Ο Victor Wembanyama κάνει μια ηχηρή επιστροφή για να επιτρέψει στο San Antonio να κάνει το break κόντρα στο Portland στον πρώτο γύρο των playoffs του NBA

Το Alien τα πάει καλύτερα και είναι το Πόρτλαντ που πληρώνει αμέσως το τίμημα. Ο Victor Wembanyama κυκλοφόρησε ένα νέο αντίγραφο με μεγάλη επιτυχία την Κυριακή, 26 Απριλίου, για τον αγώνα 4 του πρώτου γύρου των πλέι οφ του NBA. Χάθηκε κατά την προηγούμενη συνάντηση λόγω εγκεφαλικής διάσεισης από την οποία είχε υποστεί στην αρχή της εβδομάδας, ο Γάλλος αστέρας από το Σαν Αντόνιο έδειξε ότι όντως είχε αναρρώσει πηγαίνοντας το franchise του σε τρίτη επιτυχία (114-93) σε τέσσερα παιχνίδια με τους Blazers.

Κι όμως, όλα ξεκίνησαν τόσο άσχημα για αυτούς τους ακόμα διπρόσωπους Σπερς. Όπως την Παρασκευή, κατά την πρώτη τους επιτυχία στο αντίπαλο παρκέ, οι άνδρες του Μιτς Τζόνσον ήταν αρχικά αγνώριστοι, εξακολουθώντας να παρεμποδίζονται από την επιθετικότητα των Μπλέιζερς, ενώ προηγήθηκαν με 19 πόντους λίγο πριν την ανάπαυλα. Όμως, όπως την Παρασκευή, οι Τεξανοί Σπερς έδειξαν γιατί μπόρεσαν να τερματίσουν δεύτεροι στη Δυτική Περιφέρεια με ρεκόρ 62 νίκες και 20 ήττες, αντιστρέφοντας κυριολεκτικά την κατάσταση στην αρχή του τρίτου δεκαλέπτου, χάρη σε ένα εκθαμβωτικό σερί (23-4).

Ενοχλημένος ακόμα στην πρώτη πράξη από την αμυντική παρενόχληση του βετεράνου ηγέτη Jrue Holiday (35), ο Victor Wembanyama επέστρεψε στο γήπεδο του Πόρτλαντ με την επιθετικότητα και την αποφασιστικότητα που του επέτρεψαν να γίνει ο πρώτος ομόφωνα εκλεγμένος καλύτερος αμυντικός στο League. Με επτά τάπες και τέσσερις κοψίματα, ο πίβοτ της ομάδας της Γαλλίας αηδίασε τους αντίπαλους επιθετικούς, με το Πόρτλαντ να έχει τελικά μόλις 35 πόντους στη δεύτερη περίοδο, ενώ οι Σπερς έπαιξαν το μπάσκετ τους (73 πόντοι).

Υπό την ηγεσία ενός πανταχού παρόντος Wemby, ο οποίος τελείωσε επίσης το παιχνίδι με double-double με 27 πόντους (9 στα 17 σουτ) και 11 ριμπάουντ, το San Antonio ήταν επίσης σε θέση να υπολογίζει στην αντίδραση του παίκτη του, De’Aron Fox. Πολύς που επικρίθηκε από την αρχή της σειράς για την αδεξιότητα του και την έλλειψη αμυντικού του αντίκτυπου, ο 28χρονος Αμερικανός ηγέτης απάντησε τέλεια σε όλους τους επικριτές του παίρνοντας τον έλεγχο του παιχνιδιού όταν χρειαζόταν, σκοράροντας 18 πόντους μετά την ανάπαυλα και τερματίζοντας ως ο πρώτος σκόρερ του αγώνα με μια σειρά από πολύ πλήρη στατιστικά (28 πόντοι σε 65% βολές και 2 ριπ.

Χάρη στους δύο δυνατούς άντρες τους και μια νέα αντίδραση υπερηφάνειας στη δεύτερη περίοδο, οι Spurs κάνουν έτσι το break στη σειρά τους (3-1) και θα προσφέρουν στον εαυτό τους μια πρώτη ευκαιρία να προκριθούν στα ημιτελικά του συνεδρίου, από την Τρίτη εντός έδρας (αγώνας στις 3:30 π.μ., το βράδυ της Τρίτης προς Τετάρτη).