Αλλά η περιπέτεια της Citroën στον μηχανοκίνητο αθλητισμό είναι επίσης πάνω από όλα μια ιστορία αντρών. Ταλαντούχοι οδηγοί όπως ο “Bob” Neyret, ο Jean-Luc Pailler, ο Philippe Wambergue, ο Ari Vatanen, ο Pierre Lartigue, ο Philippe Bugalski και φυσικά οι Sébastien Loeb και Sébastien Ogier. Αλλά πάνω από όλα υποδειγματικά αφεντικά, ο René Cotton μετά η σύζυγός του Marléne, ο Guy Verrier και φυσικά ο Guy Fréquelin, ο οποίος διαμόρφωσε από το 1989 αυτό που έγινε ο ανίκητος «Κόκκινος Στρατός». «Το κοινό είδε κυρίως τα πληρώματα, αλλά πίσω τους υπήρχε μια ολόκληρη ομάδα που έδειχνε σε όλους το δρόμο». θυμάται τον Michel Périn, συνοδηγό του Lartigue που αργότερα έγινε διευθυντής ομάδας.
Περιτριγυρίζοντας τον εαυτό του με εξαιρετικούς μηχανικούς (Jean-Claude Vaucard, Xavier Mestellan-Pinon, Didier Clément) και ανθρώπους αφοσιωμένους στην ομάδα (Daniel Grataloup, “Coco” Chiaroni, Yves Matton, ο οποίος με τη σειρά του έγινε διευθυντής της Citroën Racing μεταξύ 2012 και 2017), ο ένας από τους πιο γνωστούς ήταν πάντα το παρατσούκλι του Grizzvin. μάνατζερ να του δώσουν τα απαραίτητα μέσα για να λάμψει. «Διαφορετικά, μπορεί κάλλιστα να μην εμπλακείτε γιατί διαφορετικά σας χρησιμοποιούν απλώς ως αλουμινόχαρτο». Ο Fréquelin, 81 ετών, εξακολουθεί να αναλαμβάνει την ευθύνη σήμερα.
Ορισμένοι από τους διαδόχους του, αντιμέτωποι με την περιοριστική πολιτική του Carlos Tavares στην κεφαλή του Ομίλου PSA, δεν είχαν αυτή την πειστική δύναμη και η δέσμευση της Citroën στο υψηλότερο επίπεδο έληξε στα τέλη του 2019, στο τέλος μιας θλιβερής σεζόν που σηματοδότησε ωστόσο την επιστροφή του Sébastien Ogier στο «πτυχίο». Η διάσχιση της ερήμου, μακριά από την άμμο του Ντακάρ, κράτησε μέχρι την επιστροφή ενός εργοστασιακού προγράμματος στη Formula E φέτος. -J.B.
