Η Αργεντινή θα υπερασπιστεί τον τίτλο της κόντρα στην Ισπανία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά από άλλη μια εκπληκτική νίκη επί της Αγγλίας

Οι παγκόσμιοι πρωταθλητές θα υπερασπιστούν το στέμμα τους. Μετά από έναν σκληρό και θεαματικό ημιτελικό κόντρα στην Αγγλία, ακόμα καταραμένη, η Αργεντινή ανέτρεψε για άλλη μια φορά το ρεύμα σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, την Τετάρτη 15 Ιουλίου στην Ατλάντα (2-1). Ξεκινώντας άσχημα σε αυτόν τον ημιτελικό, μετά το άνοιγμα του Άντονι Γκόρντον (55ο), οι Αργεντινοί βρήκαν τα μέσα για να επιστρέψουν στον αγώνα χάρη στον Έντσο Φερνάντεθ (86ος) πριν την παράδοση υπέγραψε ο Λαουτάρο Μαρτίνεθ (90+2ος).

Στον τελικό με την Ισπανία, την Κυριακή στη Νέα Υόρκη (9 μ.μ.), η Αργεντινή θα προσπαθήσει να πάρει ένα τέταρτο αστέρι και να γίνει η πρώτη ομάδα που κάνει το νταμπλ μετά τη Βραζιλία του Πελέ το 1958 και το 1962. Από την πλευρά τους, οι Άγγλοι θα πρέπει να αρκεστούν στον μικρό τελικό, κόντρα στους Μπλε, το Σάββατο στο Μαϊάμι (11 μ.μ.). Και τα Τρία Λιοντάρια μπορούν μόνο να κατηγορήσουν τον εαυτό τους, αφού σταμάτησαν να παίζουν ακολουθώντας το πρώτο τους σκορ, υποχωρώντας μπροστά στο τέρμα τους, φόβο στο στομάχι τους, ενώ είχαν τη μοίρα τους ανάμεσα στα πόδια τους.

Το εναρκτήριο σκορ του Άντονι Γκόρντον, που ήρθε να κόψει τη σέντρα του Μόργκαν Ρότζερς (0-1, 55ο) με το πλατύ πόδι, είχε βάλει μάλιστα σε τροχιά την Αγγλία. Μετά από μια βαρετή πρώτη πράξη, με 19 λάθη και μόλις 3 χτυπήματα, το σενάριο ήταν ιδανικό για τους Άγγλους. Όμως οι άνδρες του Τόμας Τούχελ εγκατέλειψαν όλες τις επιθετικές προθέσεις μόλις σκόραραν. Προς αυτή την κατεύθυνση πήγε η προπονητική του Γερμανού προπονητή, με τις συμμετοχές τριών αμυντικών να κλειδώνουν στο τέλος του αγώνα. Κάτι που δεν ήταν αρκετό για να σταματήσει τον αργεντίνικο κεραυνό.

Με την πλάτη στον τοίχο, η Αλμπισελέστε δεν κατέβασε ποτέ το κεφάλι. Μετά από πολύ καιρό αντιμετώπισε τον Τζόρνταν Πίκφορντ, συγγραφέα πολλών εξαιρετικών αποκρούσεων (69ο, 76ο, 85ο), αλλά και σώθηκε με το δοκάρι του (76ο, 90+2ο), ήταν ο Ένζο Φερνάντεθ που ισοφάρισε με το τέταρτο μακρινό χτύπημα της βραδιάς, μετά από ένα κόρνερ που έπαιξε στις δύο, και ένα σερβίς από τους Λιονέλ Μέσι (1-8). Η οκτώ φορές Χρυσή Μπάλα δεν σκόραρε, αλλά ήταν και πάλι αυτός που στη συνέχεια έβαλε την μπάλα στο κεφάλι του Λαουτάρο Μαρτίνεθ για να ανατρέψει τον λαό της Αργεντινής (2-1, 90+2ο).

Στο μεταξύ, ο Thomas Tuchel είχε ξαναζωντανέψει δύο επιθετικούς (Marcus Rashford, Ivan Toney) στη μάχη. Αλλά η Αγγλία άρχισε να παίζει ξανά πολύ αργά, και με πολύ άτακτο τρόπο. Τιμωρημένοι για την απροθυμία τους, οι Άγγλοι άφησαν τον δεύτερο τελικό του Μουντιάλ της ιστορίας τους να ξεφύγει, εξήντα μετά τη στέψη στην έδρα τους.

Κάτι που αναμφίβολα θα αφήσει τύψεις για τα Τρία Λιοντάρια, των οποίων το βάθος πάγκου θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά. Πιο δαγκωτό και επιχειρηματικό, η Αργεντινή ανταμείφθηκε λογικά και θα παίξει έναν δεύτερο συνεχόμενο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, τον τρίτο στις τελευταίες τέσσερις εκδόσεις.