Η πρώην πρώτη κυρία Τζιλ Μπάιντεν είπε σε ένα απόσπασμα συνέντευξης που κυκλοφόρησε την Τετάρτη ότι νόμιζε ότι ο σύζυγός της, ο πρώην Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, «πάθαινε εγκεφαλικό» κατά τη διάρκεια της κρίσιμης συζήτησής του τον Ιούνιο του 2024, η οποία επηρέασε την αλυσίδα των γεγονότων που τελικά τον οδήγησαν να αποχωρήσει από τις προεδρικές εκλογές.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
“Δεν ξέρω τι συνέβη. Εννοώ, όταν, καθώς το έβλεπα, σκέφτηκα, «Θεέ μου, παθαίνει εγκεφαλικό». Και με τρόμαξε μέχρι θανάτου», είπε ο Τζιλ Μπάιντεν σε μια συνέντευξη στο «Sunday Morning» του CBS News, η πλήρης έκδοση του οποίου πρόκειται να μεταδοθεί την Κυριακή.
«Φοβήθηκα, γιατί δεν είχα δει ποτέ τον Τζο έτσι πριν ή μετά. Ποτέ», είπε.
Η συζήτηση του 2024 οδήγησε σε ανεξέλεγκτη εξέταση των γνωστικών ικανοτήτων του Τζο Μπάιντεν. Εκείνη την εποχή, η Τζιλ Μπάιντεν χαρακτήρισε την απόδοση του συζύγου της κατά τη διάρκεια της συζήτησης «υπέροχη», επαινώντας τον γιατί «απάντησε σε κάθε ερώτηση».
Ο Λευκός Οίκος απώθησε επιθετικά τις φήμες περί γνωστικής παρακμής.
Η πρώην αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις, η οποία έγινε υποψήφια των Δημοκρατικών αφού ο Μπάιντεν αποφάσισε να εγκαταλείψει την κούρσα και στη συνέχεια την ενέκρινε, χαρακτήρισε την απόφασή του να παραμείνει στην κούρσα για όσο διάστημα έκανε «απερισκεψία», αν και είπε επίσης ότι δεν πίστευε ότι ήταν «ανικανότητα».
«Είναι απόφαση του Τζο και της Τζιλ». Όλοι είπαμε ότι, σαν μάντρα, σαν να είχαμε όλοι υπνωτιστεί», έγραψε η Χάρις στα απομνημονεύματα της εκστρατείας της.
Ο Μπάιντεν παρέμεινε στην κούρσα για εβδομάδες μετά τη συζήτηση, παρά τις αυξανόμενες πιέσεις για αποχώρηση. Τελικά παραιτήθηκε ως υποψήφιος τρεις εβδομάδες μετά τη συζήτηση, με 107 ημέρες να απομένουν πριν από τις εκλογές του 2024.
Από τότε που έφυγε από την εξουσία, ο Μπάιντεν, 83 ετών, αποκάλυψε τον περασμένο Μάιο ότι είχε διαγνωστεί με μια επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη, ο οποίος είχε κάνει μετάσταση στα οστά του. Υποβλήθηκε σε αρκετές εβδομάδες θεραπείας, σύμφωνα με το ιατρείο του, και ολοκλήρωσε μια πορεία ακτινοθεραπείας τον Οκτώβριο.
Ο Μπάιντεν, ο οποίος έχει συχνά υπερασπιστεί τον εαυτό του ενάντια σε κατηγορίες για την πνευματική του οξύτητα και τη μνήμη του, μήνυσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης την Τρίτη για να εμποδίσει τη δημοσίευση ηχογραφήσεων και μεταγραφών ιδιωτικών συνομιλιών με τον συγγραφέα-φαντάσματα των απομνημονεύσεών του το 2017. Η μήνυση προήλθε από αίτημα του 2024 για το Freedom of Information Act από το συντηρητικό Heritage Foundation, το οποίο ζητούσε υλικά που χρησιμοποιήθηκαν από τον πρώην ειδικό εισαγγελέα Robert Hur για να συντάξει μια έκθεση σχετικά με τους ισχυρισμούς ότι ο Μπάιντεν χειρίστηκε εσφαλμένα απόρρητο υλικό. Η Χουρ αρνήθηκε να κατηγορήσει ποινικά τον Μπάιντεν.
Ο Χουρ περιέγραψε τον Μπάιντεν στην έκθεσή του ότι έπασχε από κενά μνήμης, κάτι που ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε τότε. Ο ήχος της συνέντευξης από τον Χουρ στον Μπάιντεν, ο οποίος ήρθε στο φως πέρυσι, επιβεβαίωσε τα περιγραφόμενα κενά.
Παρά τις ανησυχίες για την ηλικία και τη διανοητική ικανότητα του Μπάιντεν, ήταν ο Ντόναλντ Τραμπ που έγραψε ιστορία το 2024, όταν έγινε το γηραιότερο άτομο που εξελέγη ποτέ στην προεδρία.
Ο Τραμπ, ο οποίος συνήθιζε να χτυπά τις διανοητικές ικανότητες του Μπάιντεν, βαφτίζοντάς τον «Νυσταγμένο Τζο», έχει πυροδοτήσει δικές του ανησυχίες για την υγεία. Ο Τραμπ είχε στιγμές εμφανούς υπνηλίας και ένα αισθητά μελανιασμένο χέρι και αποκάλυψε ότι υποβλήθηκε σε προχωρημένη απεικόνιση τον Οκτώβριο.
Ο Τραμπ επισκέφθηκε το Εθνικό Στρατιωτικό Ιατρικό Κέντρο Γουόλτερ Ριντ την Τρίτη για την τρίτη του εξέταση μέσα σε 13 μήνες. Είπε ότι όλα πήγαν «άψογα» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά ο Λευκός Οίκος δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει αποτελέσματα ή πληροφορίες σχετικά με το αποτέλεσμα των εξετάσεων του.
