Παγκόσμιο Κύπελλο: εξηγούμε τη διαμάχη γύρω από τον «αγώνα υπερηφάνειας» μεταξύ Αιγύπτου και Ιράν που διοργανώθηκε στο Σιάτλ

Από την κλήρωση του Δεκεμβρίου, ο αγώνας των ομίλων μεταξύ Αιγύπτου και Ιράν, την Παρασκευή 26 Ιουνίου, έχει χαρακτηριστεί ως «ο αγώνας υπερηφάνειας» από την τοπική οργανωτική επιτροπή στο Σιάτλ, στα βορειοανατολικά των Ηνωμένων Πολιτειών. Υποβιβάστηκε στο παρασκήνιο λόγω των αναταραχών που συνόδευσαν την προετοιμασία της ιρανικής ομάδας, η διαμάχη ανακάμπτει αυτή την εβδομάδα, επειδή η Ιρανική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου ζήτησε να απαγορευτούν οι σημαίες του ουράνιου τόξου από το γήπεδο. Η FIFA προσπαθεί να καθυστερήσει επί του θέματος.

Ας κάνουμε πίσω. Το (μεγάλο) Παγκόσμιο Κύπελλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά δεν διοικείται από μία οργανωτική επιτροπή, όπως συνέβη στο Κατάρ το 2022. Παράλληλα με την κεντρική διοργάνωση, υπάρχουν τοπικές επιτροπές σε κάθε διοργανώτρια πόλη, οι οποίες έχουν ένα συγκεκριμένο εύρος για να υποστηρίξουν τους αγώνες που γίνονται στο γήπεδό τους, λεπτομέρειες Ο Αθλητικός. Στο Σιάτλ, η ημερομηνία της 26ης Ιουνίου ελέγχθηκε από τους διοργανωτές, γιατί συνέπεσε με την Πορεία Υπερηφάνειας, που διοργανώθηκε σε αυτή την πολύ προοδευτική πόλη εδώ και μισό αιώνα.

Ωστόσο, η κλήρωση όρισε τον αγώνα Αιγύπτου-Ιράν, δύο χώρες που καταστέλλουν αυστηρά την ομοφυλοφιλία, για αυτήν την αφίσα. Ήδη από τον Δεκέμβριο, οι ομοσπονδίες της Αιγύπτου και του Ιράν ήταν ενθουσιασμένες για το ενδεχόμενο να έχει ένα γήπεδο του Σιάτλ γεμάτο με σημαίες ουράνιου τόξου.

Ερωτηθείσα σε πολλές περιπτώσεις για το θέμα, η FIFA περιορίστηκε να υπενθυμίσει ότι η σημαία του ουράνιου τόξου επιτρέπεται σε όλα τα περιβλήματα της χώρας. Μια δειλή θέση, που θυμίζει αυτή που υιοθέτησε ο ισχυρός φορέας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Εκείνη την εποχή, αρκετές επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας της Αγγλίας, είχαν εξετάσει το ενδεχόμενο να φορέσει ο αρχηγός τους ένα περιβραχιόνιο με ουράνιο τόξο. Η FIFA είχε απειλήσει να δώσει κίτρινη κάρτα στον φέροντα αυτό το σύμβολο και το θέμα παρέμεινε εκεί.

Τον Ιανουάριο, σε συνέντευξή του στην ελβετική εφημερίδα Παγκόσμια Εβδομάδαο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, παρέμεινε σε αυτήν την ισορροπία: “Θέλω να διευκρινίσω ότι δεν υπάρχει “Pride Match” στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Θα γίνει αγώνας Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Σιάτλ και την ίδια μέρα διοργανώνονται εκδηλώσεις από εξωτερικές ενώσεις στην πόλη. Αλλά αυτό δεν έχει καμία σχέση με τον ίδιο τον αγώνα.”

Στην ιστοσελίδα της, η τοπική οργανωτική επιτροπή του Σιάτλ δεν κρύβει την πρόθεσή της να στείλει ένα μήνυμα από την κερκίδα. «Ο αγώνας υπερηφάνειας ήταν πάντα πολύ πιο σημαντικός από τον ίδιο τον ποδοσφαιρικό αγώνα»εκτιμά η Hedda McLendon, αντιπρόεδρος της τοπικής επιτροπής, στο The Guardian. «Βλέπουμε αυτό ως μια ευκαιρία να δείξουμε στον κόσμο πώς μοιάζει ένα μέρος όπου προστατεύεται η LGBT κοινότητα». Πριν τονίσουμε ότι αν το Σιάτλ έχει πάρει μια τέτοια πρωτοβουλία, δεν είναι τυχαίο: «Αυτό δεν συμβαίνει παντού, ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Η Ιρανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία επανέλαβε τις εκκλήσεις της προς τη FIFA να μην επιτρέψει την παλίρροια των σημαιών του ουράνιου τόξου στις εξέδρες. «Η θέση μας είναι ότι καμία τελετή ή διαφημιστική δραστηριότητα δεν συνδέεται με αυτό το κίνημα [qui n’est nommé à aucun moment] δεν πρέπει να γίνεται εντός του γηπέδου ή ως μέρος του αγωνιστικού περιβάλλοντος».δήλωσε εκπρόσωπος της ομάδας στο New York Times.

Η κρατική τηλεόραση του Ιράν έχει ήδη μεταδώσει σε αναπαραγωγή τον ύμνο της χώρας, τον οποίο υβρίζουν οι Ιρανοί της διασποράς, ευνοϊκά για τον Σάχη, στο στάδιο του Λος Άντζελες. Είχε προσπαθήσει επίσης να κάνει αόρατες τις σημαίες του λιονταριού και του ήλιου του παλιού καθεστώτος, παρούσες μαζικά στις εξέδρες του Σταδίου SoFi. Πιέσεις που κάνουν τη Hedda McLendon ούτε ζεστή ούτε κρύα, όπως αναφέρει το Reuters. “Το Παγκόσμιο Κύπελλο έρχεται και φεύγει και σε τρεις εβδομάδες θα τελειώσει. Η Πορεία Υπερηφάνειας λαμβάνει χώρα σε αυτήν την πόλη εδώ και πενήντα χρόνια.”