Ο τέταρτος Aaron Rodgers επιστρέφει στους Pittsburgh Steelers για 22η σεζόν στο NFL, σύμφωνα με πολλά δημοσιεύματα.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Ο Ρότζερς, 42 ετών, πρότεινε το περασμένο καλοκαίρι ότι η σεζόν του 2025 θα μπορούσε να είναι η τελευταία του. Στη συνέχεια οδήγησε τους Steelers στον τίτλο της AFC North Division και σε θέση πλέι οφ την πρώτη του χρονιά με την ομάδα, όπου έχασαν, 30-6, στις 12 Ιανουαρίου.
Το ESPN και το NFL Network ανέφεραν το Σάββατο ότι ο Ρότζερς θα υπέγραφε ξανά με τους Steelers για να παίξει για ένα οικείο πρόσωπο: τον Mike McCarthy, ο οποίος εισέρχεται στην πρώτη του σεζόν ως προπονητής στο Pittsburgh, αλλά προπονούσε τον Rodgers για 13 σεζόν στο Green Bay μέχρι το 2018.
Επεκτείνοντας την καριέρα του, ο Rodgers θα συνεχίσει να προσθέτει στα σύνολα καριέρας που τον κατατάσσουν μεταξύ των πιο παραγωγικών κουαρτμπακ στην ιστορία του NFL. Ως βασικός τα τελευταία 18 χρόνια με το Green Bay, τους Jets και το Pittsburgh, ο Rodgers έχει κερδίσει 10 διακρίσεις στο Pro Bowl και οι τέσσερις διακρίσεις του NFL Most Valuable Player κατατάσσονται πίσω από τον Peyton Manning, όλων των εποχών.
Κατατάσσεται ισόβαθμος για τον πρώτο όλων των εποχών στην αξιολόγηση πασέρ, τέταρτος σε passing touchdowns και πέμπτος σε passing γιάρδες.
Το συμβόλαιό του με το Πίτσμπουργκ διήρκεσε μόλις μία σεζόν, εν αναμονή ότι θα μπορούσε να αποσυρθεί μετά τη σεζόν του 2025, καθιστώντας τον ελεύθερο παράγοντα για δεύτερη συνεχόμενη εκτός σεζόν. Πέρυσι, καθώς ο Rodgers σκεφτόταν αν θα αποσυρθεί ή θα συνεχίσει να παίζει, προσελκύθηκε στο Πίτσμπουργκ εν μέρει λόγω της εμπιστοσύνης του στον προπονητή της Steelers, Mike Tomlin. Όταν ο Tomlin αποχώρησε από προπονητής τον Ιανουάριο, η ομάδα προσέλαβε τον McCarthy, ο οποίος ξεκίνησε για πρώτη φορά να προπονεί τον Rodgers το 2006. Αυτή η εξοικείωση έκανε να φαίνεται πιθανό ότι ο προπονητής και ο στρατηγός θα μπορούσαν να ξανασμίξουν όταν, τον Μάρτιο, ο Rodgers είπε στο ESPN ότι ο McCarthy ήταν “ένα από τα σπουδαία παιδιά στο πρωτάθλημα” και ότι, “κατά βάθος, έχουμε τόσο πολύ χρόνο μαζί για την αγάπη και την εφαρμογή.”
Ωστόσο, την ίδια στιγμή, ο Rodgers υποστήριξε ότι δεν είχε αποφασίσει εάν θα συνεχίσει να παίζει.
Ένα από τα μεγαλύτερα δυνατά του σημεία ήταν το πόσο σπάνια γύριζε την μπάλα, σε σχέση με άλλους στρατηγούς υψηλής χρήσης της εποχής του. Παρά το γεγονός ότι επιχείρησε 8.743 πάσες, έκτη στις περισσότερες στην ιστορία του πρωταθλήματος, έκανε κοψίματα μόνο στο 1,4% από αυτές, ποσοστό που ισοδυναμεί με το καλύτερο όλων των εποχών.
Το 2020, ο Rodgers ηγήθηκε του NFL με 48 πάσες touchdown και 70,7 ποσοστό ολοκλήρωσης. Εκείνη τη χρονιά φλέρταρε επίσης διαμάχες, και όχι για πρώτη φορά. Ερωτηθείς εάν εμβολιάστηκε κατά του Covid-19 κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2020, ο Rodgers είπε στους δημοσιογράφους ότι είχε «ανοσοποιηθεί». όταν αργότερα βρέθηκε θετικός και παραγκωνίστηκε από το NFL, δέχθηκε μεγάλη κριτική. Αργότερα είπε σε έναν βιογράφο, τον Ian O’Connor, ότι «αν υπάρχει κάτι που θα ήθελα να ήταν διαφορετικό, είναι αυτό, γιατί αυτό είναι το μόνο πράγμα (με το οποίο οι κριτικοί) θα μπορούσαν να με χτυπήσουν».
Ο Ρότζερς έχει επίσης τραβήξει την προσοχή και την κριτική για εκκεντρικότητες, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ψυχεδελικών όπως η ayahuasca, και μια υποχώρηση αισθητηριακής στέρησης το 2023 στο σχεδόν απόλυτο σκοτάδι στο Όρεγκον.
Η αποχώρησή του το 2023 από το Γκριν Μπέι, το οποίο είχε επιλέξει τον διάδοχό του ως στρατηγός, οδήγησε τον Ρότζερς να ανταλλαγεί στους Τζετς, αλλά υπέστη ρήξη στον αχίλλειο τένοντα στο ντεμπούτο του με την ομάδα. Μετά το 5-12 με τους Jets το 2024, η νέα ηγεσία της ομάδας ενημέρωσε τον Rodgers ότι δεν θα επέστρεφε και υπέγραψε με το Pittsburgh αφού αποφάσισε για μήνες αν θα αποσυρθεί ή θα παίξει την 21η σεζόν.
Ο Ρότζερς υπέγραψε με το Πίτσμπουργκ ως ο γηραιότερος ενεργός παίκτης της λίγκας — μια διάκριση που σφετερίστηκε για λίγο από την επιστροφή του 44χρονου Φίλιπ Ρίβερς στα τέλη της σεζόν — και έριξε 3.322 γιάρδες και 24 touchdown, το μικρότερο από τα 2017 χρόνια του τραυματισμού και τα 2017 χρόνια άρρωσής του. Ένα λεπτό που απομένει στο φινάλε της κανονικής περιόδου βοήθησε το Πίτσμπουργκ να κερδίσει τον πρώτο του τίτλο κατηγορίας από το 2020 και ο Ρότζερς εξασφάλισε την πρώτη του εμφάνιση μετά τη σεζόν από το 2021.
Ο Ρότζερς υπέγραψε με το Πίτσμπουργκ και έκανε ρίψη για 3.322 γιάρδες και 24 touchdown, τα λιγότερα από τα χρόνια που είχαν μειωθεί λόγω τραυματισμών το 2020 και το 2017. Παρόλα αυτά, το touchdown του με ένα λεπτό να απομένει στον τελικό της κανονικής περιόδου κόντρα στη Βαλτιμόρη βοήθησε το Πίτσμπουργκ να κερδίσει από την πρώτη του εμφάνιση μετά την πρώτη του εμφάνιση στην κατηγορία. 2021.
Τον Οκτώβριο, ο Rodgers είπε ότι δεν έτρεφε κακή διάθεση για το Green Bay.
“Θα αποσύρω έναν Packer και θα δω τι θα συμβεί μετά από αυτό”, είπε ο Rodgers. “Έχω πολλή αγάπη για τον οργανισμό, τον χρόνο μου εκεί.”
