Η Ευρώπη ήθελε να κατασκευάσει ένα κοινό μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς. Αντίθετα, το μεγαλύτερο αμυντικό έργο του μπλοκ μπορεί τώρα να παράγει δύο ξεχωριστά πολεμικά αεροσκάφη.
Η Airbus, η οποία εκπροσωπεί τη γερμανική και την ισπανική πλευρά του Future Combat Air System (FCAS), δήλωσε στη DW ότι είναι ανοιχτή στην αναδιάρθρωση του προγράμματος μετά από χρόνια πολιτικών και βιομηχανικών διαφωνιών.
Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια «λύση δύο μαχητικών» που θα επιτρέψει στη Γαλλία και τη Γερμανία να αναπτύξουν χωριστά αεροσκάφη μάχης, ενώ θα συνεχίσουν να συνεργάζονται σε drones, αισθητήρες και ψηφιακά συστήματα που συνδέουν το πεδίο της μάχης σε πραγματικό χρόνο.
Η ανατροπή: το ίδιο το μαχητικό αεροσκάφος μπορεί να μην είναι πλέον το πιο σημαντικό μέρος του έργου.
Η πρόταση σηματοδοτεί μια σοβαρή στροφή για ένα έργο που κάποτε θεωρούνταν σύμβολο της γαλλογερμανικής στρατιωτικής ενότητας.
Μπορεί ακόμα να αποθηκευτεί το FCAS;
«Στην FCAS, οι εργασίες συνεχίζονται με τις κυβερνήσεις της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Ισπανίας για να αποφασίσουν για την πορεία του έργου προς τα εμπρός», δήλωσε στην DW εκπρόσωπος της Airbus.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Airbus, Γκιγιόμ Φόρι, δήλωσε ότι το ευρύτερο πρόγραμμα εξακολουθεί να έχει νόημα, ακόμα κι αν το μαχητικό αεροσκάφος στο κέντρο του παραμένει μπλοκαρισμένο.
“Το αδιέξοδο ενός μόνο πυλώνα δεν θα πρέπει να θέσει σε κίνδυνο ολόκληρο το μέλλον αυτής της ευρωπαϊκής ικανότητας υψηλής τεχνολογίας”, είπε, προσθέτοντας ότι η Airbus θα υποστήριζε μια επιλογή δύο μαχητών εάν το ζητούσαν οι κυβερνήσεις.
Η διαμάχη εγείρει τώρα ένα ευρύτερο ερώτημα: Μπορούν ακόμη οι μεγαλύτερες δυνάμεις της Ευρώπης να κατασκευάσουν μαζί μεγάλα οπλικά συστήματα;
Η ιστορία πίσω από το FCAS
Το FCAS ξεκίνησε από τη Γαλλία και τη Γερμανία το 2017, με την Ισπανία να προσχωρεί αργότερα. Με αξία περίπου 100 δισεκατομμύρια € (116 δισεκατομμύρια δολάρια), το έργο στοχεύει να παραδώσει ένα σύστημα αεροπορικής μάχης έκτης γενιάς μέχρι το 2040 περίπου.
Το πρόγραμμα υπερβαίνει κατά πολύ ένα μαχητικό αεροσκάφος επόμενης γενιάς. Περιλαμβάνει επίσης drones, τηλεκατευθυνόμενα αεροσκάφη, κινητήρες και ένα «σύννεφο μάχης» σχεδιασμένο να συνδέει αεροσκάφη, αισθητήρες και δεδομένα πεδίου μάχης σε πραγματικό χρόνο.
Αλλά το ίδιο το μαχητικό αεροσκάφος έχει γίνει η κύρια πηγή τριβής.
Οι πυρηνικές φιλοδοξίες διχάζουν τους εταίρους της FCAS
Η Γαλλία θέλει το μελλοντικό αεροσκάφος να λειτουργεί από αεροπλανοφόρα και να φέρει πυρηνικά όπλα. Όντας η ίδια μη πυρηνική δύναμη, η Γερμανία δεν συμμερίζεται αυτές τις απαιτήσεις. Το Βερολίνο έχει ήδη αποφασίσει να αγοράσει μαχητικά αεροσκάφη F-35 αμερικανικής κατασκευής για αποστολές ανταλλαγής πυρηνικών του ΝΑΤΟ.
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς αναγνώρισε πρόσφατα δημοσίως τη διαίρεση. Είπε ότι η Γαλλία χρειάζεται ένα αεροσκάφος επόμενης γενιάς με πυρηνική ικανότητα, ενώ η Γερμανία δεν απαιτεί επί του παρόντος την ίδια ικανότητα για την Bundeswehr. Εάν οι δύο πλευρές δεν μπορούσαν να επιλύσουν αυτές τις διαφορές, προειδοποίησε, «τότε δεν μπορούμε να διατηρήσουμε το έργο».
Η εταιρική σύγκρουση επιβραδύνει την FCAS
Η πολιτική διαφωνία είναι αποτέλεσμα βιομηχανικής.
Η Dassault Aviation, η γαλλική κατασκευάστρια του μαχητικού αεροσκάφους Rafale, θέλει ξεκάθαρη ηγεσία στο νέο μαχητικό αεροσκάφος. Η Airbus Defense and Space εκπροσωπεί τα γερμανικά και ισπανικά βιομηχανικά συμφέροντα και θέλει μεγαλύτερο ρόλο.
Το αποτέλεσμα ήταν μια μακροχρόνια διαμάχη σχετικά με την ηγεσία, το μερίδιο εργασίας και τη μεταφορά τεχνολογίας. Αρκετές προσπάθειες για μεσολάβηση μεταξύ των εταιρειών απέτυχαν να επιτύχουν μια σημαντική ανακάλυψη.Â
Η Airbus έχει πλέον σηματοδοτήσει ότι η απάντηση μπορεί να είναι να σταματήσει να υποχρεώνει ένα αεροσκάφος να καλύψει κάθε ανάγκη.
Το σύννεφο μπορεί να επιβιώσει
Για πολλούς αναλυτές, το πιο σημαντικό μέρος του FCAS μπορεί να μην είναι πλέον το ίδιο το μαχητικό αεροσκάφος.
Το σύννεφο μάχης -το ψηφιακό σύστημα που συνδέει αεροσκάφη, μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αισθητήρες και όπλα- θεωρείται όλο και περισσότερο ως ο τομέας όπου η ευρωπαϊκή συνεργασία εξακολουθεί να έχει ισχυρό υπόβαθρο.
Ο εμπειρογνώμονας στον τομέα της άμυνας Κρίστιαν Μέλινγκ δήλωσε στη DW ότι το νέφος μάχης έχει σημασία επειδή η Ευρώπη παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αυτόν τον τομέα. Άλλοι ειδικοί υποστηρίζουν επίσης ότι τα drones, το λογισμικό και η δικτύωση στο πεδίο μάχης θα μπορούσαν να συνεχιστούν ακόμη και αν το στοιχείο του μαχητικού αεροσκάφους διασπαστεί ή μειωθεί.Â
Αυτό θα ήταν μια μικρότερη πολιτική νίκη από το αρχικό όραμα. Αλλά θα μπορούσε να αποτρέψει την πλήρη κατάρρευση του FCAS.
Το μελλοντικό «σούπερ τανκ» της Ευρώπης επίσης διακυβεύεται
Το πρόβλημα γύρω από το FCAS διαχέεται τώρα σε ένα άλλο εμβληματικό γαλλογερμανικό έργο: το Main Ground Combat System, ή MGCS.Â
Το MGCS προορίζεται να αντικαταστήσει τα γερμανικά Leopard 2 και τα γαλλικά τανκς Leclerc. Ξεκίνησε μαζί με την FCAS το 2017 ως μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής συμφωνίας μεταξύ Παρισιού και Βερολίνου.
Η διαίρεση ήταν ξεκάθαρη. Η Γαλλία θα οδηγούσε το μελλοντικό μαχητικό αεροσκάφος μέσω Dassault. Η Γερμανία θα οδηγούσε το μελλοντικό τανκ λόγω της βιομηχανίας τεθωρακισμένων οχημάτων της.
Η ιδέα δεν ήταν μόνο η κατασκευή όπλων. Ήταν να ενώσει δύο από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές δυνάμεις της Ευρώπης.
Αλλά αυτή η συμφωνία τώρα φαίνεται εύθραυστη. Εάν το FCAS διασπαστεί, αναδιαρθρωθεί ή αποδυναμωθεί, θα μπορούσε να διαταράξει την ισορροπία πίσω από το MGCS.
Το MGCS έχει ήδη αντιμετωπίσει καθυστερήσεις. Η Γαλλία και η Γερμανία συμφώνησαν το 2024 να προχωρήσουν στην επόμενη φάση, αλλά το σύστημα δεν αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία πριν από περίπου το 2040.Â
Μια δοκιμή για την αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης
Η πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ώθησε τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες και να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Από το 2022, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ζητήσει περισσότερες κοινές προμήθειες όπλων και μια ισχυρότερη ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία.
Αλλά η αναταραχή γύρω από το FCAS δείχνει πόσο δύσκολη μπορεί να είναι αυτή η φιλοδοξία στην πράξη.Â
Αμυντικοί αναλυτές στο Carnegie Endowment for International Peace ας πούμε, το αποτέλεσμα της FCAS θα μπορούσε να διαμορφώσει το μέλλον της ευρωπαϊκής αμυντικής συνεργασίας για τα επόμενα χρόνια. Εάν το πρόγραμμα εκτροχιαστεί, οι κυβερνήσεις μπορεί να γίνουν πολύ πιο προσεκτικές σχετικά με την εκκίνηση πολυεθνικών όπλων σε αυτή την κλίμακα και πάλι.
Επιμέλεια Nina Haase
