Αποκλείστηκε στα προκριματικά τότε όγδοος φιναλίστ, το απίθανο έπος του Jesper de Jong που προκαλεί τον Alexander Zverev στο Roland-Garros

Έπρεπε να ήταν σπίτι για δέκα μέρες. Ο Ολλανδός Jesper de Jong, τυχερός-χαμένος, αγωνίζεται στη φάση των 16 στο Roland-Garros για πρώτη φορά στην καριέρα του, την Κυριακή 31 Μαΐου, μετά τη νίκη του επί της Karen Khachanov σε πέντε σετ την Παρασκευή. Αντιμετωπίζει τον Γερμανό Alexander Zverev, 3ο παίκτη στον κόσμο, για μια θέση στα προημιτελικά της διοργάνωσης του Παρισιού.

Η ιστορία του Jesper de Jong είναι όμορφη γιατί είναι σπάνια. Αποκλείστηκε την Πέμπτη 21 Μαΐου στον τελευταίο γύρο των προκριματικών του Roland-Garros και στη συνέχεια έγινε ντραφτ, ο 106ος παίκτης στον κόσμο είναι μόνο ο πέμπτος τυχερός-χαμένος στην ιστορία που προκρίθηκε στη δεύτερη εβδομάδα του τουρνουά τένις French Open, με τον τελευταίο να είναι ο Βέλγος David Goffin, το 2012. «Είναι απίστευτο, ενθουσίασε τον 25χρονο λίγο μετά τη νίκη του με λαβίδα εναντίον του Khachanov (7-5, 5-7, 6-2, 6-7 [7-2]6-2), Παρασκευή. Είμαι περήφανος για το πώς έμεινα ψυχικά στον αγώνα μετά την απώλεια του τέταρτου σετ. Είπα στον προπονητή μου ότι θα μπορούσα να είχα παίξει άλλο ένα σετ έτσι. Κατάφερα να κρατηθώ σωματικά γιατί ήμουν ψυχικά παρών».

Σαν πόλντερ, αυτό το κομμάτι γης που ανακτήθηκε από τη θάλασσα, ο Ολλανδός περπατά πάνω στο νερό από την αρχή του δεκαπενθήμερου. Πέφτοντας ο Stan Wawrinka – νικητής στο Roland Garros το 2015 – σε τέσσερα σετ στον πρώτο γύρο, έβγαλε τον Ιταλό Federico Cina σε τρία σετ στο δεύτερο πριν, επομένως, νικήσει τον 15ο στον κόσμο. Ένα εκπληκτικό ταξίδι για έναν παίκτη που δεν είχε περάσει ποτέ από τον δεύτερο γύρο σε ένα Grand Slam μέχρι τότε. “Φέτος ήταν δύσκολη ψυχικά, δεν κέρδισα πολλούς αγώνες… Αυτός ο γύρος των 16 θα μου φέρει βαθμούς και χρήματα ATP, αυτό είναι πάντα καλό”. χαμογέλασε σε μια συνέντευξη Τύπου.

5 λεπτά

Ωστόσο, μην υπολογίζετε ότι θα είναι ικανοποιημένος με ένα τέτοιο αποτέλεσμα, ακόμα κι αν παραδεχτεί ότι είχε σχεδιάσει να «γιόρτασε, λίγο. […] Έχω μια καλή ζωγραφιά, παραδέχεται αυτός που αντικατέστησε την τελευταία στιγμή τον Γάλλο Άρθουρ Φιλς. Το να μην παίζεις Alcaraz, Sinner ή Zverev, αυτό βοηθάει». Κακή του τύχη, είναι ο Γερμανός που τον περιμένει την Κυριακή, σε έναν αγώνα που υπόσχεται να είναι ιδιαίτερα σωματικός. Ο “Sascha” οδηγεί επίσης δύο προς το μηδέν στους αγώνες πρόσωπο με πρόσωπο, η τελευταία τους αναμέτρηση χρονολογείται από το 2025. Ήταν ήδη στο Roland-Garros και ο ιθαγενής του Αμβούργου είχε κερδίσει σε τέσσερα σετ.

Δεν αρκεί, ωστόσο, να κλάψουμε πολύ νωρίς την ήττα για τον Ντε Γιονγκ, ο οποίος πιστεύει στο τυχερό του αστέρι… και στη δουλειά που έχει γίνει τους τελευταίους μήνες. «Επιστράτευσα έναν πνευματικό προπονητή καθώς και έναν προπονητή αναπνοής, και γι’ αυτό, πιστεύω, [le match contre Khachanov] λειτούργησε υπέρ μου», εξήγησε την Παρασκευή. Περήφανος για τις τρεις σερί νίκες του και ξεπερασμένος από την πρόκληση, ο Ολλανδός δεν σκοπεύει να κάνει τα νούμερα. Θα χρειαστεί τουλάχιστον όλα αυτά, σήμερα το απόγευμα, για να αρπάξει λίγο περισσότερο τη δεύτερη ευκαιρία που του πρόσφερε η μοίρα.