Το καθεστώς του Αλεξάντερ Λουκασένκο έκανε κάθε δυνατή προσπάθεια για να συλλάβει τον Ραμάν Πρατάσεβιτς. Στις 23 Μαΐου 2021, οι αρχές της Λευκορωσίας ανάγκασαν ένα αεροπλάνο της Ryanair καθ’ οδόν από την Αθήνα προς το Βίλνιους, στη Λιθουανία, να προσγειωθεί στην πρωτεύουσα της Λευκορωσίας, Μινσκ, προκαλώντας παγκόσμια οργή.
Μόλις έπεσε το αεροπλάνο, ο Πρατάσεβιτς, ο πρώην αρχισυντάκτης του Nexta, ενός δικτύου μέσων ενημέρωσης της Λευκορωσίας που διανεμήθηκε σε μεγάλο βαθμό μέσω της πλατφόρμας Telegram και είχε χαρακτηριστεί ως «εξτρεμιστικό» από το καθεστώς της Λευκορωσίας, συνοδεύτηκε και συνελήφθη μαζί με τη φίλη του, Σοφία Σαπέγκα.
Η Nexta, η οποία λειτουργούσε από την Πολωνία, ήταν η πιο σημαντική πηγή ειδήσεων για τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις που ξέσπασαν τον Αύγουστο του 2020 μετά τις νοθευμένες προεδρικές εκλογές στη Λευκορωσία. Ο Λουκασένκο είπε ότι κέρδισε μια συντριπτική νίκη, αλλά η αντιπολίτευση αμφισβήτησε τον ισχυρισμό του. Η Nexta, όπου ο Pratasevich εργάστηκε μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2020, έπαιξε βασικό ρόλο στον συντονισμό των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων και στην κοινή χρήση των τοποθεσιών και των ωρών των επερχόμενων διαδηλώσεων.
Τον Μάιο του 2021, ο Πρατάσεβιτς –ο οποίος εκείνη τη στιγμή είχε ήδη μετακομίσει στο Βίλνιους με τη Sapega– ταξίδεψε στο Οικονομικό Φόρουμ των Δελφών στην Ελλάδα, όπου η εξόριστη ηγέτης της αντιπολίτευσης της Λευκορωσίας Σβιατλάνα Τσιχανουσκάγια επρόκειτο να συναντηθεί με ευρωπαίους πολιτικούς.
Στη συνέχεια, ο Pratasevich και η Sapega έμειναν στην Ελλάδα για διακοπές. Πριν από την προγραμματισμένη πτήση τους στις 23 Μαΐου, ο Πρατάσεβιτς παρατήρησε ότι τον παρακολουθούσαν στο αεροδρόμιο και μπόρεσε να ενημερώσει τους συναδέλφους του πριν επιβιβαστεί. Οι ελληνικές αρχές επιβεβαίωσαν αργότερα ότι τρεις άνδρες με ρωσικά διαβατήρια είχαν επίσης επιβιβαστεί στην πτήση από την Αθήνα στο Βίλνιους.
ΕΝΑ
Καθώς το αεροπλάνο περνούσε πάνω από τη Λευκορωσία, οι Λευκορώσοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, ισχυριζόμενοι ότι υπήρχε βόμβα στο αεροπλάνο, έδωσαν εντολή στους πιλότους να αλλάξουν πορεία και να προσγειωθούν στο Μινσκ. Ο πραγματικός λόγος για την εκτροπή, ωστόσο, ήταν να επιτραπεί στις αρχές της Λευκορωσίας να συλλάβουν τον Pratasevich και τον Sapega.
Το περιστατικό οδήγησε τον Οργανισμό Ασφάλειας της Αεροπορίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης να απαγορεύσει εντελώς τις ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες να πετούν πάνω από τη Λευκορωσία. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ επέβαλε παρόμοιο περιορισμό για τις αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ. Οι αεροπορικές εταιρείες της Λευκορωσίας, όπως ο κρατικός αερομεταφορέας Belavia, έχουν επίσης απαγορευτεί να προσγειώνονται και να απογειώνονται από αεροδρόμια της ΕΕ από τον Ιούνιο του 2021.
Ένα χρόνο μετά τη σύλληψη του Πρατάσεβιτς στο αεροδρόμιο του Μινσκ, ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας κατέληξε σε μια έκθεση ότι ο ισχυρισμός για απειλή βόμβας ήταν εσκεμμένα ψευδής.
Αλλαγή καρδιάς;
Μόλις μία ημέρα μετά τη σύλληψη του Pratasevich, δημοσιεύτηκε ένα βίντεο σε ένα φιλοκυβερνητικό κανάλι Telegram της Λευκορωσίας που τον έδειχνε υπό κράτηση, λέγοντας ότι τώρα θα συνεργαζόταν με τους ανακριτές και ότι ήταν πρόθυμος να ομολογήσει. Το βίντεο έδειχνε σκούρες μελανιές στο πρόσωπό του.
Ένας εκπρόσωπος της γερμανικής κυβέρνησης είπε ότι η μεταχείριση του Πρατάσεβιτς ήταν επαίσχυντη. «Ένας δημοσιογράφος της αντιπολίτευσης και ο σύντροφός του απήχθησαν από αεροπλάνο μετά από αναγκαστική προσγείωση, πιθανότατα με ψευδή προσχήματα, τον έβαλαν πίσω από τα κάγκελα και του άσκησαν ψυχολογική, και πιθανώς και σωματική πίεση, ώστε να αναγκαστεί να δώσει μια εντελώς ανάξια και απίστευτη ομιλία».
Ένα μήνα αργότερα, το Υπουργείο Εξωτερικών της Λευκορωσίας διοργάνωσε συνέντευξη Τύπου – με τον Pratasevich να παρευρίσκεται, παραδόξως. Ισχυρίστηκε ότι δεν είχε δεχθεί καμία πίεση και παραμένει ασαφές εάν εξαναγκάστηκε να κάνει τις δηλώσεις του.
Στις 3 Μαΐου 2023, ο Pratasevich καταδικάστηκε σε οκτώ χρόνια φυλάκιση για φερόμενη οργάνωση μαζικών ταραχών, έκκληση για τρομοκρατικές επιθέσεις και ηγεσία εξτρεμιστικής οργάνωσης. Καταδικάστηκε επίσης να πληρώσει το ποσό των 7 εκατομμυρίων ευρώ (8,1 εκατομμυρίων δολαρίων) σε αποζημίωση – το εκτιμώμενο κόστος της καταστολής των διαδηλωτών.
Αλλά ούτε και τρεις εβδομάδες αργότερα, ο Πρατάσεβιτς έλαβε χάρη από τον Λουκασένκο. Στη συνέχεια αφαιρέθηκε από τον κατάλογο των τρομοκρατών της κυβέρνησης της Λευκορωσίας τον Ιούλιο. Δεν δόθηκε καμία εξήγηση για αυτή την ξαφνική αναστροφή.
Η Sapega, η οποία είχε καταδικαστεί σε έξι χρόνια φυλάκιση τον Μάιο του 2022, έλαβε χάρη τον Ιούνιο του 2023 και επέστρεψε στη χώρα καταγωγής της, τη Ρωσία.
Ο Πρατάσεβιτς δοκίμασε από τότε τις δυνάμεις του ως συγκολλητής εργοστασίων, ταχυδρόμος και μπάρμαν. Φέρεται να έχει παραπονεθεί ότι δεν μπορεί πραγματικά να βρει δουλειά λόγω του παρελθόντος του.
Οι αρχές της Λευκορωσίας φαίνεται ότι εξακολουθούν να προσπαθούν να τον εκμεταλλευτούν. Ήθελαν να πάρει συνέντευξη από τους φυλακισμένους πολιτικούς της αντιπολίτευσης της Λευκορωσίας Viktor Babariko, Maria Kolesnikova και Siarhei Tsikhanouski, οι οποίοι αφέθηκαν ελεύθεροι τον Δεκέμβριο του 2025 στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ των ΗΠΑ και της Λευκορωσίας. Αλλά κανένας από αυτούς δεν συμφώνησε να δώσει στον Πρατάσεβιτς ένα «βίντεο εξομολόγησης».
Το 2025, οι αρχές άρχισαν να δημιουργούν μια νέα εικόνα για τον Pratasevich, δίνοντάς τον ως κρατικό πράκτορα. Ο επικεφαλής της κρατικής ασφάλειας της Λευκορωσίας, Ιβάν Τέρτελ, δήλωσε ότι ο Πρατάσεβιτς ήταν «υπάλληλος της ξένης υπηρεσίας πληροφοριών μας [who had] υπηρέτησε σε αποστολές μάχης σε διάφορες χώρες και πραγματοποίησε σημαντικές αποστολές.” Ο ίδιος ο Tertel είχε χαρακτηρίσει τον Pratasevich ως “τρομοκράτη” το 2021.
Τώρα, η κρατική ασφάλεια της Λευκορωσίας ισχυρίζεται ότι ο Πρατάσεβιτς άρχισε να μοιράζεται πληροφορίες σχετικά με το κίνημα διαμαρτυρίας το 2020. Αυτός ο ισχυρισμός, επίσης, δεν μπορεί να επαληθευτεί. Ομοίως, οι αρχές της Λευκορωσίας απέτυχαν να εξηγήσουν γιατί το αεροπλάνο του Πρατάσεβιτς αναγκάστηκε να προσγειωθεί στο Μινσκ πριν από πέντε χρόνια, εάν υποτίθεται ότι ήδη συνεργαζόταν με τη μυστική υπηρεσία.
Παραμένει εντελώς ασαφές εάν ο Πρατάσεβιτς συνεργάζεται εθελοντικά με τις αρχές της Λευκορωσίας ή πιέζεται να το πράξει.
Αλλά προφανώς τώρα έχει αναλάβει το ρόλο του πιστού του καθεστώτος και από το 2025, φιλοξενεί μια εκπομπή στην κρατική τηλεόραση που φέρεται να «εκθέτει» μέλη της αντιπολίτευσης.
Αυτό το άρθρο γράφτηκε αρχικά στα ρωσικά.
