Ποδόσφαιρο. Μετά τη διεθνή αποχώρηση του Μέσι, η Αργεντινή αποχαιρετά τον θρύλο της

Ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 θα είναι ο τελευταίος του χορός. Καθισμένος δακρυσμένος στο γρασίδι του MetLife Stadium μετά το τελευταίο σφύριγμα, ο Λιονέλ Μέσι είχε αναμφίβολα ήδη καταλάβει. Ηττημένος από την Ισπανία, το όνειρό του να κερδίσει ένα δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο είχε χαθεί. Σίγουρα δεν θα έχει άλλη ευκαιρία να γράψει την ιστορία της χώρας του. Το ξέρει.

Λίγες εβδομάδες αργότερα, αφού συμβιβάστηκε με την απόφασή του, ο οκτώ φορές Ballon ανακοίνωσε το τέλος της περιπέτειάς του με την Albiceleste: «Είναι μια οδυνηρή απόφαση, που μου ραγίζει την καρδιά, αλλά ξέρω ότι ήρθε η ώρα», έγραψε, Δευτέρα 31 Αυγούστου, στον λογαριασμό του στο Instagram. Θυσίασα τα πάντα για αυτή τη φανέλα, για να σας φέρω χαρά και να σας κάνω περήφανους που είστε Αργεντινοί μέσω του ποδοσφαίρου. »

«Σημαίνει τα πάντα για το αργεντίνικο ποδόσφαιρο».

Αυτή η ανακοίνωση φαίνεται, αυτή τη φορά, να είναι η σωστή. Το 2016, μετά από έναν ακόμη χαμένο τελικό στο Κόπα Αμέρικα, ο Ψύλλος είχε ήδη ανακοινώσει ότι αποχωρεί από την επιλογή, πριν ανατρέψει την απόφασή του λίγους μήνες αργότερα.

Δέκα χρόνια αργότερα, όμως, η ιδιοφυΐα της Αργεντινής γιόρτασε τα 39α γενέθλιά του και πλέον δείχνει αποφασισμένος να αφήσει τον τόπο του σε μια νέα γενιά. «Το να φαντάζεσαι ποδόσφαιρο χωρίς τον Μέσι είναι μεγάλη θλίψη», εκμυστηρεύεται ο Ραμίρο. «Είμαι 38, είμαστε σχεδόν στην ίδια ηλικία, έχω περάσει τα πάντα μαζί του.»Σημαίνει τα πάντα για το ποδόσφαιρο στη χώρα μας », confie le supporter argentin.Â

Νικητής των Ολυμπιακών Αγώνων (2008), δύο Κόπα Αμέρικα (2021 και 2024) και ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου (2022) με την Αλμπισελέστε, ο Λιονέλ Μέσι ετοιμάζεται να αφήσει ένα τεράστιο κενό στην επιλογή, όπως στις καρδιές των Αργεντινών, είτε είναι ποδοσφαιρόφιλοι είτε όχι. «Στη χώρα μας, το ποδόσφαιρο κατέχει πολύ βαθύτερη θέση από την απλή αθλητική πτυχή, αναλύει ο MatÃas Schiaffino, Αργεντινός κοινωνιολόγος. Είναι μέρος της ταυτότητάς μας, αποτελεί την κοινωνία μας. Και στην Αργεντινή, ο Lionel Messi είναι η φιγούρα της εθνικής ιστορίας του ποδοσφαίρου, όπως ήταν ο Diego Maradona πριν. Οι ιστορίες τους διηγούνται από πατέρα σε γιο.ΕΝΑ”

Au-delà du sport

Σε μια κατακερματισμένη κοινωνία της Αργεντινής, το ποδόσφαιρο ενώνει. Περισσότερο από οπουδήποτε αλλού, «επιτρέπει στους ανθρώπους να συνδεθούν μεταξύ τους, να τους φέρουν κοντά», υπογραμμίζει ο κοινωνιολόγος. Διοχετεύει τα συναισθήματα της καθημερινότητας. » Χαρά, λύπη, άγχος, φόβος… Το φάσμα των συναισθημάτων μερικές φορές παρασύρεται ευρέως στα 90 λεπτά ενός ποδοσφαιρικού αγώνα.

Και σε μια χώρα όπου το ποδόσφαιρο ξεφεύγει από τα όρια του αθλητισμού, όπου οι οπαδοί πηγαίνουν στη δουλειά την επόμενη μέρα ενός αγώνα με το βάρος των συναισθημάτων να συνδέονται με τον αγώνα της προηγούμενης ημέρας, το λυκόφως του Λιονέλ Μέσι γίνεται αισθητό ακόμα και στα εξοχικά σπίτια. «Πώς μπορούμε να φανταστούμε ότι δεν είναι πια εκεί;», ρωτάει ο Ραμίρο. «Αντιπροσωπεύει κάτι πολύ δυνατό, είναι κάτι περισσότερο από έναν απλό ποδοσφαιριστή, ολοκληρωμένοςMatÃas Schiaffino. Η ταπεινοφροσύνη του, η επιμονή του, οι θυσίες του επιτρέπουν στους Αργεντινούς να υπερβούν τον εαυτό τους. »

Παίξτε ξανά χωρίς τον Μέσι

Μένει τώρα να δούμε αν η μνήμη του θα επιτρέψει στην επιλογή της Αργεντινής να κάνει το ίδιο, καθώς η Αλμπισελέστε φαινόταν να παίζει για το νούμερο δέκα τους κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ. Ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα βρεθείτε ορφανός και χωρίς ιδέες όταν ο αρχηγός του παιχνιδιού δεν ανταποκρίνεται πλέον.

Αυτό συνέβη ιδιαίτερα στον τελικό που έχασε από την Ισπανία, όπου ο Ψύλλος φαινόταν ανύπαρκτο, σχεδόν απόκοσμο, αγγίζοντας πολύ λιγότερα μπαλόνια από το συνηθισμένο. «Δεν μπορούμε να τον κατηγορήσουμε για τίποτα, είναι ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία», λέει ο Ramiro. Τώρα, η ομάδα της Αργεντινής θα πρέπει να δουλέψει πολύ για να μάθει να παίζει χωρίς αυτόν». Η Αλμπισελέστε έχει τέσσερα χρόνια για να βρει το κλειδί πριν από το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Μέχρι τότε, οι Αργεντινοί σίγουρα δεν θα έχουν ξεχάσει τον άνθρωπο που τους έφερε στην ταράτσα του κόσμου.