Η αστεία μέρα του Lenny Martinez, νικημένος στο σύρμα στο Alpe d’Huez αλλά τώρα πέμπτος στο Tour de France 2026

Το τέλος του Tour de France πλησιάζει γρήγορα και θα πρέπει ακόμα να περιμένουμε για να δούμε (ίσως) μια γαλλική νίκη. Παρασκευή, στην καλοκαιρινή φρενίτιδα του Alpe d’Huez, ήρθε η σειρά του Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) να σπάσει τα δόντια του. Ο Γάλλος τερμάτισε δεύτερος, ακριβώς πίσω από τον αδηφάγο Tadej Pogacar, στο τέλος μιας ημέρας που του άφησε αντίθετα συναισθήματα στο Tricolore, 7ος συνολικά το πρωί, αλλά που κατάφερε να ξύσει δύο θέσεις, προσπερνώντας τους δύο Lidl-Trek, Juan Ayuso και Mattias Skjelmose, χάρη σε αυτή την απόδραση.

2 λεπτά

Τοποθετώντας αμέσως τον εαυτό του στην ηγετική ομάδα της ημέρας, ο Γάλλος ήλπιζε να γίνει μικρός και να εκμεταλλευτεί τα πλέον σημαντικά κενά ώστε οι σχηματισμοί των ηγετών να τον αφήσουν να φύγει. Πράγμα που συνέβη. Χάρη στο προκαταρκτικό στρώμα που κατασκευάστηκε πριν από την τελική ανάβαση, ο 23χρονος ορειβάτης μπήκε στο Top 5 δύο ημέρες πριν φτάσει στο Παρίσι. “Ειλικρινά, ήταν ένα καλό βήμα μπροστά για να κάνω. Ήταν μερικά στάδια που σκεφτόμουν γιατί τα παιδιά στο top 10 αποχωρίζονταν και όχι εγώ, γιατί δεν προσπαθούμε να φύγουμε πολύ. Είδα μια μεγάλη ομάδα, είπα “γιατί όχι; Είναι καλό, το πρώτο πράγμα ήταν για τον στρατηγό, πάρε λίγο χρόνο πίσω”. a réagi l’intéressé à l’arrivée.

Από την άλλη, η άνοδός του μπορεί να αφήσει τύψεις. Μέλος μιας σταθερής τριάδας με τον Richard Carapaz (EF Education) και τον Sepp Kuss (Visma I Lease a bike), ο Γάλλος ήταν ικανοποιημένος να παρακολουθεί τις επιθέσεις, περνώντας ελάχιστα ρελέ, όπως ο καλός απατεώνας που έγινε. Αρκετά για να ενοχλήσει ιδιαίτερα τον Εκουαδόρ, ο οποίος ήξερε ότι ο Tadej Pogacar τους επιτέθηκε. Αυτές οι στιγμές καθυστέρησης έκαναν πιο εύκολο το έργο του Σλοβένου, που δεν ζητούσε τόσα πολλά.

“Ο Λένυ με έκοψε στην τελευταία γωνία, ήταν λίγο αγενές. Για μένα δεν είχε διαφορά να είμαι 2ος ή 3ος. Υπάρχουν κανόνες που δεν τηρούνται, γι’ αυτό θύμωσα μαζί του: στην αρχή δεν συνεργαζόταν και μετά σε κόβει στη στροφή.”παραπονέθηκε ο Εκουαδόρ μετά τη σκηνή, μιλώντας στο Eurosport.

«Το γκρουπ με πήγε μακριά, σκεφτόμουν απλώς να ξεκινήσω, σκεφτόμουν μόνο τη νίκη της σκηνής στο τέλος».

Λένι Μαρτίνεζ

στο μικρόφωνο της France Télévisions

Ο Pogacar, ο οποίος ήταν 3’30 πίσω στους πρόποδες του Alpe d’Huez, επέστρεψε για να επιτεθεί στην ομάδα τρία χιλιόμετρα από τον τερματισμό. Ένα κίτρινο αυτοκίνητο που άφησε τον άτυχο Kuss, αλλά όχι τον Martinez. “Είδα τον Tadej να φτάνει, πήρα το τιμόνι. είπα στον εαυτό μου «Ναι, η νίκη της σκηνής χάθηκε». Καβάλησε πολύ, πολύ δυνατά, αλλά ηρέμησε λίγο μετά. είπα στον εαυτό μου «Στην πραγματικότητα, ίσως δεν τελείωσε, πρέπει να το πιστέψεις».

Σε εξαιρετική φόρμα, ο Γάλλος κόλλησε όσο καλύτερα μπορούσε στη σχάρα αποσκευών της κίτρινης φανέλας, την οποία στη συνέχεια ανέκτησε ο Καραπάζ. “Ο Λένυ ήταν απίστευτος στον τροχό μου. Είπα στον εαυτό μου: “Λοιπόν, δεν θα μπορέσω να τον αφήσω”.επαίνεσε τον νικητή σε συνέντευξη Τύπου.

1 λεπτό

Τελικά, ο Σλοβένος απογειώθηκε στην τελική του επιτάχυνση, με την κόκκινη φλόγα, για να κερδίσει την 5η νίκη σε αυτή την έκδοση, την 26η συνολικά, και να σκίσει το ρεκόρ για την ανάβαση στο 1’25 (35’25), που χρονολογείται από τον Marco Pantani το 1995 (36’50). Αρκετά για να αφαιρέσουν κάποιες τύψεις από τον Lenny Martinez και ίσως μια μικρή απογοήτευση από τους θεατές που θα ήθελαν να τον δουν να μεταδίδει περισσότερο για να απωθήσει τον παγκόσμιο πρωταθλητή ακόμη περισσότερο.

“Ίσως είμαι λίγο απογοητευμένος. Θα μπορούσα να είχα πάρει το τιμόνι; Με την ταχύτητα που πήγαινε, νομίζω ότι θα ήταν περίπλοκο. Θα ήταν ωραίο να κερδίσουμε, αλλά ο Tadej ήταν πραγματικά ο πιο δυνατός σήμερα. Τελικά το δεύτερο είναι όμορφο»εκκένωσε τον Λένι Μαρτίνεζ, με την υποστήριξη του συμπαίκτη του Ρόμπερτ Στάναρντ. “Πιστεύω ότι θα είναι απογοητευμένος, είμαι απογοητευμένος για αυτόν, αλλά αν το καλοσκεφτείς, η δεύτερη θέση στο Alpe d’Huez είναι ένα απίστευτο αποτέλεσμα. Ο Lenny ήταν τόσο συνεπής κατά τη διάρκεια αυτής της περιοδείας, τόσο υπομονετικός, κάθε μέρα, κάνοντας πάντα το σωστό. Θα αξιοποιήσουμε στο έπακρο το αύριο, είμαι σίγουρος για αυτό”. χαιρέτησε ο Αυστραλός.

Με μια δεύτερη θέση, το καλύτερο αποτέλεσμα ενός Γάλλου σε αυτό το Tour (ο Paul Seixas έχει τοποθετηθεί στην 3η θέση πολλές φορές), το γαλλικό σώμα πλησιάζει σε μια νίκη σταδίου αλλά ο χρόνος τελειώνει. Απομένουν μόνο δύο στάδια για να αποφευχθούν οι απογοητεύσεις του 1926 και του 1999, όταν οι Γάλλοι έφυγαν από το Tour με άδεια χέρια.