“Ένα Παγκόσμιο Κύπελλο; Ποιο Παγκόσμιο Κύπελλο;” Από το Χόλιγουντ μέχρι το Μπέβερλι Χιλς, βυθισμένο στο Λος Άντζελες αδιαφορώντας για τον ποδοσφαιρικό πυρετό

Λάμπει σαν νέα δεκάρα. Στη λεωφόρο του Χόλιγουντ, εγκαινιάστηκε το αστέρι του Βρετανού Ντέιβιντ Μπέκαμ, το 2.849 σε αυτήν την πλατιά λεωφόρο που είναι στρωμένη με αφιερώματα στα αστέρια, λίγο πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο. Για την περίσταση, ο πρώην νούμερο 7 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήρθε συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, Βικτόρια, και τον Τομ Κρουζ, έναν γείτονα. Είναι μόλις ο τέταρτος αθλητής και ο πρώτος ποδοσφαιριστής που διακρίνεται με αυτόν τον τρόπο. Δεν είναι εντελώς τυχαίο, δεδομένης της γενικής έλλειψης ενθουσιασμού για το ποδόσφαιρο μεταξύ των θεατών που σαρώνουν το πεζοδρόμιο για να ποζάρουν με το αστέρι του αγαπημένου τους σταρ, την παραμονή του αγώνα Ηνωμένες Πολιτείες-Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Τετάρτη 1 Ιουλίου.

Μια γιγαντιαία οθόνη μπορεί να κάνει πάταγο για το Fox Sports, το κανάλι που μεταδίδει το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά η Sin Key, μια 26χρονη φοιτήτρια, παραμένει αδιάφορη για τον κόσμο γύρω της περιμένοντας το λεωφορείο της. “Ένα Παγκόσμιο Κύπελλο; Τι; Από ποδόσφαιροΕΧΕΙ ; Στον τόπο μας; Δεν το έχω ακούσει ποτέ», παραδέχεται, με ακουστικά. Δέκα μέτρα από τη στάση του λεωφορείου, ο Garrett, ένας πωλητής σε ένα κατάστημα με σουβενίρ, παρατηρεί ότι η στρατηγική του για την προώθηση προϊόντων που σχετίζονται με το ποδόσφαιρο δεν έχει αποδώσει καρπούς. “Έχουμε πουλήσει τρία από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τρία. Χειρότερα από μια πτώση. Θα έπρεπε να είχαμε αφήσει τα πουλόβερ του Χόλιγουντ στο λόμπι.” Ή τα μπρελόκ με τα αστέρια στα ονόματα των αστεριών, τα οποία πωλούν αρκετές εκατοντάδες αντίτυπα την ημέρα. «Θέλω να πιστεύω ότι είναι ένα σημαντικό τουρνουά… αλλά σημαντικό για τους άλλους»προσθέτει ο Τζος, ένας ντόπιος, που συναντήθηκε στην αριστοκρατική λεωφόρο. Στο κουτί του σχεδιαστή του, ένας ποδοσφαιρικός συνάδελφος προσπάθησε ακόμη και να ξεκινήσει έναν διαγωνισμό προβλέψεων. “Τα παράτησε. Κανείς δεν είχε κίνητρο.”

Μπροστά στο θρυλικό κινέζικο θέατρο, βρίσκουμε κυρίως… οπαδούς των Dodgers, της αριστοκρατικής ομάδας μπέιζμπολ του Λος Άντζελες. “Πήραμε σκόπιμα μια πτήση από το Σιάτλ κατά τη διάρκεια ενός αγώνα ομάδας των ΗΠΑ. Ήταν πολύ φθηνότερο”χαμογελάει ο Τζακ, που ήρθε με τον πατέρα του, τη γυναίκα του και την κόρη του από το Σιάτλ. Ο πατριάρχης, Ρότζερ, έχει αόριστα ακούσει για τον Λιονέλ Μέσι: «Το ποδόσφαιρο έφτασε το 1994 [date de la première Coupe du monde organisée dans le pays]και για μένα ήταν ήδη πολύ αργά».

Σε απόσταση αναπνοής βρίσκεται το κατάστημα Dodgers, το οποίο είναι πάντα γεμάτο. Ο διευθυντής, ο Anthony, είναι απασχολημένος με την προσαρμογή ενός καπακιού χρησιμοποιώντας μια ραπτομηχανή. «Είμαστε πάντα ενθουσιασμένοι όταν παίζουν οι Dodgers [l’interminable saison de 162 matchs s’étend de mars à octobre]. Δεν μπορώ να πω ότι το Μουντιάλ είχε την παραμικρή επίδραση στην κίνηση του μαγαζιού. Είδαμε τόσο κόσμο όσο συνήθως, και σχεδόν κανέναν με μαγιό. ποδόσφαιρο.”

Ο Γερμανός, από τη Γιούτα, παίζει τουρίστας πριν παρακολουθήσει ένα συνέδριο βόλεϊ. «Α, ναι, το LA είναι περισσότερο γνωστό για το βόλεϊ, περισσότερο παρά για ποδόσφαιρο“χαμογελάει αυτός ο πενήνταχρονος. Προσπάθησε να ενδιαφερθεί για το ποδόσφαιρο, αλλά δεν αντέχει τις μεγάλες σειρές παιχνιδιού, έχοντας συνηθίσει τα αμέτρητα διαφημιστικά διαλείμματα που αμαυρώνουν τους τοπικούς αθλητικούς αγώνες. Στο αμερικάνικο ποδόσφαιρο, σε έναν αγώνα τριών ωρών, υπάρχουν μόνο 20 λεπτά αποτελεσματικού χρόνου παιχνιδιού. Μένοντας 45 λεπτά βιδωμένος στον καναπέ του, αυτός «Δεν μπορώ να το κάνω». “Παίρνω. Οπότε κοιτάζω τις περιλήψεις. Τέσσερα λεπτά μου αρκούν”.

Τέσσερα λεπτά ποδοσφαίρου είναι ήδη περισσότερα από όσα έχει παρακολουθήσει ο πληθυσμός που συγκεντρώνεται στο Rodeo Drive, την πιο ακριβή λεωφόρο στον κόσμο. Φανταστείτε τα Ηλύσια Πεδία σε έκδοση XXL, με αποκλειστικά πολυτελείς μπουτίκ πάνω από 3 χλμ., στην καρδιά του Μπέβερλι Χιλς. Συνήθως απαιτείται σωστή ενδυμασία, αλλά με το Παγκόσμιο Κύπελλο, οι σεκιουριτάδες είναι λίγο λιγότερο επιλεκτικοί ως προς τον ενδυματολογικό κώδικα. «Την περασμένη εβδομάδα αφήσαμε έναν τύπο με ένα φουσκωτό ακτινίδιο στο κεφάλι του»γελάει ο Pablo, θυρωρός στην high-end μπουτίκ Amiri, όπου η τιμή καταλόγου του τζιν φτάνει τα 1.000 δολάρια το καθένα (875 ευρώ).

Τελικά, όσοι παρακολουθούν πραγματικά τον διαγωνισμό είναι αρκετά διακριτικοί. Ο Βίκτορ, παρκαδόρος στο Dior, έχει τοποθετήσει διακριτικά το κινητό του στο γραφείο του, με τα σπίρτα να μεταδίδονται. Αλλά πρέπει να το εγκαταλείψει στη μέση της καυτής δράσης όταν ένας πλούσιος και πολυάσχολος πελάτης απαιτεί το όχημά του. “Μια λευκή Porsche; Θα είμαι εκεί αμέσως.” Αυτή τη φορά, δεν ήταν ο Χάρισον Φορντ ή η Μαράια Κάρεϊ – “Très cool” – ούτε ο Τομ Κρουζ, θαμώνες του σπιτιού.

Ένα από τα λίγα εξωτερικά σημάδια ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο υπάρχει σε αυτόν τον δρόμο όπου η ζωή είναι πιο ακριβή βρίσκεται περιέργως στη βιτρίνα του πιο πολυτελούς καταστήματος. Ο ράφτης Bijan ανοίγει μόνο κατόπιν ραντεβού και ντύνει τον George W. Bush, τον Steven Spielberg και τον διάδοχο του Σάχη του Ιράν. Ανάμεσα σε δύο μοκασίνια με πράσινο μήλο και πανάκριβα φουλάρια, ένα αντίγραφο του τροπαίου του διαγωνισμού και μια επίσημη μπάλα που ξεχωρίζουν. “Το βάλαμε εδώ; Δεν το πρόσεξα καν”ξαφνιάζεται από μια πωλήτρια που βγήκε να βάλει ρέστα στο παρκόμετρο για έναν πελάτη κύρους. Σε έναν παρακείμενο θάμνο, ένας φιλόσοφος φωτογράφος: «Αν ψάχνετε για ανθρώπους που δεν ενδιαφέρονται για το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχετε έρθει στο σωστό μέρος».

Μια γρήγορη περιήγηση έξω από τα μαγαζιά για να πείσετε τον εαυτό σας; Η Laureen και η Steffany, δύο φίλες, βγαίνουν με την αγκαλιά τους γεμάτη δέματα. «Είμαστε περισσότερο Dior παρά ποδόσφαιρο“αναγνωρίζει έναν από αυτούς. «Μόλις ξόδεψα 5.000 δολάρια [4 375 euros]. Γυαλιά ηλίου για τον άντρα μου και μικρά δώρα για τα τρία μου παιδιά, 7, 10 και 12 ετών». Στην ουρά του Louis Vuitton κυριαρχεί πάνω από όλα ο πυρετός της μόδας. Η Ντάνα αναγνωρίζει “Το να μην έχω δει ούτε ένα λεπτό παιχνίδι. Είτε συμβεί στις Ηνωμένες Πολιτείες είτε αλλού, δεν αλλάζει τίποτα.”

Σε έναν πάγκο, η Στέφανι και ο Τζορτζ αναρρώνουν μετά από μια μεγάλη βόλτα. Φοράει τη φανέλα των Ντότζερς, εκείνος πόλο γκολφ, αλλά το κοινό τους πάθος είναι η ιππασία. «Είχαμε εισιτήρια για το ντέρμπι του Άσκοτ [l’équivalent du Prix d’Amérique, au Royaume-Uni] mais on a préféré venir ici.” Ωστόσο, δεν υπάρχει τρόπος κοντά στο Στάδιο SoFi. “Ο μόνος αγώνας που είδαμε ήταν Ακτή Ελεφαντοστού-Γερμανία. Στο αεροπλάνο.”

Νεκρή ηρεμία επίσης στην πολυτελή γειτονιά Melrose Place, σκηνή της θρυλικής τηλεοπτικής σειράς που ενθουσίασε τους εφήβους τη δεκαετία του 1990. Η Ρόζι, μια πωλήτρια σε μια μπουτίκ αρωμάτων όπου η τιμή των προϊόντων κυμαίνεται από τριψήφιο έως τέσσερα νούμερα, περιμένει τη φορτηγίδα απελπισμένη στο κατώφλι. “Εδώ δεν βλέπουμε τα ματς, ούτε τα βιώνουμε. Το μόνο ίχνος του Μουντιάλ είναι όταν συναντάμε ανθρώπους που φορούν φανέλες της εθνικής ομάδας, αλλά μέχρι εκεί”. Ακριβώς, με τη σειρά του, ένας Γερμανός υποστηρικτής, μια νεαρή γυναίκα ντυμένη με καναδική φανέλα και ένα quadra στα χρώματα του Μεξικού βγαίνουν για λίγο στη λεωφόρο για να ορμήσουν στο μοναδικό αθλητικό κατάστημα για μίλια τριγύρω.

“Αυτό ακριβώς. Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι εκεί, και σε δύο απομονωμένα μπαρ λίγο πιο μακριά”. Η Ρόζι συνεχίζει, ένας Σαλβαδορανός που μιλάει μόνο ποδόσφαιρο στο σπίτι. Στο μοναδικό ποτό στο δρόμο, η ατμόσφαιρα είναι περισσότερο τσάι matcha, smoothie αποτοξίνωσης και απαλή μουσική. Ορισμένα καφέ που προορίζονται για την ανώτερη τάξη, όπως το CUT Lounge, ωστόσο οργανώνουν πάρτι ρολογιών αγώνες, ξεκινώντας από τα προημιτελικά. Χαμηλή τιμή για κράτηση τραπεζιού: 250 δολάρια (περίπου 220 ευρώ).