ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ – Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ όρισε την Τρίτη έναν σύμμαχο χωρίς υπόβαθρο πληροφοριών για την επίβλεψη των κατασκοπευτικών υπηρεσιών του έθνους, αναλαμβάνοντας το τιμόνι καθώς οι ΗΠΑ εξακολουθούν να βρίσκονται σε πόλεμο με το Ιράν μετά την αδιέξοδο ενός νέου γύρου ειρηνευτικών συνομιλιών.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Ο Bill Pulte είναι ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Χρηματοδότησης Στέγασης και σε αυτή τη θέση, έχει βοηθήσει την κυβέρνηση Τραμπ να συγκεντρώσει πληροφορίες για να τροφοδοτήσει τις έρευνες για τους πολιτικούς εχθρούς του προέδρου.
Ως αναπληρωτής διευθυντής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών, ο Pulte θα είναι ο υψηλότερος αξιωματούχος των πληροφοριών, επιβλέποντας ένα τεράστιο δίκτυο 18 υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της CIA και της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας. Θα είναι επίσης ο κύριος σύμβουλος του προέδρου σε θέματα πληροφοριών και θα διαχειρίζεται την καθημερινή ενημέρωση πληροφοριών για τον πρόεδρο.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο Pulte θα παραμείνει διευθυντής του οργανισμού χρηματοδότησης στέγασης, καθώς και πρόεδρος των Fannie Mae και Freddie Mac, επιχειρήσεων που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση που δημιουργήθηκαν από το Κογκρέσο για να υποστηρίξουν την αγορά στεγαστικών δανείων.
Με τον διορισμό, ο πρόεδρος συρρικνώνει περαιτέρω τον κύκλο της ανώτατης ηγεσίας του. Ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio υπηρετεί επίσης ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, ο Sean Duffy υπηρετεί ως γραμματέας μεταφορών και προηγουμένως υπηρέτησε ως αναπληρωτής διαχειριστής της NASA και ο Todd Blanche είναι ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας και ο ενεργός βιβλιοθηκάριος του Κογκρέσου.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε την απόφαση σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι ο Pulte είχε «βαθιά εμπειρία στη διαχείριση των πιο ευαίσθητων θεμάτων στην Αμερική, την ασφάλεια και την ευρωστία των Αγορών και πάνω από 10 τρισεκατομμύρια δολάρια στο Fannie Mae/Freddie Mac, μια σημαντική αύξηση από εκεί που ήταν μόλις πριν από 12 μήνες».
Ο διευθυντής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών δημιουργήθηκε μετά την 11η Σεπτεμβρίου και είναι ένας ρόλος σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου που απαιτεί επιβεβαίωση από τη Γερουσία, αλλά η ονομασία του Pulte με την ιδιότητα του ενεργού επιτρέπει στον πρόεδρο να παρακάμψει αυτήν τη διαδικασία προς το παρόν. Δεν ήταν αμέσως σαφές εάν ο Pulte θα είναι η μόνιμη επιλογή του Trump για τη θέση.
Ο γερουσιαστής Mark Warner της Βιρτζίνια, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Πληροφοριών της Γερουσίας, επέκρινε την απόφαση, λέγοντας σε μια δήλωση ότι ο Pulte όχι μόνο δεν είχε τα προσόντα, αλλά ότι επιλέχθηκε «ακριβώς επειδή ο Λευκός Οίκος πιστεύει ότι θα παράσχει την αφήγηση που θέλει, όχι την ευφυΐα που χρειαζόμαστε», είπε η Warner.
Ο Pulte «επιλέχθηκε για την προθυμία του να προωθήσει την πολιτική ατζέντα του προέδρου παρά για την εμπειρία του», είπε ο Warner.
Αυτό θα πρέπει να ανησυχεί τους Αμερικανούς, είπε η Warner. «Έτσι πολιτικοποιούνται οι πληροφορίες, πώς εξαφανίζονται τα άβολα γεγονότα, πώς οι υπηρεσίες που είναι επιφορτισμένες με την προστασία της δημοκρατίας μας γίνονται εργαλεία χειραγώγησής της και πώς οι Αμερικανοί αφήνονται πιο ευάλωτοι σε τρομοκρατική επίθεση», είπε η Warner.
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν, RSD, είπε ότι μόλις άκουσε για την απόφαση.
«Προσπαθώντας να πάρει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση της σκέψης τους για αυτήν τη θέση, και πάλι, αν είναι κάποιος που θέλει αυτή τη θέση μόνιμα, έχει, όπως όλοι γνωρίζετε, έναν μακρύ δρόμο μπροστά του», είπε ο Thune.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, η θέση του διευθυντή της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών ήταν ενεργή για περίπου εννέα μήνες. Ο Τραμπ οδήγησε τον Τζο Μαγκουάιρ, ο οποίος ήταν διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Αντιτρομοκρατίας, στη θέση του μετά την παραίτηση του πρώτου του διευθυντή εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών, Νταν Κόουτς.
Στη συνέχεια, ο Τραμπ επέλεξε τον Ρίτσαρντ Γκρένελ, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως πρεσβευτής του στη Γερμανία, για να υπηρετήσει στη δουλειά ως ηθοποιός. Η επιλογή του Γκρένελ επικρίθηκε εκείνη την εποχή λόγω της έλλειψης εμπειρίας στην ευφυΐα. Υπηρέτησε περίπου τρεις μήνες στη δουλειά προτού η Γερουσία επιβεβαιώσει έναν μόνιμο αντικαταστάτη, τον Τζον Ράτκλιφ, ο οποίος είναι σήμερα διευθυντής της CIA.
Η Pulte θα αναλάβει τη σκυτάλη από την Tulsi Gabbard, η οποία ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί στα τέλη του μήνα λόγω της διάγνωσης καρκίνου του συζύγου της.
Η Γκάμπαρντ, η οποία εδώ και καιρό εμφανιζόταν ως σκεπτικιστική για τις αμερικανικές στρατιωτικές επεμβάσεις στο εξωτερικό, κράτησε χαμηλούς τόνους από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν αεροπορική εκστρατεία εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Στις ακροάσεις του Κογκρέσου μετά την έναρξη του πολέμου, η Γκάμπαρντ – σε αντίθεση με την ομόλογό της στη CIA – αρνήθηκε να πει εάν πίστευε ότι ο ρόλος της Ιράν ήταν ο καλύτερος για μένα. στον πρόεδρο.
Ο Γκάμπαρντ δεν είχε σημαντική επιρροή στη διοίκηση και δεν ήταν μέρος του στενού κύκλου του Τραμπ, σύμφωνα με πολλές πηγές με γνώση της κατάστασης. Συγκρούστηκε επίσης με τον Ράτκλιφ, ο οποίος έχει στενότερη σχέση με τον πρόεδρο.
Αφού η Γκάμπαρντ υπέβαλε την παραίτησή της στις 22 Μαΐου, ο αναπληρωτής της, Άαρον Λούκας, ορίστηκε αρχικά ως αναπληρωτής διευθυντής πληροφοριών. Ο Λούκας έχει μεγάλη εμπειρία στον κόσμο των πληροφοριών, έχοντας εργαστεί ως αξιωματικός της CIA για χρόνια.
Η Γερουσία επιβεβαίωσε τον Pulte στην Federal Housing Finance Agency τον Μάρτιο του 2025. Τρεις Δημοκρατικοί ενώθηκαν με τους Ρεπουμπλικάνους για να υποστηρίξουν την υποψηφιότητά του: Angela Alsobrooks από το Maryland, Ruben Gallego από την Αριζόνα και Elissa Slotkin από το Michigan.
Σε αυτόν τον ρόλο, ο Pulte έχει βάλει στο στόχαστρο τους Δημοκρατικούς πολιτικούς εχθρούς του Τραμπ. Τον Μάρτιο, έκανε δύο ποινικές παραπομπές εναντίον της Γενικής Εισαγγελίας της Νέας Υόρκης, Λετίθια Τζέιμς, ισχυριζόμενη για ασφαλιστική απάτη, αρκετούς μήνες αφότου το υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ απέτυχε να τη διώξει για τρίτη φορά. Ο δικηγόρος του Τζέιμς, Abbe D. Lowell, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς «αβάσιμους».
Τον Μάιο του 2025, ο Pulte έστειλε μια ποινική παραπομπή στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για τον γερουσιαστή Adam Schiff, D-Calif. Η έρευνα για τους ισχυρισμούς για απάτη ενυπόθηκων δανείων εναντίον του Σιφ, την οποία αρνήθηκε, τελικά σταμάτησε.
Ο χειρισμός της έρευνας του Σιφ εξετάστηκε από τους εισαγγελείς του υπουργείου Δικαιοσύνης και το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης ξεκίνησε έρευνα.
Η Κριστίν Μπις, μια Ρεπουμπλικανός πράκτορας που κλητεύτηκε στην έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης, είπε ότι έλαβε κλήτευση ομοσπονδιακού μεγάλου ενόρκου και στη συνέχεια ανακρίθηκε επανειλημμένα από ομοσπονδιακούς ερευνητές για τους δεσμούς της με τον Pulte καθώς και με τον Ed Martin, έναν συνεργάτη του Pulte που προηγουμένως ήταν επικεφαλής της «Ομάδας Εργασίας Όπλων» και τώρα υπηρετεί ως χορηγός χάρης.
Η Bish είπε στο NBC News σε συνέντευξή της τον Νοέμβριο ότι έλαβε ένα μήνυμα από την Pulte που της ζητούσε τον αριθμό του κινητού της τον Ιούλιο του 2025 και στη συνέχεια έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον επικεφαλής του προσωπικού του Pulte σχετικά με την έρευνα του Schiff. Δεν μίλησε ποτέ απευθείας στον Pulte, είπε.
Τον Σεπτέμβριο του 2025, οι Δημοκρατικοί της Βουλής ζήτησαν από έναν γενικό επιθεωρητή να ερευνήσει τον Pulte σχετικά με κατηγορίες απάτης για ενυπόθηκα δάνεια που έκανε εναντίον της κυβερνήτη της Federal Reserve Lisa Cook, κατηγορίες που η ίδια αρνήθηκε.
Δύο μήνες αργότερα, ο τότε Rep. Ο Eric Swalwell, D-Calif., μήνυσε τον Pulte, ισχυριζόμενος ότι χρησιμοποίησε τη θέση του για να «κατασκευάσει φανταστικούς ισχυρισμούς για απάτη ενυπόθηκων δανείων» εναντίον του βουλευτή, ο οποίος παραιτήθηκε πρόσφατα από το Κογκρέσο μετά από κατηγορίες για σεξουαλική κακή συμπεριφορά εναντίον του, τις οποίες επίσης αρνήθηκε. Ο Swalwell άφησε το κοστούμι τον Μάρτιο.
Ο Pulte ήταν επίσης η κινητήριος δύναμη πίσω από τη διαμάχη γύρω από την ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, την οποία ο Τραμπ έχει προτείνει ότι έχει βυθιστεί σε ζητήματα και έχει απαιτήσει μια έρευνα για τον τότε πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας Τζερόμ Πάουελ.
Ωστόσο, δύο προηγούμενες επιθεωρήσεις από τον ανεξάρτητο γενικό επιθεωρητή της Fed δεν βρήκαν καμία αδικοπραγία που να σχετίζεται με το έργο. Κατά την αιφνιδιαστική περιοδεία του Τραμπ στο εργοτάξιο μαζί με τον Πάουελ, ο Πούλτε ήταν ένας από τους λίγους κορυφαίους συμμάχους που παρευρέθηκαν.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης απέσυρε την έρευνα κατά του Πάουελ τον Απρίλιο, αν και η εισαγγελέας των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια Τζανίν Πίρο άφησε την πόρτα ανοιχτή για να ανοίξει ξανά η υπόθεση.
