνα, σύμφωνα με τον στρατάρχη των ΗΠΑ που τον εντόπισε και ειδησεογραφικούς λογαριασμούς.
«Το χέρι του είναι ακόμα μπερδεμένο από αυτό», δήλωσε την Πέμπτη ο επικεφαλής αναπληρωτής στρατάρχης των ΗΠΑ Τζίμι Άλεν στο NBC News.
Τώρα, με τον 56χρονο ύποπτο για τη δολοφονία πίσω στο Ντιτρόιτ και να περιμένει μια δικαστική ακρόαση, ο Άλεν απέδωσε την «επιμονή και τη δέσμευση της Υπηρεσίας Στρατιωτών των Ηνωμένων Πολιτειών που εργάζονται για να φέρουν τον Βέρστιν και άλλους σαν αυτόν υπό αστυνομική κράτηση».
Σχετικά με το γιατί χρειάστηκε τόσος χρόνος για τη σύλληψη της Westine για τον θανατηφόρο πυροβολισμό του 23χρονου Rodney Barger, ο Allen είπε ότι ο ύποπτος χρησιμοποιούσε πολλά ψευδώνυμα, συμπεριλαμβανομένου του Joseph Alan Stavros, και ο εντοπισμός των φυγόδικων ήταν πολύ πιο δύσκολος πριν από 30 χρόνια.
«Ήταν η δεκαετία του ’90», είπε ο Άλεν. “Αυτό ήταν πριν από το Διαδίκτυο και οι βάσεις δεδομένων δακτυλικών αποτυπωμάτων δεν ήταν τόσο προσβάσιμες όσο τώρα. Όταν λοιπόν αναλάβαμε την υπόθεση το 2022, ουσιαστικά ξεκινούσα από την αρχή.â€
Χρησιμοποιώντας «υψηλού επιπέδου ερευνητικούς πόρους και τεχνικές», οι στρατάρχες και τα μέλη της ομάδας τους Detroit Fugitive Apprehension Team έπιασαν τα ίχνη του Westine και τον εντόπισαν στην Πόλη του Παναμά, στον Παναμά, είπε ο Allen στη δήλωσή του.
Με τη βοήθεια των αρχών του Παναμά, κατέβηκαν σε ένα πάρκο σκύλων σε αυτήν την πόλη στις 29 Απριλίου και συνέλαβαν τη Βερστίν «χωρίς κανένα περιστατικό».
«Ο Γουέρστιν είχε στην κατοχή του δόλια στοιχεία ταυτότητας και η ανάλυση των δακτυλικών αποτυπωμάτων που ακολούθησε τον οδήγησε στον εντοπισμό του ως ο φυγάς Βερστίν», ανέφερε η δήλωση. “Werstine ομολόγησε την πραγματική του ταυτότητα και ότι βρισκόταν σε φυγή. Ο Βερστίν παραδέχτηκε ότι εισήλθε παράνομα στον Παναμά το 2005 και δεν απέκτησε ποτέ νομικό καθεστώς.
Ο Barger ήταν ο «άγριος τραγουδιστής» ενός δημοφιλούς πανκ ροκ συγκροτήματος της περιοχής Motown που ονομαζόταν «Cold as Life». Το σκηνικό του όνομα ήταν «Rawn Beauty», σύμφωνα με το περιοδικό Revolver.
Ο Βερστίν συνελήφθη για το έγκλημα αρκετές ημέρες αφότου ο Μπάργκερ πυροβολήθηκε στο κεφάλι καθώς κοιμόταν στις 15 Σεπτεμβρίου 1993, είπε η αστυνομία.
Ωστόσο, ο Γουέρστιν, ο οποίος αποφυλακίστηκε με εγγύηση, δεν εμφανίστηκε σε δίκη τον Ιούνιο του 1994 και εκδόθηκε ένταλμα για τη σύλληψή του, είπε η αστυνομία.
Μετά από αυτό, ο Βερστίν εξαφανίστηκε.
«Ήταν ένα φάντασμα από το 1994», είπε μια ομοσπονδιακή πηγή στο θυγατρικό του NBC στο Ντιτρόιτ, γνωστό ως Local 4. «Ήταν πολύ πονηρός, πολύ πονηρός ενώ έτρεχε.»
Το πού βρισκόταν ο Βέρστιν μετά από αυτό δεν ήταν γνωστό.
Τον Ιανουάριο του 1999, ο Βερστίν χρησιμοποιούσε το ψευδώνυμο Σταύρος, όταν κατηγορήθηκε για δύο κατηγορίες για βαριά επίθεση και δύο κατηγορίες ανάρμοστης συμπεριφοράς και πυροβολήθηκε πολλές φορές από έναν αστυνομικό Flagstaff.
Το NBC News επικοινώνησε με την αστυνομία του Φλάγκσταφ για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την αντιπαράθεση και για πληροφορίες σχετικά με το τι συνέβη στον Βερστίν μετά τη σύλληψή του.
Ο ύποπτος φέρεται να πυροβόλησε 14 πυροβολισμούς πριν φτάσει η αστυνομία, τραυματίστηκε όταν έστρεψε το όπλο του στους αστυνομικούς και «υπόδειξη στην αστυνομία ότι δεν θα τον συλλάβουν», σύμφωνα με άρθρο του Associated Press από το 1999.
«Πυροβολήθηκε όταν αντιμετώπισε αξιωματικούς αντί να παραδοθεί», ανέφερε η ιστορία του AP.
Δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες παρά μόνο αφού οι ανακριτές διευκρίνισαν τα άλλα ψευδώνυμά του, τα οποία περιλάμβαναν τους Joseph Shnorock, Jim Kelley, Joe Schorck, James Elizarrey και James Blizarrey, ανέφερε το AP.
