ΑΝΑΦΟΡΑ. “Δεν το έχω δει ποτέ αυτό εδώ και 20 χρόνια”… Στην καρδιά του ενθουσιασμού γύρω από τον Paul Seixas στον Γύρο της Γαλλίας

Ο Tadej Pogacar παραμένει το νούμερο ένα. Στο δρόμο, όπως και στη μάντρα, γύρω από το λεωφορείο της Emirates των ΗΑΕ συγκεντρώνεται το μεγαλύτερο μέρος του περίεργου πλήθους κάθε πρωί για να δει τον παγκόσμιο πρωταθλητή να ανέβει στο άλογό του και να πάει στην παρουσίαση της ομάδας. Φέτος όμως έχει έναν πραγματικό ανταγωνιστή.

Γύρω από το λεωφορείο Decathlon-CMA CGM, η φασαρία είναι πολύ πιο πυκνή από το συνηθισμένο. “Πού είναι ο Paul Seixas; Μου είπες ότι θα τον δούμε!”ρώτησε ένα παιδί στο Πάου την Πέμπτη, τραβώντας μανιωδώς το παντελόνι του πατέρα του. Διότι είναι αυτός που έχει εξαπολύσει τα πάθη ενός γαλλικού κοινού που του λείπουν είδωλα από την αποχώρηση του Τιμπό Πινό και του Ρομέν Μπαρντέ και το τέλος της καριέρας του Julian Alaphilippe που πλησιάζει.

Από τη Βαρκελώνη μέχρι το Μπορντό, ο Γάλλος αισιόδοξος έχει ήδη καταλάβει την έκταση της δημοτικότητάς του. “Δεν το έχω ξαναδεί στα 20 χρόνια που έρχομαι στην περιοδεία”εξήγησε ο Rémi, 57 ετών, που μας συνάντησε στη Βαρκελώνη. “Γνώριζα τον Thomas Voeckler, τον Thibaut Pinot και τον Julian Alaphilippe και ήταν τρελό όταν κέρδισαν. Αλλά να δεις τον ενθουσιασμό και τον κόσμο για έναν 19χρονο που δεν έχει ξανακάνει το Tour, είναι τρελό.”συνεχίζει αυτός ο οπαδός του Tour, η φανέλα Decathlon-CMA-CGM στην πλάτη του παρά την αποπνικτική ζέστη.

Κάθε πρωί, οι θεατές συνωστίζονται λίγο περισσότερο γύρω από τη Γαλλική ομάδα, οι πολύχρωμες φανέλες της Γαλλικής ομάδας προσπερνούν κατά δεκάδες, γιατί ο Paul Seixas ανταποκρίνεται προς το παρόν στις σχεδόν υπερβολικές προσδοκίες που προκαλεί, μόνο για τη δεύτερη επαγγελματική του σεζόν.

Μεγάλα πάνελ με το κεφάλι του προεξέχουν από το πλήθος και το όνομά του είναι το πιο φωνητικό μαζί με αυτό του Tadej Pogacar. “Πώς να μην παρασυρθούμε μαζί του; Σημειώνει όλα τα κουτάκια που θέλουμε να δούμε, είναι ταπεινός, φιλόδοξος και παίζει καλά σε μια γαλλική ομάδα” αρχίζει ο Jérôme, ο οποίος ήρθε στο Lannemezan με το σημάδι και τα δύο παιδιά του. «Θα κερδίσει το Tour, ακόμα κι αν μου αρέσει και το Pogacar!»θυμίζει ο γιος του Léo, που μαλώνει με την αδερφή του για να κουβαλήσει το πολύτιμο σημάδι.

Ακόμη και στην Ισπανία, η δημοτικότητά του είναι ήδη πραγματική. Στην Ταραγόνα, στην έναρξη του 2ου σταδίου, παιδιά της Ισπανίας έψαλλαν το όνομά του με τις σημαίες της ομάδας που δίνουν στο κοινό κάθε πρωί μέλη του επιτελείου. Οι σχολές ποδηλασίας έρχονται να δουν το είδωλο των μαθητών και των junior. «Με εμπνέει τόσο πολύ, είναι προσβλητικός και δεν φοβάται παρόλο που είναι νέος»θαυμάστε Leiya, croisée à Carcassonne.

0 λεπτά

Στους δρόμους, οι πινακίδες είναι πλέον σε μεγάλο βαθμό για αυτόν (και το Pogacar) και το όνομά του εμφανίζεται επανειλημμένα με κιμωλία στην άσφαλτο, όπως στο Gavarnie την Πέμπτη. Μπόρεσε ακόμη και να συνομιλήσει για αρκετά λεπτά κατά την άφιξή του με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, σημάδι ότι το όνομά του αρχίζει να αντηχεί σοβαρά έξω από τη σφαίρα των έμπειρων οπαδών.

“Το να βρίσκομαι στη Γαλλία με το κοινό, είναι πραγματικά υπέροχο. Υπάρχει μεγάλη ζέση. Αυτό που με εξέπληξε ήταν το κοινό. Περιμένουμε να υπάρχει κόσμος εκεί, αλλά σε αυτό το σημείο, είναι καταπληκτικό. Παντού. Ακόμη και σε αρκετά απομακρυσμένα μέρη”, Ο ενδιαφερόμενος αντέδρασε στο πλατό του Vélo Club την Τετάρτη.

Εκτός από τον έντονο αγώνα, στον οποίο είναι ο νεότερος δρομέας που έχει ξεκινήσει από το 1937, ο Γάλλος έχει να αντιμετωπίσει και τις απαιτήσεις του κοινού. «Του μίλησα για αυτό στην αρχή, «θα δεις ότι η περιοδεία είναι πραγματικά κάτι ξεχωριστό, όσον αφορά το κοινό, τον ενθουσιασμό που υπάρχει σε αυτή τη συνοδεία», και θα έχει δει δείγματά του σήμερα».συνόψισε ο αθλητικός του διευθυντής Ζουλιέν Ζουρντι μετά από ένα 2ο στάδιο όπου ο Γάλλος υπέστη παρακέντηση.

Και από την πλευρά των μέσων ενημέρωσης, η προσοχή είναι εξίσου εντυπωσιακή. Ο Γάλλος προστατεύεται συνεχώς από αρκετά μέλη της ομάδας του, όπως τα μεγαλύτερα αστέρια του πελοτόν. Οι χρόνοι ομιλίας είναι στοχευμένοι και ο αριθμός των ερωτήσεων που διατίθενται είναι μερικές φορές πολύ ακριβής. Αλλά ο Paul Seixas φαίνεται να ξεφεύγει τέλεια αυτή τη στιγμή από αυτή την εξαιρετική τρέλα.

Η πίεση του αγώνα και η αγάπη του κοινού φαίνεται, μετά από μια εβδομάδα, να του ξεγλιστράνε, όπως όλα τα στάδια της πορείας του. Καθιερωμένος πλέον στον πρώτο του Γύρο, στην πέμπτη θέση γενικής, ο Γάλλος θα ανακαλύψει από την Κυριακή και το 9ο στάδιο στο Malemort και το Ussel, άγνωστες χώρες, αφού δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε περισσότερες από οκτώ ημέρες συνεχόμενων αγώνων στην καριέρα του. Αλλά τώρα μπορεί να είναι σίγουρος για ένα πράγμα: το κοινό στην άκρη του δρόμου έχει ήδη ανταποκριθεί στην υπόθεση του εναντίον των φαβορί και δεν σκοπεύει να τον αφήσει να φύγει σύντομα.