Ο Καταλανός ήταν επίσης ο πρώτος που σταμάτησε την πρόοδό του προς έναν δεύτερο τίτλο στον αμερικανικό αγώνα. Τραυματισμένος στο γόνατο πριν την έναρξη, έκανε 5h36’13 προσπάθεια, πριν σταματήσει στο 61ο χιλιόμετρο (από 161). Εγκατεστημένος στην ηγετική ομάδα για μεγάλο μέρος της εκκίνησης του αγώνα, ο Kilian Jornet δεν προσπάθησε ποτέ να επιταχύνει, κάτι που θα μπορούσε ίσως να υποδηλώνει κακή φυσική κατάσταση, αυτός που αναγνώρισε, πριν ξεκινήσει, ότι οι Δυτικές Πολιτείες αντιπροσώπευαν φέτος ένα πραγματικό στοίχημα και ότι θα πήγαινε όσο του επέτρεπε το σώμα του.
«Το επίπεδο ενέργειάς μου έπεσε, το γόνατό μου σκληρύνθηκε».
Ο Kilian Jornet δεν μπόρεσε να επαναλάβει το κατόρθωμά του, δεκαπέντε χρόνια μετά την πρώτη του επιτυχία. Αποσύρθηκε στο σταθμό βοήθειας του Dusty Corners, πριν ο αγώνας στη συνέχεια γίνει πιο δύσκολος στην πίστα.
Σε ανάρτησή του στο Instagram που δημοσίευσε στα κοινωνικά του δίκτυα,ο πολλαπλός νικητής του UTMB εξηγεί: «Ξέραμε ότι ήταν ένα στοίχημα και δεν απέδωσε σήμερα. Αλλά είμαι πραγματικά ευγνώμων που έφτασα εδώ και έδωσα μια ευκαιρία σε αυτόν τον υπέροχο αγώνα. Οι πρώτες τρεις ώρες ήταν καλές. Ο ρυθμός ήταν πιο γρήγορος από τον αναμενόμενο, αλλά έτρεχα με το μολύβδινο πακέτο και το σώμα ανταποκρινόταν. Αλλά μετά τον Robinson Flat, τα πράγματα άρχισαν να ξετυλίγονται: το επίπεδο ενέργειάς μου έπεσε, το γόνατό μου σκληρύνθηκε και από το Dusty Corners με ενοχλούσε αρκετά που δεν είχε νόημα να συνεχίσω».
Οι λόγοι για την εγκατάλειψη του Walmsley δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί
Και αφού η ατυχία δεν συμβαίνει ποτέ μόνη της, συνέβη μια δεύτερη εγκατάλειψη. Κανένας άλλος από τον Jim Walmsley, τέσσερις φορές νικητή και υπερασπιστή του πρωταθλητή, στον οποίο υποσχέθηκαν μια δελεαστική μονομαχία εναντίον του Kilian Jornet.
Λίγες ώρες μετά τον Καταλανό, ο Αμερικανός αναγκάστηκε επίσης να τα παρατήσει μετά από 62 χιλιόμετρα αγώνα και περισσότερες από 9 ώρες προσπάθειας. Τις μέρες που προηγήθηκαν της αναχώρησης, ωστόσο, είπε ότι επέστρεφε από την σχολαστική προετοιμασία με στόχο να πετύχει τον καλύτερο χρόνο του σε μια πορεία που γνωρίζει από έξω.
Ξεκινώντας από τον κορυφαίο όμιλο, όλα έδειχναν να πηγαίνουν καλά για τον Jim Walmsley, ακόμη και σε σημείο να πάρει τον έλεγχο του αγώνα κάποια στιγμή. Μετά μειώθηκε ο ρυθμός του και έμεινε πίσω. Λίγες ώρες αργότερα επισημοποιήθηκε η εγκατάλειψή του, χωρίς να ανακοινωθούν οι ακριβείς λόγοι.
Εάν τα δύο φαβορί δεν παίζουν πλέον για τον τίτλο του 2026, μπορεί ένας Γάλλος να επωφεληθεί από αυτό; Μετά από 12 ώρες αγώνα, το Haut-Savoyard Vincent Bouillard βρίσκεται στη δεύτερη θέση πίσω από τον Francesco Puppi, ένα λεπτό πίσω από τον Ιταλό στο σταθμό ανεφοδιασμού Auburn Lake Trails (137ο χιλιόμετρο). Θα έχει τη δύναμη να επιστρέψει;
Και λίγο πιο πέρα, στην 4η θέση, βρίσκουμε έναν άλλο Γάλλο, τον Savoyard Thomas Cardin, επίσης κοντά στο μπροστινό μέρος του αγώνα, παρόλα αυτά 15 λεπτά πίσω από τον αρχηγό. Πολύ μακριά για να ελπίζω να κερδίσω τον τίτλο, αλλά παρόλα αυτά ένας πολύ καλός αγώνας. Στο σταθμό βοήθειας του Auburn Lake Trails, έφτασε στις 11:55:11, πίσω από τον Ryan Montgomery (στις 11:44:34).
/2026/06/28/6a4058b4ce2d4756607875.jpg "Η Αγγλία κέρδισε τον Παναμά, η Κροατία κέρδισε τη Γκάνα για να αρπάξει τη 2η θέση στον όμιλό της στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου")
