Η οικογένεια ενός κοριτσιού που υπέστη βλάβη στον εγκέφαλο κατά τη γέννηση συμφώνησε να δεχθεί αποζημίωση ύψους 28 εκατομμυρίων λιρών, αφού το εμπλεκόμενο τμήμα του NHS παραδέχτηκε ότι τα λάθη του οδήγησαν στην τραγωδία.
Τα πανεπιστημιακά νοσοκομεία του NHS του Barking, του Havering και του Redbridge απέτυχαν να παρακολουθήσουν τον καρδιακό ρυθμό του μωρού ενώ η μητέρα της ήταν σε τοκετό ή να ζητήσει από έναν μαιευτήρα να επανεξετάσει την υπόθεση, κάτι που μπορεί να οδήγησε στο να γεννηθεί το κορίτσι σε υγιή κατάσταση.
Το κορίτσι, ηλικίας έξι ετών, υπέστη σοβαρή υποξία-ισχαιμία «απώλεια οξυγόνου στον εγκέφαλό της» ενώ γεννιόταν στο νοσοκομείο Queen στο Romford, στο ανατολικό Λονδίνο, τον Ιούλιο του 2019. Αυτό την άφησε βαριά ανάπηρη.
Έχει επιληψία, βιώνει απρόβλεπτες κρίσεις και αναμένεται να χάσει την κινητικότητα σε όλη της τη ζωή. Θα χρειαστεί δια βίου φροντίδα για να βοηθήσει με τις γνωστικές και γλωσσικές της αναπηρίες. Θα χρειάζεται επίσης συνεχή επίβλεψη γιατί δεν έχει επίγνωση του κινδύνου και είναι υπερβολικά φιλική με αγνώστους.
Ο συμβιβασμός επιτεύχθηκε εξωδικαστικά αφού η οικογένεια άσκησε αγωγή στο ανώτατο δικαστήριο. Το μεγάλο του μέγεθος αντικατοπτρίζει το υψηλό κόστος παροχής της απαιτούμενης φροντίδας και την προσδοκία ότι θα μπορούσε να ζήσει μέχρι τα 83.
Η μητέρα του κοριτσιού ζήτησε επείγουσα δράση από τους υπουργούς και τα αφεντικά του NHS για την αναμόρφωση της μαιευτικής φροντίδας, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο μετά από μια σειρά σκανδάλων σε καταπιστεύματα σε όλη την Αγγλία.
â€œΗ κόρη μου ακμάζει και τα πάει καλά. Αλλά μου είναι αδύνατο να ξεχάσω ότι μου έκλεψε την πολύτιμη εμπειρία των περισσότερων μητέρων που γεννούσαν από τη φρίκη αυτού που μας συνέβη», είπε η μητέρα. Ούτε η ίδια ούτε η κόρη της μπορούν να αναγνωριστούν για νομικούς λόγους.
“Επτά χρόνια μετά, είμαι ακόμα βαθιά επηρεασμένος όταν βλέπω το όνομα του νοσοκομείου να εμφανίζεται στον Τύπο σχετικά με τραγωδίες για άλλες οικογένειες και τα μωρά τους. Αυτό συμβαίνει παρά τις επανειλημμένες υποσχέσεις της κυβέρνησης και τις ατελείωτες αναθεωρήσεις για την ασφάλεια της μητρότητας. Σίγουρα κάποιος πρέπει να πάρει τον ταύρο από τα κέρατα και να αναλάβει δράση για να αλλάξει τα πράγματα.â€
Δύο κριτικές πρόκειται να δημοσιευτούν αυτόν τον μήνα: η κριτική της μαίας Donna Ockenden για το πώς πέθαναν ή τραυματίστηκαν μητέρες και μωρά ενώ χρησιμοποιούσαν τις υπηρεσίες μητρότητας στο Nottingham και η αναθεώρηση της κυβέρνησης Valerie Amos για την κατάσταση των υπηρεσιών τοκετού και τον τρόπο βελτίωσής τους.
Αυτή την εβδομάδα ο Τζέιμς Μάρεϊ, ο οποίος αντικατέστησε τον Γουές Στρίτινγκ στη θέση του γραμματέα υγείας τον περασμένο μήνα, είπε ότι η μεταμόρφωση της μαιευτικής περίθαλψης ήταν προτεραιότητα και ότι οι υπηρεσίες θα υποβληθούν σε «συνολική μεταρρύθμιση».
Είπε ότι η ακρόαση των γονέων των μωρών που είχαν πεθάνει σε μια συνεδρίαση της εθνικής ομάδας εργασίας για τη μητρότητα και τα νεογνά της κυβέρνησης ήταν «φρικτό». «Αυτό φέρνει στο σπίτι με την ισχυρότερη δυνατή έννοια πόσο ανθρώπινο και πόσο καταστροφικό μπορεί να είναι αυτό, και πόσο σημαντικό είναι να αλλάξουμε», είπε.
Οι γκάφες στη μαιευτική φροντίδα αποτελούν το 11% όλων των αξιώσεων αποζημίωσης από ιατρική αμέλεια κατά του NHS στην Αγγλία, αλλά αντιπροσωπεύουν το 53% της αξίας τους. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι πληρωμές σε τέτοιες περιπτώσεις είναι συχνά υψηλές καθώς αφορούν αυτό που ο Guy Forster, ο πρόεδρος της Ένωσης Δικηγόρων Προσωπικών Τραυματισμών, περιέγραψε ως «τον πιο καταστροφικό τραυματισμό που αλλάζει τη ζωή» για τα μωρά.
Οι αποζημιώσεις των 28 εκατομμυρίων λιρών δεν είναι το μεγαλύτερο ποσό που έχει συμφωνήσει να πληρώσει το NHS για να διευθετήσει μια αγωγή που αφορά αμέλεια στη φροντίδα μητρότητας. Αυτό πιστεύεται ότι είναι το κόστος των £ 37 εκατομμυρίων για τη διευθέτηση μιας υπόθεσης το 2020 που αφορούσε ένα αγόρι που επίσης λιμοκτονούσε από οξυγόνο κατά τη γέννησή του, στο ίδρυμα NHS των Guy’s and St Thomas στο Λονδίνο.
Η Jane Weakley, η δικηγόρος του Fieldfisher που εκπροσώπησε την οικογένεια στην τελευταία υπόθεση, είπε: «Πολλές φορές η ομάδα ιατρικής αμέλειας στο Fieldfisher αναλαμβάνει υποθέσεις όπου επαναλαμβάνονται τα ίδια τρομερά λάθη, φέρνοντας ανείπωτη τραγωδία».
Ο Νικ Κέιν, ο επικεφαλής νοσηλευτής στο καταπίστευμα Barking, Havering και Redbridge, ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι είχε βελτιώσει τη φροντίδα της μητρότητας τα τελευταία χρόνια. «Λυπούμαστε πολύ που η φροντίδα που βίωσαν αυτό το παιδί και η οικογένειά τους δεν ήταν αρκετά καλή», είπε. «Θα θέλαμε να τις διαβεβαιώσουμε, και όλες τις μέλλουσες μητέρες μας, ότι από αυτή τη γέννα το 2019 πήραμε μαθήματα, κάναμε σημαντικές αλλαγές και το τμήμα μητρότητας μας έχει αξιολογηθεί ως καλό από την Επιτροπή Ποιότητας Φροντίδας».
Ο Forster είπε ότι παρά τις αμέτρητες κριτικές και πρωτοβουλίες για τη βελτίωση της μαιευτικής φροντίδας, «δεν βλέπουμε μείωση της βλάβης που μπορεί να αποφευχθεί. Το NHS πρέπει να ανταποκρίνεται καλύτερα όταν τα πράγματα πάνε στραβά. Η συμμόρφωση με το καταστατικό καθήκον της ειλικρίνειας υπήρξε σποραδική στα καταπιστεύματα. Όταν τα καταπιστεύματα δεν είναι διαφανή, δεν αντλούνται ζωτικά μαθήματα και τα ίδια πρότυπα βλάβης επαναλαμβάνονται ξανά και ξανά.
