Καθώς οι Δημοκρατικοί αναζητούν ένα βιώσιμο μήνυμα υγειονομικής περίθαλψης ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, μια καλά συνδεδεμένη δεξαμενή σκέψης ωθεί το κόμμα να αγκαλιάσει μια νέα ιδέα: δωρεάν πρωτοβάθμια περίθαλψη για όλους τους Αμερικανούς.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Ο ανώτερος συνεργάτης του Ινστιτούτου Searchlight, Ντέιβιντ Μπόουεν, πρώην βοηθός της Γερουσίας που βοήθησε στη δημιουργία του νόμου για την προσιτή περίθαλψη, είπε ότι θα παραδοθεί είτε μέσω των αγορών αυτού του νόμου, επεκτείνοντας την εντολή των προληπτικών υπηρεσιών είτε μέσω μιας νέας «δημόσιας επιλογής» που η ομάδα αποκαλεί «Αμερικανική Πύλη Υγείας».
«Γνωρίζουμε πολύ, πολύ καλά ότι η βελτίωση της πρωτοβάθμιας περίθαλψης των ανθρώπων είναι ένας αγωγός για καλύτερη συνολική υγεία», είπε ο Bowen, ο οποίος ηγήθηκε της έκθεσης πολιτικής, η οποία κοινοποιήθηκε για πρώτη φορά με το NBC News. “Είναι ένας αγωγός για εξοικονόμηση πόρων και θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι άνθρωποι δεν αποθαρρύνονται από το κόστος από το να το κάνουν. Παρέχουμε επίσης έναν νέο τρόπο επέκτασης της κάλυψης των ανθρώπων για να αναγνωρίσουμε την πραγματικότητα των οικογενειών σήμερα.â€
Η πρόταση έρχεται καθώς εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν χάσει την πρόσβαση στην ασφάλιση υγείας ή έχουν δει την κάλυψή τους να υποβαθμίζεται αφού οι Ρεπουμπλικάνοι επέτρεψαν τη λήξη των ενισχυμένων επιδοτήσεων ACA στα τέλη του περασμένου έτους.
Η εντολή της ACA για τις προληπτικές υπηρεσίες απαιτεί από τις περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες να καλύπτουν πράγματα όπως εμβολιασμούς και προληπτικούς ελέγχους καρκίνου χωρίς να χρεώνουν αντικαταβολή ή έκπτωση. Η πρόταση πρωτοβάθμιας περίθαλψης της Searchlight προχωρά πολύ περισσότερο: Εάν, για παράδειγμα, ένα άτομο εμφανιστεί στον γιατρό και έχει λοίμωξη στο αυτί, η αξιολόγηση και η συνταγή για αυτό θα ήταν δωρεάν.
“Εάν λαμβάνετε βασική πρωτοβάθμια περίθαλψη, σε μια ποικιλία ρυθμίσεων, θα είναι επίσης δωρεάν στο σημείο εξυπηρέτησης. Επομένως, είναι μια επέκταση αυτής της πολιτικής», είπε ο Bowen. «Δεν είναι, προφανώς, δωρεάν φροντίδα για τα πάντα, αλλά είναι ένα σημαντικό κομμάτι πρόσθετων υπηρεσιών που πρόκειται να κάνουν τη διαφορά στη ζωή των ανθρώπων».
Η δωρεάν πρωτοβάθμια περίθαλψη δεν θα κάλυπτε πράγματα όπως χειρουργική επέμβαση, παραμονή στο νοσοκομείο, θεραπεία καρκίνου ή την πιο εξειδικευμένη περίθαλψη.
Ωστόσο, ο Art Caplan, επικεφαλής του τμήματος ιατρικής δεοντολογίας στο NYU Grossman School of Medicine στη Νέα Υόρκη, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έκθεση, είπε ότι «η πρωτοβάθμια περίθαλψη είναι ίσως ο πιο κρίσιμος τομέας της υγειονομικής περίθαλψης».
«Είναι για όλους, από τα νεογέννητα μέχρι τα 100», είπε. “Σας βοηθά να παραμείνετε υγιείς. Σας βοηθά να διατηρήσετε και να αντιμετωπίσετε χρόνια προβλήματα.â€
Πίσω από την ώθηση της νέας ομάδας, που ξεκίνησε πέρυσι από πρώην δημοκρατικούς πράκτορες και πολιτικούς, κρύβεται η πεποίθηση ότι το κόμμα τους έχει κολλήσει σε ένα τέλμα όσον αφορά την υγειονομική περίθαλψη, με ένα χάσμα δεκαετιών μεταξύ εκείνων που θέλουν «Medicare για Όλους» και άλλων που θέλουν να διατηρήσουν το τρέχον σύστημα, ίσως με μια «δημόσια επιλογή ασφάλισης υγείας» σε μια ομοσπονδιακή ασφάλιση υγείας.
Ο Άνταμ Τζέντλεσον, πρόεδρος και ιδρυτής του Ινστιτούτου Searchlight και πρώην μακροχρόνιος βοηθός της Γερουσίας, είπε ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να προσφέρουν νέες ιδέες και δεν έχουν την πολυτέλεια να επωφεληθούν από προηγούμενες επιτυχίες της πολιτικής υγείας ή απλώς να αντιταχθούν στις προτάσεις των Ρεπουμπλικανών.
«Αυτό εξακολουθεί να είναι το καλύτερό μας θέμα, αλλά δεν είμαστε επιθετικοί με τρόπο που να αιχμαλωτίζει τη φαντασία των ανθρώπων και να τους ενθουσιάζει», είπε ο Τζέντλεσον. «Δεν χρειάζεται να είμαστε σε άμυνα ή απλώς να υποστηρίζουμε σταδιακές μεταρρυθμίσεις».
«Και πιστεύουμε ότι μπορούμε να φέρουμε κάτι νέο σε αυτή τη συζήτηση», είπε. «Ελπίζουμε ότι θα είναι χρήσιμο στους υποψηφίους το 2026, αλλά ελπίζουμε ότι θα χτίσουμε προς κάτι μεγαλύτερο το 2028».
Η ομάδα σχεδιάζει να διανείμει ένα εκλογικό σημείωμα στους Δημοκρατικούς του Κογκρέσου και στα ηγετικά γραφεία που στηρίζει την υπόθεση για την πρότασή της. Μια έρευνα που ανέθεσε η ομάδα διαπίστωσε ότι στους ψηφοφόρους τείνουν να αρέσει η δική τους κάλυψη υγείας, αλλά είναι δυσαρεστημένοι με το ασφαλιστικό σύστημα συνολικά.
Ο Larry Levitt, εκτελεστικός αντιπρόεδρος για την πολιτική υγείας στο KFF, μια μη κομματική ερευνητική ομάδα, είπε ότι η δωρεάν πρωτοβάθμια περίθαλψη είναι μια πιο ρεαλιστική διαδρομή από το Medicare for All, καθώς οι άνθρωποι θα μπορούσαν να διατηρήσουν την υπάρχουσα ασφάλισή τους και τα ιδιωτικά σχέδια θα εξακολουθούσαν να υπάρχουν. Πολλοί άνθρωποι, πρόσθεσε, ήδη απαλλάσσονται από τις εκπτώσεις για επισκέψεις στην πρωτοβάθμια περίθαλψη, αν και συχνά πληρώνουν αντικαταβολή.
Καθώς ο όμιλος δεν διευκρίνισε πώς θα έπρεπε να χρηματοδοτηθεί το πρόγραμμα, ο Levitt αναρωτήθηκε εάν το κόστος θα βαρύνει τους ασφαλιστές, τους φορολογούμενους ή κάποιον συνδυασμό των δύο.
«Τα χρήματα για να το πληρώσετε πρέπει να προέλθουν από κάπου», είπε. «Και πιθανότατα θα σήμαινε μια μέτρια αύξηση των ασφαλίστρων που θα πληρώνονταν από εργοδότες και εργαζόμενους».
Θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει κωδικούς E&M, που χρησιμοποιούν οι πάροχοι συστημάτων τιμολόγησης για να πληρώνονται για επισκέψεις στο γραφείο και άλλες υπηρεσίες φροντίδας.
«Και πώς θα λειτουργούσε για ανθρώπους που δεν είχαν καθόλου ασφάλεια;» ρώτησε ο Levitt.
Ο Caplan είπε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουν την έλλειψη γιατρών πρωτοβάθμιας περίθαλψης.
«Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση επειδή δεν υπάρχει οικογενειακός γιατρός ή πάροχος πρωτοβάθμιας περίθαλψης στην περιοχή τους», είπε.
Το Searchlight, το οποίο ξεκίνησε πέρυσι και πήρε το όνομά του από τη γενέτειρα του πρώην ηγέτη των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Χάρι Ριντ, επιδιώκει να εδραιώσει τη θέση του στη συζήτηση για τη χάραξη πολιτικής των Δημοκρατικών. Επικρίνει ένα πρόσφατο σχέδιο πολιτικής για την υγεία από το σημαίνον Κέντρο για την Αμερικανική Πρόοδο, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσινγκτον με βαθείς δεσμούς με τις τρεις τελευταίες δημοκρατικές κυβερνήσεις. (Ο Τζέντλεσον εργαζόταν στην CAP.)
«Αν δείτε το Κέντρο για την Αμερικανική Πρόοδο, η μεγάλη κυκλοφορία του για την υγειονομική περίθαλψη για ολόκληρο το έτος μοιάζει με δύο σελίδες στις διαπραγματεύσεις τιμών», είπε ο Ahmad Ali, διευθυντής επικοινωνίας του Searchlight και πρώην βοηθός της ηγεσίας των Δημοκρατικών της Βουλής. «Εννοώ, αυτή είναι πολύ μικρή σκέψη, και έχουμε περισσότερα να κάνουμε για να πάμε εκεί έξω και να αρχίσουμε να αλλάζουμε γνώμη».
