Ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, έφτασε στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό αργά την Πέμπτη. Το ταξίδι έχει σκοπό να δείξει υποστήριξη προς την αφρικανική χώρα εν μέσω της συνεχιζόμενης θανατηφόρας επιδημίας Έμπολα.
«Θέλω να ξέρεις ότι δεν είσαι μόνος», είπε ο Τέντρος σε ένα μήνυμα που δημοσιεύτηκε στο X, απευθυνόμενος απευθείας στον λαό του Κονγκό.
«Μαζί, θα ξεπεράσουμε αυτό το ξέσπασμα», είπε, προσθέτοντας ότι ο ίδιος και ο ΟΗΕ θα κάνουν «ό,τι περνάει από το χέρι μου για να σας βοηθήσω».
Η τρέχουσα επιδημία Έμπολα προκαλείται από ένα στέλεχος του ιού γνωστό ως Bundibugyo. Αυτή τη στιγμή υπάρχεικανένα εμβόλιο ή θεραπεία.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το ξέσπασμα του Έμπολα έχει προκαλέσει ύποπτους θανάτους 220 και 900 κρούσματα και έχει εξαπλωθεί στη γειτονική Ουγκάντα, όπου υπάρχουν επτά ύποπτα κρούσματα.
Οι υγειονομικές αρχές του ΠΟΥ πιστεύουν ότι η πραγματική κλίμακα της επιδημίας είναι πιθανότατα ευρύτερη, καθώς ο ιός πιστεύεται ότι κυκλοφορούσε κάτω από τα ραντάρ για αρκετό καιρό.
Η κρίση στο Κονγκό ώθησε την Ουγκάντα να κλείσει τα σύνορά της «με άμεση ισχύ», παρά τις προειδοποιήσεις του ΠΟΥ ότι η κίνηση θα μπορούσε να αποτύχει και να προκαλέσει εξάπλωση της νόσου.
Ο Τέντρος είπε ότι ο ίδιος και ο ΟΗΕ δεν υποστήριξαν τις ταξιδιωτικές απαγορεύσεις για την καταπολέμηση της επιδημίας επειδή «δεν βοηθούν πολύ».
Έκκληση να γίνει ένα εμβόλιο
Το ξέσπασμα του Έμπολα είναι το 17ο που καταγράφεται στο Κονγκό, μια χώρα με περισσότερους από 100 εκατομμύρια ανθρώπους.
Οι προσπάθειες κατά της ασθένειας που περιπλέκουν είναι ότι το επίκεντρο της επιδημίας βρίσκεται στα ανατολικά, μια περιοχή πλούσια σε ορυκτά που έχει πληγεί από τη βία και την αναταραχή από διάφορες ένοπλες ομάδες που αγωνίζονται για την εξουσία για πάνω από τρεις δεκαετίες.
«Η σύγκρουση και ο εκτοπισμός κάνουν τα πάντα πιο δύσκολα», είπε ο Τέντρος. «Κάνω μια άμεση έκκληση σε όλα τα εμπόλεμα μέρη σε αυτήν την περιοχή: παρακαλώ, κηρύξτε κατάπαυση του πυρός».
Οι περιφερειακές υγειονομικές αρχές αγωνίζονται για τον περιορισμό του ιού, με τον επικεφαλής της υπηρεσίας υγείας της Αφρικανικής Ένωσης να λέει την Πέμπτη ότι ένα εμβόλιο κατά αυτού του στελέχους θα μπορούσε να είναι έτοιμο μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
«Αυτό που μπορούμε να σας πούμε με βεβαιότητα, μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, το 2026, το CDC της Αφρικής θα διασφαλίσει ότι έχουμε εμβόλιο και φάρμακο κατά του Bundibugyo», δήλωσε ο Jean Kaseya, επικεφαλής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής.
“Οι ηγέτες μας είναι έτοιμοι να επενδύσουν. Επενδύουμε σε τεχνικό επίπεδο, σε στρατηγικό επίπεδο, για να βεβαιωθούμε ότι (το εμβόλιο) θα συμβεί”, πρόσθεσε.
Επιμέλεια: Sean Sinico
