Καλαθοσφαίρα. NBA: Η OKC επιστρέφει για να ισοβαθμήσει με τους Spurs του Victor Wembanyama στον τελικό του συνεδρίου

Μετά την ιστορική εναρκτήρια εμφάνιση του τη Δευτέρα με 41 πόντους, 24 ριμπάουντ και μια νίκη μετά από δύο παρατάσεις, ο “Wemby” είχε μια πιο ήρεμη βραδιά σε στατιστικό επίπεδο, ολοκληρώνοντας ακόμα με 21 πόντους, 17 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 4 τάπες. Ο 22χρονος Γάλλος εκμεταλλεύτηκε λιγότερο τις ευκαιρίες του (8 στις 16 βολές) και βρισκόταν πιο συχνά φιμωμένος από τη μυώδη άμυνα του αντίπαλου πίβοτ Isaiah Hartenstein.

Ο διπλός Καναδός MVP Shai Gilgeous-Alexander, ο οποίος ήταν αρκετά περιορισμένος τη Δευτέρα, ήταν πολύ πιο αποτελεσματικός με 30 πόντους και 9 ασίστ, αφαιρώντας κάθε ελπίδα από τους Spurs για ένα καλάθι μεσαίας εμβέλειας μετά από μία από τις κινήσεις που είχε υπογράψει 47 δευτερόλεπτα από τη σειρήνα.

Οι τραυματισμοί συνεχίζουν να έρχονται

Μετά από μια ιστορική συνάντηση σασπένς και έντασης τη Δευτέρα, οι δύο ομάδες πρόσφεραν για άλλη μια φορά μια σταθερή μάχη με 14 αλλαγές αρχηγού κατά τη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου και ένα κενό υπέρ των ντόπιων που ποτέ δεν διογκώθηκε τόσο ώστε να βγάλουν τους Τεξανούς από το παιχνίδι.

Αυτά τα δύο πρώτα ματς του τελικού της Δυτικής Περιφέρειας, μια αναμενόμενη σύγκρουση μεταξύ των δύο καλύτερων ομάδων της κανονικής περιόδου, θα αφήσουν φυσικά ίχνη. Στερημένοι ήδη από τον De’Aaron Fox, τραυματισμένος στον αστράγαλο από την προηγούμενη σειρά, οι Spurs υπέφεραν στο παρκέ του OKC από την έξοδο του επιδεικτικού πρωτάρη τους Dylan Harper (12 πόντους), τραυματίστηκε στο δεξί πόδι όταν δέχτηκε ένα άλμα στο 3ο τέταρτο και επέστρεψε στα αποδυτήρια με το κεφάλι του στη φανέλα.

Οι Thunder βίωσαν επίσης το μερίδιο των ατυχιών τους με την πρόωρη αποχώρηση του Jalen Williams, τραυματισμένος για άλλη μια φορά από έναν τραυματισμό στο hamstring, έναν τραυματισμό που τον έκανε ήδη να χάσει έξι αγώνες τελικής φάσης αυτή την άνοιξη. Στο τέλος του αγώνα, ο Βέλγος μπακ Ajay Mitchell τραυματίστηκε επίσης όταν προσγειώθηκε σε άλμα.

Wembanyama a eu «un coup de mou»»

«Είναι πάντα έτσι στο τέλος της σεζόν, ανεξάρτητα από το άθλημα, πρέπει να συνεχίσουμε να εμπιστευόμαστε το βάθος του πάγκου μας (…) είναι μια σωματική και συναισθηματική πρόκληση», σχολίασε ο Τεξανός προπονητής Μιτς Τζόνσον. Οι ομάδες έχουν μόνο 48 ώρες για να προσπαθήσουν να επουλώσουν τις πληγές τους, πριν από τον 3ο αγώνα το βράδυ της Παρασκευής προς το Σάββατο στο Σαν Αντόνιο.

Ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα εξέφρασε τη λύπη του που η ομάδα του «ξόδευε τόση πολλή ενέργεια για να επιστρέφει κάθε φορά, για να αφήσει το ματς να ξεφύγει μετά». “Πρέπει να προσέχουμε καλύτερα την μπάλα, να είμαστε πιο συνεπείς. Είχα λίγο χαλαρό με το μέρος μου στο τέταρτο δεκάλεπτο.” Ενώ περίμεναν μια ισχυρή απάντηση από τον πρωταθλητή μετά την εναρκτήρια ήττα, οι Spurs μπορούσαν να επιστρέφουν μετά από κάθε σειρά αντίπαλων πόντων, κυρίως χάρη στον Stephon Castle (25 πόντοι, 8 ασίστ).

Αλλά το πίσω μέρος απεικόνιζε ξεκάθαρα την τρέχουσα αδυναμία των Τεξανών χάνοντας 9 μπάλες, όσες και οι Thunder συνολικά, από τις συνολικά 21 αδέσποτες μπάλες που τροφοδότησαν 27 πόντους για τους ντόπιους σε μεταβατικό στάδιο. Οι Spurs έχασαν έτσι 42 μπάλες στα δύο πρώτα ματς, ένα πρόβλημα που πρέπει να διορθωθεί πριν από το υπόλοιπο σερί, αντιμετωπίζοντας μια ομάδα που έκανε τις κοψίματα ειδικότητά της.