Από τον Ολυμπιακό του τίτλο σε ηλικία 21 ετών μέχρι το χάλκινο μετάλλιό του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, η 14χρονη καριέρα του Florent Manaudou σε επτά ραντεβού

Είναι ένα από τα μεγάλα ονόματα της γαλλικής κολύμβησης που μόλις υποκλίθηκε. Δύο χρόνια μετά τον τελευταίο του διεθνή αγώνα, τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024, ο Φλοράν Μανούδου ανακοίνωσε επίσημα την αποχώρησή του, την Πέμπτη 13 Αυγούστου, στο κολυμβητήριο του Saint-Denis, έδρα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος κολύμβησης, πριν τιμηθεί εκεί το Σάββατο. Η ευκαιρία για το franceinfo: sport να ανατρέξει στην τεράστια καριέρα του ανθρώπου με 36 διεθνή μετάλλια, μικρές και μεγάλες πισίνες μαζί.

3 août 2012 : la révélation à Londres

Στο υδάτινο κέντρο του Λονδίνου, ο Γάλλος απέχει πολύ από το να είναι το φαβορί για τον Ολυμπιακό τίτλο. Ο Florent Manaudou, 21, επικύρωσε το εισιτήριό του για τους πρώτους του Ολυμπιακούς Αγώνες παίρνοντας τη δεύτερη θέση στα 50 μέτρα ελεύθερο στο γαλλικό πρωτάθλημα πίσω από τον Amaury Leveaux. Έχοντας μπει στην υδάτινη γραμμή νούμερο 7, οι νεαροί Χαμπς προκρίθηκαν στον τελικό του Ολυμπιακού με την 6η φορά στους ημιτελικούς (21″80), υπό τη σκιά του μεγάλου Βραζιλιάνου αγαπημένου César Cielo, κατόχου του τίτλου και παγκόσμιου ρεκόρ για την απόσταση τότε (20″91 το 2009).

Όμως σε έναν αγώνα τόσο αβέβαιο όσο τα 50 μέτρα ελεύθερο, ο φλογερός Γάλλος παίζει στο έπακρο το χαρτί του. Συγγραφέας μιας εξαιρετικής εκκίνησης, ο ντόπιος του Αϊν αντιστάθηκε μέχρι το τέλος για να κερδίσει σε 21″34, ένα νέο προσωπικό καλύτερο, μπροστά από τον Αμερικανό Cullen Jones (21″54) και τον César Cielo (21″59). Με αυτόν τον χρόνο, τον ταχύτερο από την εξαφάνιση των κοστουμιών πολυουρεθάνης, ο Florent Manaudou έγινε ο 9ος στην ιστορία ως ο καλύτερος παίκτης. “Ο μικρός αδερφός της Laure Manaudou”με τη σειρά της έκανε όνομα και ενώθηκε με την αδερφή της στις τάξεις των Γάλλων εστεμμένων Ολυμπιονικών κολύμβησης.

«Αν δεν το πίστευα, δεν θα είχα τελειώσει πρώτος σήμερα»εκτίμησε τότε ο Γάλλος κολυμβητής “Νομίζω ότι πρέπει να ήμουν ο πιο χαλαρός στον τελικό. Ήξερα ότι αυτό ήταν το κλειδί για ένα 50μ.”. Βγαίνοντας από την πισίνα, ο Florent Manaudou ρίχτηκε στην αγκαλιά της αδερφής του, Ολυμπιονίκης στα 400 μέτρα ελεύθερο το 2004 στην Αθήνα, μια από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου.

2014: η επιδρομή στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βερολίνου

Μόλις φτάσετε στην κορυφή, το πιο δύσκολο είναι να μείνετε εκεί. Ο Florent Manaudou ξέρει κάτι για αυτό. Ο βασιλεύς Ολυμπιονίκης, ο Γάλλος είναι πλέον το φαβορί όταν φτάνει στο βασικό μπλοκ. Και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Βαρκελώνης το 2013, όλα δεν πήγαν όπως τα σχεδίαζαν. Κυρίαρχος στη σειρά στη συνέχεια στους ημιτελικούς των 50 μέτρων ελεύθερο, ο υιοθετημένος Marseillais σκόνταψε στον τελικό, όπου τερμάτισε στην απογοητευτική 5η θέση σε 21″ 64. Όγδοος στον τελικό των 50 μέτρων πεταλούδα, ο “γορίλας”, όπως του αρέσει να αποκαλεί τον εαυτό του, μπορεί να παρηγορηθεί στον κόσμο του coron10, στο freestyle. Οι Yannick Agnel, Fabien Gilot και Jérémy Stravius.

«Πιστεύω ότι επιστρέφουμε καλύτερα από την αποτυχία παρά από τη νίκη»δήλωσε στη συνέχεια ο Florent Manaudou. Οι επόμενες ερμηνείες του δεν θα τον αποδείξουν ότι κάνει λάθος. Στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βερολίνου την επόμενη χρονιά, ο 23χρονος Γάλλος ήταν ανέγγιχτος. Κέρδισε τα 50 μέτρα ελεύθερο, με νέο προσωπικό καλύτερο (21″32), μετά τα 50 μέτρα πεταλούδα, τα 100 μέτρα ελεύθερο και τη σκυταλοδρομία 4Χ100 μ. ελεύθερο με τους Mehdy Metella, Fabien Gilot και Jérémy Stravius.

Για τον πρώτο του ευρωπαϊκό αγώνα μεγάλης διαδρομής, ο κολυμβητής από το Ambérieu-en-Bugey σώζει το ρεκόρ των Blues, κερδίζοντας όλα τα χρυσά μετάλλια για τη γαλλική φυλή. Με τέσσερις ηπειρωτικές στέψεις στην ίδια έκδοση, ενώνει και την αδερφή του, Laure, η οποία πέτυχε παρόμοια επίδοση κατά τη διάρκεια του Euro 2006 στη Βουδαπέστη.

2014-2015: πρώτοι παγκόσμιοι κορώνες

Μεταξύ 2014 και 2015, ο Florent Manaudou έκανε τις εμφανίσεις του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βερολίνου. Στην πισίνα των 25 μέτρων στη Ντόχα (Κατάρ), η 24χρονη κολυμβήτρια κέρδισε το χρυσό στα 50 μ. ελεύθερο, σημειώνοντας νέο παγκόσμιο ρεκόρ (20″26), το οποίο κέρδισε το 2019 ο Caeleb Dressel (20″24). Στα 50 μέτρα ύπτιο, οι Habs κατέκτησαν επίσης τον τίτλο με την καλύτερη παγκόσμια επίδοση όλων των εποχών (22″22), ένα ρεκόρ που έσβησε από τα ράφια οκτώ χρόνια αργότερα ο Ρώσος Kliment Kolesnikov (22″11).

Υπερ-φαβορί στα παγκόσμια πρωταθλήματα μεγάλης διαδρομής το 2015, ο Ολυμπιονίκης του 2012 δεν απογοητεύει. Μετά το χρυσό στα 4×100 μ. ελεύθερο μαζί με τους Fabien Gilot, Mehdy Metella και Jérémy Stravius, ο Florent Manaudou στέφθηκε στα 50m πεταλούδα, τον πρώτο ατομικό του παγκόσμιο τίτλο. Πέντε ημέρες αργότερα, ο ντόπιος του Αΐν επέστρεψε στην κορυφή κερδίζοντας χωρίς διαγωνισμό στα 50 μέτρα ελεύθερο (21″19), μπροστά από τον Αμερικανό Νέιθαν Άντριαν (21″52) και τον Βραζιλιάνο Μπρούνο Φράτους (21″55).

“Να σας πω την αλήθεια, δεν ήμουν πολύ καθησυχασμένος μετά τους χθεσινούς ημιτελικούς, αλλά είχα μια καλή αρχή. Είναι απλά ευτυχία σήμερα”αντέδρασε ο 1μ99 ψηλός, συγγραφέας, εκείνο το βράδυ, της 3ης καλύτερης παράστασης όλων των εποχών στην απόσταση.

2016: ώρα να υπερασπιστείς τον τίτλο σου στο Ρίο

12 Αυγούστου 2016. Ο Florent Manaudou βάζει τον Ολυμπιακό του τίτλο στα 50 μέτρα ελεύθερο στη Βραζιλία. Ο 25χρονος Γάλλος φτάνει σε καλή κατάσταση. Τρεις μήνες νωρίτερα, στο Λονδίνο, διατήρησε τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης αποστάσεων. Στη λεκάνη του Ρίο, ο κολυμβητής του Ain βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο, γραμμή νερού αρ. 4. Στον ημιτελικό πέτυχε μεγάλο πλήγμα με τον καλύτερο χρόνο: 21″32, καλύτερο από αυτό που του επέτρεψε να κερδίσει το χρυσό στο Λονδίνο (21″34).

Αλλά εκείνο το βράδυ, η υιοθετημένη Marseillais δεν έκανε τόσο λαμπερό ξεκίνημα όπως συνήθως. «Κάνω άσχημα 15 μέτρα, βγαίνω χωρίς ταχύτητα»δήλωσε στη μικτή ζώνη ο Φλοράν Μαναούντου. Κατά την άφιξη, οι Habs νικήθηκαν κατά ένα εκατοστό από τον Αμερικανό Anthony Ervin (21″40). «Ο αθλητισμός δεν είναι πάντα η νίκη, είναι και η ήττα». παραχώρησε στα όρια των δακρύων τον αντιπρωταθλητή του Ολυμπιακού. «Είναι ένας 35χρονος άντρας στην ηλικία του Fred Bousquet που με κέρδισε απόψε, αλλά είναι μια υπέροχη ιστορία πάντως».

Στο ασημένιο με τη σκυταλοδρομία 4Χ100 μ. ελεύθερο, παρέα με τους Mehdy Metella, Jérémy Stravius ​​και Fabien Gillot, ο Florent Manaudou φεύγει τελικά από τη Βραζιλία με δύο μετάλλια. Μόνο ένα ακόμη βάθρο θα κερδίσει η γαλλική κολύμβηση χάρη στο χάλκινο του Marc-Antoine Olivier στο αγώνισμα των 10 χιλιομέτρων ανοιχτής θάλασσας.

2016-2019: επιστροφή στην πρώτη αγάπη

“Θα χρειαστεί να πάρω μια ανάσα, αυτό είναι σίγουρο. Να επιστρέψω ή να μην επιστρέψω; Δεν ξέρω… Θέλω να διασκεδάσω στη ζωή μου, να κάνω αθλήματα που είναι κοντά στην καρδιά μου”, είχε ξεκινήσει τον Florent Manaudou μετά τη 2η θέση του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Κράτησε τον λόγο του. Στις 27 Σεπτεμβρίου 2016 ανακοίνωσε επίσημα ότι αφήνει τις πισίνες για το γήπεδο χάντμπολ, το άθλημα της νιότης του. «Άρχισα να μοιράζομαι την προπόνηση της ομάδας 2 του συλλόγου Aix Handball, γιατί εγκατέλειψα πολύ νωρίς αυτό το ομαδικό άθλημα, που συμπληρώνει την κολύμβηση», Έγραψε τότε ο ειδικός στα 50μ ελεύθερο.

Ο Florent Manaudou, που τοποθετήθηκε ως pivot, ξεκίνησε δέκα φορές κατά τη διάρκεια της πρώτης του χρονιάς στην Εθνική 2 και σημείωσε 15 γκολ. “Το αποτέλεσμα μετά από δύο χρόνια είναι ότι έγινε παίκτης χάντμπολ, αυτό είναι αναμφισβήτητο. Αλλά είναι παίκτης χάντμπολ της τέταρτης κατηγορίας.” έκρινε τον διπλό Ολυμπιονίκη Jérôme Fernandez, προπονητή της πρώτης ομάδας του Pays d’Aix Université Club χάντμπολ στο μικρόφωνο των Ολυμπιακών Αγώνων.

Τελικά, τον Νοέμβριο του 2018, οι Habs φόρεσαν ξανά τα μαγιό τους κατά τη διάρκεια διασυλλογικής κολύμβησης στο Istres. Ο χρόνος του στα 50μ ελεύθερο (20″62) είναι εντυπωσιακός. «Θέλαμε να του προσφέρουμε ένα επαγγελματικό συμβόλαιο για να είναι ο τρίτος στροφέας της πρώτης ομάδαςεμπιστεύτηκε ο Jérôme Fernandez παρισινός τον Μάρτιο του 2019. Αλλά μου είπε ότι ένιωθε καλά στους διασυλλογικούς αγώνες κολύμβησης τον περασμένο Νοέμβριο και ότι ήθελε να επιστρέψει σε αυτό το άθλημα»..

2021: ο σωτήρας της γαλλικής κολύμβησης

Στις 19 Μαρτίου 2019, ο Florent Manaudou ανακοίνωσε το τρελό του στοίχημα: να ταξιδέψει στο Τόκιο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά από τρία χρόνια απουσίας από τις πισίνες. Ο δρόμος για τον τελικό της 1ης Αυγούστου 2021 δεν είναι προφανής. Στα τέλη Μαΐου 2021, η 29χρονη κολυμβήτρια κατέκτησε μόλις την 5η θέση στα 50 μέτρα ελεύθερο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Βουδαπέστης. Ένα μήνα αργότερα, έχασε τον εθνικό του τίτλο από τον Maxime Grousset. Είναι η πρώτη φορά εδώ και εννέα χρόνια που δεν έχει στεφθεί στο γαλλικό πρωτάθλημα.

Όμως, όπως κάθε μεγάλος πρωταθλητής, ο «γορίλας» ξύπνησε στις καλύτερες στιγμές. Προκριμένος στον τελικό με τη δεύτερη φορά στα ημιτελικά, ο Florent Manaudou φτάνει στην πισίνα με ένα πλατύ χαμόγελο. Θα βγει με δάκρυα χαράς. Χάρη σε ένα εξαιρετικό ξεκίνημα και ένα εντελώς τρελό τελείωμα, οι Tricolore κέρδισαν το ασημένιο (21″55), πίσω από τον άθικτο Αμερικανό Caeleb Dressel (21″07) και λίγο πιο μπροστά από τον Βραζιλιάνο Bruno Fratus (21″57). «Η γεύση αυτού του μεταλλίου είναι καλύτερη [que celle de Rio] γιατί υπάρχει ένα αεροπλάνο μπροστά που είναι 21″07περίληψη-il. Είναι περίπλοκο να πας να το πάρεις. Ενώ στο Ρίο, έχασα κατά ένα εκατοστό, είναι διαφορετικά. Σταμάτησα, επέστρεψα, διασκέδασα, νομίζω ότι υπάρχει το 95% των ανθρώπων που δεν πίστευαν σε εμένα, αυτό με ενθάρρυνε επίσης“.

Χάρη σε αυτό το μετάλλιο, το τρίτο του στη σειρά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Florent Manaudou σώζει (ξανά) το ρεκόρ της γαλλικής κολύμβησης, που αφήνει την Ιαπωνία χωρίς άλλο βάθρο.

2024: επιστροφή στην κορυφή εντός έδρας

Τρία χρόνια αργότερα, ο Florent Manaudou επιστρέφει στους Αγώνες. Ο 33χρονος Χαμπς προσφέρει στον εαυτό του μια τελευταία πρόκληση, αυτή να είναι ολυμπιονίκης εντός έδρας. Για αυτήν την περίσταση, οι κάτοικοι του Αϊντίν αναθεωρούν τον τρόπο ζωής τους, ιδιαίτερα όσον αφορά το φαγητό. Στόχος: πτώση κάτω από 100 κιλά.

“Πιο οξύ από ποτέ” στο κολυμβητήριο του Παρισιού, το Tricolore πλησιάζει στα διορθωτικά στα ημιτελικά. Ο χρόνος του στα 21.64 του επιτρέπει να πάρει την τελευταία θέση πρόκρισης για τον μεγάλο τελικό. Έντεκα χρόνια μετά τον Ολυμπιακό του τίτλο, ο κολυμβητής από τη Μασσαλία απέχει μόνο ένα μήκος από το να γίνει ο μοναδικός κολυμβητής που έχει κατακτήσει μετάλλιο στα 50 μέτρα ελεύθερο κατά τη διάρκεια τεσσάρων εκδόσεων Ολυμπιακών Αγώνων.

Τη μεγάλη μέρα ο σημαιοφόρος της γαλλικής αποστολής εμφανίστηκε χαλαρός. Εκτός κέντρου στη λωρίδα 1, το Tricolore εκτοξεύει ένα γιγάντιο χειροκρότημα μπροστά στο βραστό κοινό του Παρισιού. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο Florent Manaudou βγαίνει καταχειροκροτούμενος από το υδάτινο κέντρο. Ο αντιπρωταθλητής του Ολυμπιονίκη κατέκτησε το χάλκινο σε 21″56, πίσω από τον Αυστραλό Cameron McEvoy (21″25) και τον Βρετανό Benjamin Proud (21″30).

«Το καμάρι αυτής της σεζόν είναι ότι κατάφερα να απολαύσω και να χαλαρώσω σε έναν τελικό Ολυμπιακού»δηλώνει ο άνθρωπος που θα κατακτήσει και το χάλκινο με τη σκυταλοδρομία 4Χ100 μ. μικτή ανδρών. “Η αναζήτησή μου τελείωσε, τελείωσε κατά τη διάρκεια αυτών των Αγώνων. Θα σταματήσω όταν σταματήσω, αλλά θα σταματήσω με ηρεμία.” Στο τέλος μιας συγκινητικής τελετής, το Σάββατο στο Σεν Ντενί, έγινε τώρα.