Παγκόσμιο Κύπελλο 2026: το ποδόσφαιρο αντιμετωπίζει τον πιο ακριβό αγώνα του για το κλίμα

Η γιορτή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου πρόκειται να διεκδικήσει εκ νέου τα δικαιώματά της. Από την Πέμπτη, το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 υπόσχεται το μερίδιό του σε αγωνία, αθλητικά κατορθώματα και ρεκόρ κοινού. Όμως πίσω από το θέαμα, μια άλλη φιγούρα τραβάει την προσοχή: αυτή του αποτυπώματος άνθρακα. Σύμφωνα με μια εκτίμηση που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα από την εξειδικευμένη πλατφόρμα Greenly, το τουρνουά θα μπορούσε να παράγει έως και 7,8 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα, υπερδιπλάσιες από τις εκπομπές που αποδίδονται στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ.

Για σύγκριση, αυτός ο όγκος αντιστοιχεί στις ετήσιες εκπομπές 1,7 εκατομμυρίων αυτοκινήτων ή σε αυτές μιας χώρας όπως η Σιέρα Λεόνε. Για πολλούς ερευνητές και περιβαλλοντικούς ακτιβιστές, αυτή η έκδοση, που διοργανώθηκε από κοινού από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό, θα μπορούσε να γίνει το πιο ρυπογόνο Παγκόσμιο Κύπελλο που διοργανώθηκε ποτέ.

Ο κύριος ένοχος έχει εντοπιστεί: η μεταφορά. Σύμφωνα με τους ερευνητές, έως και το 87% των εκπομπών που σχετίζονται με τον ανταγωνισμό θα προέρχονται από ταξίδια, ιδιαίτερα αεροπορικά. Μεταξύ των ομάδων, των μέσων ενημέρωσης και των εκατομμυρίων αναμενόμενων υποστηρικτών, η ροή των ταξιδιωτών θα είναι άνευ προηγουμένου. «Πιστεύω ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο, θεωρητικά, είναι πολύ ωραίο για το άθλημα και για την ορατότητα – αλλά επιβλαβές από την άποψη του κλίματος».συνοψίζει η Madeleine Orr, συγγραφέας και οικολόγος με ειδίκευση στον αθλητισμό.

Η αντίθεση είναι εντυπωσιακή με το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ το 2022. Σίγουρα, το εμιράτο είχε επικριθεί έντονα για την κατασκευή επτά νέων γηπέδων. Αλλά η γεωγραφική συμπαγής έκταση του τουρνουά περιόρισε τα ταξίδια. Οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από αυτή την έκδοση υπολογίστηκαν σε περίπου 3,8 εκατομμύρια τόνους.

Αυτή τη φορά δεν κατασκευάστηκε νέο γήπεδο. Ωστόσο, το περιβαλλοντικό τίμημα θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύ βαρύτερο. Ο λόγος έγκειται στην κλίμακα της συγκεκριμένης περιοχής. Οι πόλεις που φιλοξενούν εκτείνονται σχεδόν 4.500 χιλιόμετρα, από το Βανκούβερ έως το Μαϊάμι. Για τον David Gogishvili, γεωγράφο στο Πανεπιστήμιο της Λωζάνης, το πρόβλημα έχει απλώς αλλάξει στη φύση του. «Αυξάνοντας τον αριθμό των ομάδων και τοποθέτησέ τες σε μια χώρα όπου πρέπει πρώτα να κάνεις μια μεγάλη βόλτα με αεροπλάνο για να φτάσεις εκεί, μετά μακρινά ταξίδια μεταξύ των φιλοξενούμενων τοποθεσιών, εντάξει, εξαλείφουμε μια πηγή αρνητικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων, αλλά δημιουργούμε μια άλλη».εξηγεί.

Προκειμένου να περιοριστούν οι μετακινήσεις, οι διοργανωτές έχουν χωρίσει τις τοποθεσίες σε τρεις μεγάλες περιφερειακές ζώνες – Δυτική, Κέντρο και Ανατολική. Παρόλα αυτά, ορισμένες επιλογές θα πρέπει να διανύσουν μεγάλες αποστάσεις. Η Αγγλία είναι μεταξύ των πιο εκτεθειμένων εθνών: οι τρεις αγώνες των ομίλων της στο Ντάλας, τη Βοστώνη και το Νιου Τζέρσεϊ αντιπροσωπεύουν ήδη 2.770 χιλιόμετρα ταξιδιού.

Αυτή η τροχιά είναι ακόμη πιο αμφισβητήσιμη από τη στιγμή που η FIFA δεσμεύτηκε κατά τη διάρκεια της COP26, το 2021, να μειώσει στο μισό τις εκπομπές άνθρακα έως το 2030 και να επιτύχει ουδετερότητα άνθρακα έως το 2040 ως μέρος του προγράμματος «Αθλητισμός για Δράση για το Κλίμα» των Ηνωμένων Εθνών. Μέχρι σήμερα, ωστόσο, ο οργανισμός δεν έχει θέσει συγκεκριμένο στόχο εκπομπών για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο David Gogishvili αναδεικνύει τη διαφορά με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή, η οποία, σύμφωνα με τον ίδιο, «Περισσότερο ή λιγότερο ακολουθεί τον στόχο μείωσης» του αποτυπώματος άνθρακα του. «Τουλάχιστον είναι στο σωστό δρόμο».προσθέτει.

Η FIFA, από την πλευρά της, υπερασπίζεται τις προσπάθειες που έγιναν. Σε δελτίο τύπου, η οργάνωση αναφέρει ότι «Πολλές περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες που συνδέονται με το τουρνουά υλοποιούνται από τη FIFA και τις διοργανώτριες πόλεις πριν, κατά τη διάρκεια και μετά το τουρνουά».. Ειδικότερα, τονίζει τη χρήση των υφιστάμενων υποδομών, την προώθηση των μέσων μαζικής μεταφοράς, τη μείωση της χρήσης γεννητριών ντίζελ καθώς και τα προγράμματα ανακύκλωσης και την καταπολέμηση της σπατάλης τροφίμων.

Αλλά η συζήτηση δεν περιορίζεται πλέον μόνο στα ταξίδια. Η επέκταση του τουρνουά συνοδεύεται επίσης από έναν βαθύ μετασχηματισμό των ψηφιακών χρήσεων. Με 48 ομάδες – συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων νέων συμμετεχόντων, του Πράσινου Ακρωτηρίου, του Κουρασάο, της Ιορδανίας και του Ουζμπεκιστάν – το παγκόσμιο κοινό αναμένεται να φτάσει σε νέα ύψη. “Είναι υπέροχο (για αυτές τις χώρες), αλλά με ποιο κόστος; ΕΧΕΙ”ρωτά η Madeleine Orr. Για τον Καναδό ερευνητή, ένα σημαντικό μέρος των επιπτώσεων του κλίματος παραμένει σε μεγάλο βαθμό υποτιμημένο: αυτό της ψηφιακής τεχνολογίας. «Το μέρος του αποτυπώματος άνθρακα για το οποίο δεν μιλάμε ποτέ, αλλά που είναι τεράστιο, τεράστιο, τεράστιο, είναι το ψηφιακό αποτύπωμα».λέει εκείνη.

Η ροή, η ζωντανή μετάδοση, οι πλατφόρμες στοιχημάτων, τα κοινωνικά δίκτυα, τα κέντρα δεδομένων και οι δορυφορικές υποδομές κινητοποιούν αυξανόμενες ποσότητες ενέργειας. Το φαινόμενο ενισχύεται από τις νέες συμπεριφορές οπαδών, οι οποίοι συχνά παρακολουθούν αγώνες ταυτόχρονα σε πολλές οθόνες.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο εθνικός φορέας εκμετάλλευσης ηλεκτρικού δικτύου εκτίμησε ότι καθένας από τους αγώνες των ομίλων της Αγγλίας και της Σκωτίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της κατανάλωσης κατά 600 μεγαβάτ, που ισοδυναμεί με τη σωρευτική ζήτηση πόλεων όπως η Γλασκώβη και το Λιντς. «Πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι όλοι όσοι παρακολουθούν τον αγώνα σε όλο τον κόσμο είναι μέρος αυτού του φαινομένου.»υπογραμμίζει η Madeleine Orr. “Και η συντριπτική πλειοψηφία τους παρακολουθούν σε δύο οθόνες: παρακολουθούν στην τηλεόραση και μετά παρακολουθούν τον αγώνα στο τηλέφωνό τους. ΕΧΕΙ.” Ωστόσο, αυτές οι ψηφιακές εκπομπές σπάνια ενσωματώνονται σε επίσημους υπολογισμούς βιωσιμότητας. “Όταν σκεφτόμαστε τον αντίκτυπο αυτών των γεγονότων, πρέπει πραγματικά να εξετάσουμε το πλήρες εύρος τους.â€επιμένει ο συγγραφέας.