Υπάρχει στην ομιλία του Πασκάλ Γκριζό μια μορφή διαύγειας σπάνιας στο γαλλικό αθλητικό τοπίο. Ούτε μεταολυμπιακή θριαμβολογία, ούτε αμυντική στάση: ο πρόεδρος της Γαλλικής Ομοσπονδίας Γκολφ συντάσσει μια ακριβή παρατήρηση, μερικές φορές απότομη, πάντα στρατηγική. Σε μια εποχή που το γκολφ προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τη σειρά που άνοιξαν οι Αγώνες του Παρισιού 2024, ο μάνατζερ αρνείται να παραμείνει στη βιτρίνα.
Το ολυμπιακό τουρνουά που διοργανώθηκε στο Golf National προσέφερε αναμφίβολα πρωτοφανή έκθεση στην πειθαρχία. Το αθλητικό επίπεδο, υποστηριζόμενο από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, επικύρωσε τη θέση του γκολφ στο Ολυμπιακό πρόγραμμα. Αλλά πίσω από αυτή την επιτυχία της εικόνας, η κληρονομιά αγωνίζεται να υλοποιηθεί. «Στο επίπεδο των κατόχων αδειών και σε αυτό της εικόνας, ο αντίκτυπος παραμένει πολύ περιορισμένος», παρατηρεί, επισημαίνοντας ιδιαίτερα το έλλειμμα στη διάδοση και την ενεργοποίηση των μέσων ενημέρωσης.
Ένα χαμένο ραντεβού
Η καρδιά της κριτικής αφορά την εκμετάλλευση του γεγονότος. Για τον Πασκάλ Γκριζό, οι Αγώνες θα έπρεπε να είχαν αποτελέσει δομικό μοχλό για να εδραιωθεί μόνιμα το γκολφ στο γαλλικό αθλητικό τοπίο. Ήταν, στην καλύτερη περίπτωση, μόνο ένα ενδιάμεσο.
Το θέμα της έκδοσης εισιτηρίων και μόνο αποκρυσταλλώνει αυτήν την ασυμφωνία. Εκεί που το 2018 Ryder Cup είχε σχεδιαστεί ως προϊόν γενικού κοινού, ικανό να φιλοξενήσει έως και 55.000 θεατές την ημέρα, το Ολυμπιακό τουρνουά διεξήχθη σε μια πολύ πιο περιορισμένη λογική, με εθελοντικά περιορισμένη χωρητικότητα και ασύγκριτους όγκους εισιτηρίων. «Δεν έγινε καμία προσπάθεια για να μεγιστοποιηθούν οι πωλήσεις εισιτηρίων», λυπάται, πιστεύοντας ότι ωστόσο υπήρχε σημαντικό περιθώριο για να διευρυνθεί το κοινό.
Αυτή η περιοριστική στρατηγική μείωσε μηχανικά τη δημοφιλή απήχηση του γεγονότος. Σε έναν κλάδο όπου η φυσική παρουσία, η εμπειρία του θεατή και η ικανότητα δημιουργίας ροής είναι καθοριστικές, αυτή η επιλογή εμφανίζεται στα μάτια του ως μια χαμένη ευκαιρία. Ειδικά από τη στιγμή που η Ομοσπονδία διέθετε πολύτιμα στοιχεία από μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις, που πιθανόν να βελτιστοποιήσουν την πλήρωση και τη στόχευση του κοινού.
Γενικότερα, αυτή η απογοήτευση είναι μέρος μιας παγκόσμιας κριτικής για την Ολυμπιακή κληρονομιά. Η πτώση στα αθλητικά μπάτζετ μετά τους Αγώνες θεωρείται «βαθιά ασυνεπής», όπως επισημαίνει ο Πασκάλ Γκριζό, ο οποίος αναφέρεται σε ένα γεγονός που έχει δημιουργήσει «υπέροχες εικόνες» χωρίς να δημιουργεί μοχλούς διαρκείας.
Δομή αντί να αποπλανήσει
Μπροστά σε αυτήν την παρατήρηση, η ομοσπονδιακή στρατηγική εξελίσσεται. Η πρώτη εντολή του Πασκάλ Γκριζό είχε ως στόχο να εδραιώσει την υπάρχουσα βάση. Το δεύτερο είναι προσανατολισμένο στην κατάκτηση.
Η πρόκληση είναι ξεκάθαρη: διευρύνετε το κοινό. Αυτό απαιτεί επανασχεδιασμένη επικοινωνία, προσανατολισμένη περισσότερο σε μη επαγγελματίες, αλλά και μέσω διαφοροποίησης των μορφών. Συμπαγείς αστικές διαδρομές, πρακτικές εσωτερικών χώρων, υβριδισμός χρήσεων… Το γκολφ επιδιώκει να ευθυγραμμιστεί με τις σύγχρονες λογικές, χωρίς να αρνείται το DNA του.
Όμως ο πρόεδρος δεν έχει αυταπάτες. Το γκολφ θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει μια οικονομική «γυάλινη οροφή». Ένα μη επιδοτούμενο άθλημα, που απαιτεί βαριές υποδομές, επιβάλλει ένα μοντέλο ανάπτυξης που είναι περισσότερο επιλεκτικό παρά μαζικό.
LIV: στρατηγικό διάλειμμα
Σε αυτό το πλαίσιο αναδύεται ένα μονοπάτι που θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια σημαντική καμπή: η φιλοξενία ενός τουρνουά σιρκουί LIV στη Γαλλία. Μακριά από ένα απλό αποτέλεσμα ανακοίνωσης, αυτή η υπόθεση είναι μέρος ενός ευρύτερου προβληματισμού σχετικά με τον μετασχηματισμό του προϊόντος του γκολφ.
Το κύκλωμα LIV βασίζεται σε μια λογική που είναι βαθιά διαφορετική από τα παραδοσιακά κυκλώματα. Συντομευμένα τουρνουά σε τρεις ημέρες, σχήματα ομάδων, εκκίνηση με κυνηγετικό όπλο (όλοι οι παίκτες ξεκινούν ταυτόχρονα σε διαφορετικές τρύπες), ενισχυμένο σενάριο, τηλεοπτική παραγωγή σχεδιασμένη ως παγκόσμια ψυχαγωγία: όλα έχουν σχεδιαστεί για να αιχμαλωτίζουν ένα ευρύτερο, νεότερο, λιγότερο μυημένο κοινό.
Οικονομικά, το μοντέλο είναι εξίσου ανατρεπτικό. Εγγυημένα έπαθλα, ασφαλή συμβόλαια παικτών, λογική franchise και συγκέντρωση εσόδων: Το LIV απομακρύνεται από το κλασικό μοντέλο που βασίζεται σε καθαρές επιδόσεις και μεταβλητό χρηματικό έπαθλο. Εισάγει μια διάσταση κλειστού πρωταθλήματος, εμπνευσμένη από τα αθλήματα της Βόρειας Αμερικής.
Για τη Γαλλική Ομοσπονδία, η φιλοξενία μιας τέτοιας διοργάνωσης στο Golf National θα εκπλήρωνε πολλούς στόχους. Αρχικά, επανατοποθετήστε τον ιστότοπο στο διεθνές ημερολόγιο, μετά το Ryder Cup και τους Αγώνες. Στη συνέχεια, προσελκύστε ένα διαφορετικό κοινό, λιγότερο παραδοσιακό, που αναζητά την εμπειρία περισσότερο από τον καθαρό ανταγωνισμό. Τέλος, προσελκύστε νέους συνεργάτες, που προσελκύονται από ένα πιο υβριδικό προϊόν, στο σταυροδρόμι του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας.
Το ενδιαφέρον όμως είναι και πολιτικό. Πλησιάζοντας πιο κοντά στην πίστα LIV, η Γαλλία θα τοποθετηθεί στο επίκεντρο της συνεχιζόμενης αναδιάρθρωσης στο παγκόσμιο γκολφ, που χαρακτηρίζεται από ισχυρές εντάσεις μεταξύ ιστορικών σιρκουί και νέων παικτών. Ένας τρόπος να επηρεάζεις, παρά να υποφέρεις.
Ωστόσο, αυτό το άνοιγμα εγείρει ερωτήματα. Εικόνα, ισορροπία, διακυβέρνηση. Προϋποθέτει την ικανότητα πλοήγησης μεταξύ ενίοτε διαφορετικών συμφερόντων. Αλλά αντανακλά μια πεποίθηση: το γκολφ δεν μπορεί πλέον να είναι ικανοποιημένο με το ιστορικό του μοντέλο.
Το πλήρες αρχείο θα βρείτε στο Τεύχος 863 του Sport Strategies 
Αλέν Ζουβ
