Ο Gaël Monfils έφυγε από το Roland-Garros στο τέλος της βραδιάς, νικημένος από τον Hugo Gaston σε πέντε σετ (6-2, 6-3, 3-6, 2-6, 6-0), αφού φώτισε το γήπεδο Philippe-Chatrier για τελευταία φορά.
Ένας Chatrier αφοσιωμένος στον σκοπό του
Όλα ξεκίνησαν με μια γνώριμη εικόνα. Από τις πρώτες ανταλλαγές, ένα forehand χτύπησε σαν ανάμνηση των καλύτερων χρόνων του μας θύμισε ότι ο Monfils δεν είχε έρθει μόνο για να λάβει λουλούδια. Αλλά για δύο σετ, ο Γκαστόν αρνήθηκε να αφήσει τη νοσταλγία να κυριαρχήσει μπροστά σε ένα μνημείο του γαλλικού τένις. Ο γέννημα θρέμμα της Τουλούζης έπαιξε το ταίρι του, με το μαξιλάρι του, τις παραλλαγές του, ικανός να φθείρει τα πόδια του όσο και την υπομονή του.
Το σκορ είχε ήδη σχεδόν αποχαιρετήσει το “La Monf”, το σώμα έστελνε τα ίδια σήματα. Χέρια στα γόνατα αρκετά νωρίς στο ματς, σε άλλον παίκτη, η εικόνα θα είχε σχεδόν ανακοινώσει το τέλος. Στο σπίτι, συχνά άνοιγε μια άλλη ιστορία. Τον είδαμε το 2023 κόντρα στον Sebastian Baez, να ανατρέπει το ακατόρθωτο στο τέλος της βραδιάς, μετά πάλι απέναντι στον Hugo Dellien το 2025. Ο Le Chatrier πίστευε ότι ξαναβίωνε μια νέα τρέλα. Γιατί κάτι άναψε ξανά στον τρίτο γύρο. Ένα άρπαγμα break point, ένα νικητήριο σουτ στο τέλος του αγώνα, μετά αυτό το break στην καλύτερη στιγμή, πριν σερβίρει για το σετ σε ένα ξαφνικά όρθιο Chatrier. Ο Monfils ταλαιπωρήθηκε, ενθάρρυνε τον εαυτό του, κάλεσε το κοινό όπως κάποιος ζητά αέρα.
Καμία τελική ανατροπή
Το τέταρτο σετ συνέχισε την υπέροχη ψευδαίσθηση. Ο Γκαστόν, τόσο δίκαιος σε δύο γύρους, έπεσε ξανά σε μια ιστορία που φαινόταν να του ξέφυγε. Στο Central, όλοι γνώριζαν το σενάριο. Με τον Monfils, ακόμη και το παράλογο έχει μερικές φορές τον αέρα της συνήθειας.
Αυτή τη φορά όμως δεν υπήρξε η τελική ανατροπή. Στην αρχή του πέμπτου σετ, ο Γκαστόν επέστρεψε στην τροχιά, σπασμένος από την αρχή, προτού κερδίσει όλα τα παιχνίδια σε αυτόν τον καθοριστικό γύρο, σαν να μας υπενθυμίζει ότι το συναίσθημα δεν αρκεί πάντα για να αιωρηθεί ένας αγώνας.
Στο τέλος, έμεινε μια σιλουέτα, ένα όρθιο κοινό και αυτή η παράξενη εντύπωση ότι μια γαλλική γενιά μόλις είχε κλείσει την πόρτα πίσω της. Ο Monfils δεν κέρδισε τον τελευταίο αγώνα του στο Παρίσι. Πρόσφερε ένα τελευταίο βράδυ στην εικόνα του: ατελές, φλεγόμενο, τρυφερό, λίγο τρελό. Και αναπόφευκτα σπαρακτικό.
