Ποτέ Γάλλος δεν έχει πάει τόσο μακριά. Ο Alex Lanier, 10ος στον κόσμο, έγραψε μια άνευ προηγουμένου σελίδα στο γαλλικό μπάντμιντον το Σάββατο προκρίνοντας στον τελικό του απλού ανδρών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Νέο Δελχί, σε βάρος του Καναδού Victor Lai (7ος), ηττημένος σε τρία σετ (16-21, 21-13, 21-14).
Ο 21χρονος από την Καέν, ωστόσο, δεν έκανε ιπτάμενο ξεκίνημα. Ανεπιτυχής από την αρχή από έναν Λάι των μεγάλων ημερών – 7 πόντους προς 0 -, προσπάθησε να φτάσει στο 12-11, πριν δώσει στο πρώτο σετ, με πέντε συνεχόμενα σετ πόντους. Σκληρό χτύπημα. Ή σχεδόν, καθώς τα υπόλοιπα θα άλλαζαν τα πάντα.
Επειδή στον δεύτερο γύρο, πιο σκληρός και αμφιλεγόμενος, ο Lanier κατέληξε να κάνει τον αντίπαλό του να καταρρεύσει σωματικά, αφήνοντάς του μόνο ένα κομμάτι αντίστασης (21-13). Το σενάριο επαναλήφθηκε στο τελικό σετ: ξεκινώντας με ένα μπαμ (6-3), ο Γάλλος είδε τον Λάι να αντεπιτίθεται και να βγαίνει μπροστά (11-9), πριν ανεβάσει ξανά τον ρυθμό για να κονιορτοποιήσει την άμυνα του Καναδά και να κυλήσει προς τη νίκη.
Μυρίζει σαν σκόνη από την πλευρά του γαλλικού μπάντμιντον, που έχει μια μέρα να σημαδέψει με μια λευκή πέτρα. Γιατί ο Lanier δεν είναι μόνος στην ιστορία: νωρίτερα το Σάββατο, στον τελικό έφτασαν και οι Thom Gicquel και Delphine Delrue, σε μικτά διπλά, σε βάρος των Κινέζων Jiang Zhenbang και Wei Yaxin (19-21, 21-13, 21-11). Δύο τελικοί την ίδια μέρα για το ίδιο έθνος: κανείς δεν το είδε να έρχεται σε αυτό το επίπεδο.
Για τον τίτλο, ο Λανιέ θα αντιμετωπίσει τον νικητή της δεύτερης αναμέτρησης μεταξύ του Ταϊβανέζου Τσου Τιεν-τσεν (6ος στον κόσμο) και του Ιάπωνα Kodai Naraoka (11ος). Δυνατός αντίπαλος, αλλά ιστορική ευκαιρία που ο Νορμανδός δεν σκοπεύει να αφήσει να ξεφύγει.
