Δύο ισχυροί νικητές στο Εργατικό Κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου προσπάθησαν να τοποθετηθούν για να αμφισβητήσουν τον Πρωθυπουργό Keir Starmer την Πέμπτη, αν και κανένας από τους δύο δεν είχε ανακοινώσει μια άμεση αμφισβήτηση, αντίθετα φαίνεται να ενθαρρύνουν τον μαχόμενο ηγέτη του κόμματος να ανοίξει το δρόμο οικειοθελώς.
Ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ έκανε την πιο άμεση κίνηση, καθώς έγινε το πρώτο ανώτερο στέλεχος του υπουργικού συμβουλίου του Στάρμερ που παραιτήθηκε σε ένδειξη διαμαρτυρίας μετά το χτύπημα των Εργατικών στις τοπικές και περιφερειακές εκλογές την περασμένη εβδομάδα.
Ωστόσο, η πρώην αναπληρωτής αρχηγός του κόμματος Angela Rayner εξέδωσε επίσης μια προειδοποίηση στον Τύπο λέγοντας ότι το φορολογικό σκάνδαλο που οδήγησε την παραίτησή της έχει πλέον επιλυθεί, σε αυτό που ερμηνεύτηκε ως πλάγια δήλωση προθέσεων.
Μια μαχητική ομιλία του Starmer τη Δευτέρα και μια τεταμένη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τρίτη δεν κατάφεραν να ηρεμήσουν τα νερά μετά τις εκλογικές ήττες. Αυτό έρχεται μόλις δύο χρόνια αφότου ο Στάρμερ και το Εργατικό Κόμμα κέρδισαν μεγάλη πλειοψηφία με υποσχέσεις να τερματίσουν περισσότερο από μια δεκαετία χάους υπό την ηγεσία των Συντηρητικών που χαρακτηρίζεται από συχνές αλλαγές πρωθυπουργών.
Τι είπε ο Streeting;
Η Streeting δημοσίευσε μια μακρά επιστολή παραίτησης χωρίς περαιτέρω σχόλια στο Διαδίκτυο. Ξεκίνησε κάνοντας ανακεφαλαίωση όσων απεικόνισε ως επιτυχίες κατά τη διάρκεια του ρόλου του.Â
«Όλοι αυτοί είναι καλοί λόγοι για να παραμείνω στη θέση μου», έγραψε ο Streeting, «αλλά όπως γνωρίζετε από τη συζήτησή μας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, έχοντας χάσει την εμπιστοσύνη στην ηγεσία σας, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι θα ήταν άτιμο και χωρίς αρχές να το κάνω».
Ο Streeting χαρακτήρισε τα εκλογικά αποτελέσματα της περασμένης εβδομάδας «πρωτοφανή» τόσο ως προς την κλίμακα της ήττας όσο και ως προς τις συνέπειες αυτής της αποτυχίας».
«Για πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας μας, οι εθνικιστές είναι επικεφαλής σε κάθε γωνιά του Ηνωμένου Βασιλείου – συμπεριλαμβανομένου ενός επικίνδυνου αγγλικού εθνικισμού που εκπροσωπείται από τον Nigel Farage και την Reform UK», είπε.
Αυτό αναφερόταν στις απώλειες των Εργατικών στο Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας βόρεια των συνόρων, στους εθνικιστές Plaid Cymru στο προπύργιο της Ουαλίας και στους δεξιούς λαϊκιστές του Nigel Farage σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά ιδιαίτερα στην Αγγλία.
Ο Streeting, ένας 43χρονος με καταγωγή από την εργατική τάξη του Λονδίνου, ο οποίος έγινε βουλευτής το 2015, είπε ότι υπήρχαν πολλά για τον Starmer που θαύμαζε, αλλά απαριθμούσε επίσης μια σειρά αποτυχιών και ελλείψεων στην επιστολή του.Â
Ποιος άλλος φαίνεται να προσέχει την κορυφαία δουλειά;Â
Εν τω μεταξύ, η ομάδα της πρώην αναπληρώτριας αρχηγού των Εργατικών Angela Rayner κινητοποιήθηκε στις 6 το πρωί τοπική ώρα την Πέμπτη, εν τω μεταξύ, ενημερώνοντας τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ότι η εθνική φορολογική αρχή έκρινε τώρα ότι το σκάνδαλο του φόρου ακινήτων που οδήγησε στην παραίτησή της πέρυσι έχει επιλυθεί.
Παραχώρησε συνέντευξη στην αριστερή εφημερίδα The Guardianαλλά αρνήθηκε να ρωτήσει αν σχεδίαζε να αμφισβητήσει τη Starmer.Â
Όταν ρωτήθηκε εάν πρέπει να παραιτηθεί, ο Ρέινερ είπε ότι «ο Κέιρ θα πρέπει να το σκεφτεί αυτό».
Η Rayner, η οποία φαίνεται να κλίνει πιο αριστερά από την Streeting στην πολιτική της, ήταν μεταξύ των πρώτων ανώτερων πολιτικών του Εργατικού Κόμματος που συνέβαλαν στις εικασίες για το μέλλον του Starmer αυτή την εβδομάδα.
Νωρίς τη Δευτέρα, εξέδωσε μια μακροσκελή δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επικρίνοντας τα πρόσφατα γεγονότα και λέγοντας ότι η κατάσταση του κόμματος «πρέπει να αλλάξει – τώρα».
Τα βρετανικά ΜΜΕ εικάζουν ότι τόσο ο Στρίτινγκ όσο και ο Ρέινερ ελπίζουν να πιέσουν τον πρωθυπουργό να παραιτηθεί με δική του βούληση. Αυτό θα αποφύγει τον κίνδυνο μιας άμεσης αμφισβήτησης σε ψηφοφορία στη Βουλή των Κοινοτήτων, δεδομένου ότι πάνω από 100 Εργατικοί βουλευτές έχουν υπογράψει μια επιστολή υποστήριξης –τουλάχιστον προς το παρόν– για τον πρωθυπουργό.
Τι έγινε στις εκλογές της περασμένης εβδομάδας;
Το Εργατικό Κόμμα υπέστη σοβαρές απώλειες στις αγγλικές δημοτικές εκλογές, καθώς και στις εκλογές για τα εθνικά κοινοβούλια στη Σκωτία και την Ουαλία – και οι δύο ιστορικές εστίες των Εργατικών.
Το Εργατικό Κόμμα έχασε περισσότερες από 1.400 έδρες στο δημοτικό συμβούλιο σε όλη την Αγγλία, με αποτέλεσμα να διαρρεύσει επιρροή τόσο στο Reform UK στη λαϊκιστική δεξιά όσο και στους Πράσινους στη λαϊκιστική αριστερά.
Υποχώρησε από το 36,2% των ψήφων και τις 30 έδρες στο 11,1% και εννέα έδρες στο κοινοβούλιο Senedd της Ουαλίας, πηγαίνοντας από το μεγαλύτερο κόμμα σε ένα μακρινό τρίτο, πίσω από τους Ουαλούς εθνικιστές Plaid Cymru και Reform UK.Â
Και στα βόρεια, οι Εργατικοί είδαν το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας να επιβεβαιώνει εκ νέου την κυριαρχία του στην αίθουσα του Χόλιρουντ, παρά τις δικές του μεγάλες δυσκολίες τα τελευταία χρόνια. Η μεταρρύθμιση του Ηνωμένου Βασιλείου κέρδισε τόσες έδρες της Σκωτίας όσες και οι Εργατικοί· οι Πράσινοι, οι Συντηρητικοί και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες ήταν όλοι πολύ πίσω.
Επιμέλεια: Wesley Dockery
