Παγκόσμιο Κύπελλο 2026: αβοήθητη, η Αγγλία κρατιέται υπό έλεγχο από την Γκάνα αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται στην κορυφή του ομίλου της

Μετά τα εναρκτήρια πυροτεχνήματα κατά της Κροατίας, οι προσδοκίες ήταν υψηλές στην Αγγλία. Ειδικά από τη στιγμή που οι Άγγλοι προκαλούσαν, για τον δεύτερο αγώνα τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο, μια δύσκολη Γκάνα, νικητή του Παναμά όταν μπήκαν στη μάχη. Αλλά τα Τρία Λιοντάρια δεν βρήκαν ποτέ το λάθος, την Τρίτη 23 Ιουνίου στο Φόξμπορο (Μασαχουσέτη), κοντά στη Βοστώνη.

Πειθαρχημένοι, οι Μαύροι Αστέρες επέβαλαν μια συνεχή σωματική πρόκληση στους Άγγλους και μπορεί ακόμη και να αισθανθούν αδικημένοι από τη διαιτησία στο τέλος αυτής της ισοπαλίας (0-0) που φέρνει τις δύο ομάδες πιο κοντά στην πρόκριση. Με τέσσερις βαθμούς, Αγγλία και Γκάνα έχουν κάνει πράγματι ένα μεγάλο βήμα προς τη φάση των 16, πριν από τον άλλο αγώνα του Ομίλου L μεταξύ Παναμά και Κροατίας, το βράδυ της Τρίτης 23 Ιουνίου προς την Τετάρτη 24 Ιουνίου (1 ώρα).

Αποσταθεροποιημένη από τη σωματική ένταση που έδειξαν οι Γκανέζοι, η Αγγλία περίμενε μέχρι να επιστρέψει τα αποδυτήρια για να πετύχει το πρώτο της χτύπημα χάρη στον Άντονι Γκόρντον (56ος). Μετά από μια δειλή προσπάθεια στην πρώτη πράξη, ο Χάρι Κέιν έβαλε στο στόχαστρο, μάταια (69ος), πριν από μια τεράστια τριπλή ευκαιρία για τα Τρία Λιοντάρια, με ένα μπούκλινγκ από τον Μπουκάγιο Σάκα που άφησε ο Μπέντζαμιν Ασάρε, στη συνέχεια σώθηκε από το δοκάρι του σε κεφαλιά του Νίκο Ο’Ράιλι και μετά από την αδεξιότητα του Χάρι Κέιν.

Αν η Αγγλία πίεσε στο τέλος του αγώνα, με κεφαλιά του Μαρκ Γκουέχι που έσωσε στη γραμμή ο Κότζο Πέπραχ Οπόνγκ (90+6ος), ήταν και επειδή η διαιτησία την είχε αφήσει ζωντανή. Μετά από μια ριψοκίνδυνη έξοδο από τον Τζόρνταν Πίκφορντ, που θα μπορούσε να είχε κερδίσει κόκκινη κάρτα στον Άγγλο τερματοφύλακα, ο διαιτητής έδωσε το φάουλ στους Τρεις Λιοντάρια (68ος), προς έκπληξη όλων. Λίγα λεπτά αργότερα, ένα περισσότερο από περιορισμένο τάκλιν του Εζρί Κόνσα στην περιοχή δεν τιμωρήθηκε (80ο), χωρίς να καταλάβουμε πραγματικά το γιατί.