ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μακροχρόνιος οπαδός των Νιου Γιορκ Νικς, είπε ότι σχεδιάζει να παρευρεθεί σε έναν αγώνα των τελικών του NBA στο Madison Square Garden την επόμενη εβδομάδα μετά από πρόσκληση του ιδιοκτήτη της ομάδας.
Περιγράφοντας τον εαυτό του ως «μεγάλο οπαδό» της ομάδας και ιδιοκτήτη Τζέιμς Ντόλαν, ο Τραμπ είπε την Πέμπτη ότι θα είναι στην αρένα για τουλάχιστον ένα παιχνίδι την επόμενη εβδομάδα. Το NBA πιστεύει ότι θα τον έκανε τον πρώτο εν ενεργεία πρόεδρο που θα παρευρεθεί σε έναν αγώνα των τελικών του NBA.
“Η απάντηση είναι ναι – με κάλεσε, θα πάω”, είπε ο Τραμπ για την πρόσκληση του Ντόλαν. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ είπε ότι κοιτούσε το Game 3 τη Δευτέρα, αλλά δεν απέκλεισε το παιχνίδι 4 την Τετάρτη. “Ίσως θα κάνω και τα δύο”.
Ο Τραμπ, ο οποίος ταυτόχρονα αντιμετωπίζει έναν πόλεμο στο Ιράν, τις διαμάχες στο Κογκρέσο και τις επικείμενες ενδιάμεσες εκλογές, είπε ότι φρόντισε να προλάβει λίγο από το 1ο παιχνίδι την Τετάρτη καθώς οι Νικς κέρδισαν τους Σαν Αντόνιο Σπερς και προηγήθηκαν με 1-0 στη σειρά.
«Έχασα τη μέση γιατί μιλάω με στρατηγούς όλη τη νύχτα τώρα, αλλά παρακολούθησα το τέλος του παιχνιδιού και ήταν κυρίαρχοι», είπε ο Τραμπ. “Πραγματικά καταπληκτικό.â€
Ερωτηθείς για τα σχέδιά του για την επόμενη εβδομάδα, ο Τραμπ συνέχισε να προσφέρει τη δική του ανακεφαλαίωση του αγώνα, δίνοντας τίποτα άλλο εκτός από επαίνους για τους Νικς. Απαντώντας σε ερωτήσεις μετά από μια εκδήλωση σχετικά με τις προσπάθειες της κυβέρνησής του να προωθήσει την αμερικανική βιομηχανία άνθρακα, ο Τραμπ είπε ότι «δεν φαινόταν καλό» για τους Νικς από νωρίς, αλλά τους επαίνεσε που εμπόδισαν τον Victor Wembanyama, το πανύψηλο κέντρο των Spurs.
«Λέω, πώς τον φυλάς αυτόν τον τύπο; Είναι 7 πόδια-5 και έχει υπέροχο σουτ, σωστά; Όμως βρίσκουν τρόπο να το κάνουν. Είναι πραγματικά υπέροχοι.â€
Το NBA είπε ότι πιστεύει ότι κανένας άλλος εν ενεργεία πρόεδρος δεν έχει παρευρεθεί σε έναν αγώνα των τελικών του NBA. Νωρίτερα την Πέμπτη, ο Επίτροπος Άνταμ Σίλβερ είπε ότι παρευρέθηκαν ορισμένοι πρώην πρόεδροι. Θυμήθηκε τον Τραμπ ως οπαδός των Νικς πολύ πριν από την πολιτική του καριέρα.
«Ο Ντόναλντ Τραμπ, προτού διεκδικήσει το αξίωμα, ήταν μεγάλος θαυμαστής των Νικς», είπε ο Σίλβερ. “Ήμουν εκεί σε πολλούς αγώνες των Knicks μαζί του παλιά. Παρακολούθησε πολλά από τα ντραφτ μας όταν γίνονταν στο Madison Square Garden».
Ο Σίλβερ επανέλαβε ένα μήνυμα που μετέφερε την Τετάρτη εν μέσω αναφορών ότι ο Τραμπ μπορεί να παρευρεθεί – ότι ο αθλητισμός μπορεί να είναι ενοποιητικός, ακόμη και σε βαθιά διχασμένες πολιτικές στιγμές.
«Μπορούμε να τονίσουμε αυτά που έχουμε κοινά, όχι αυτά που μας χωρίζουν», είπε ο Σίλβερ. «Το βλέπουμε αυτό στη Νέα Υόρκη και νομίζω ότι ο Πρόεδρος Τραμπ είναι πολύ Νεοϋορκέζος και είμαι ενθουσιασμένος που ακόμη ένας Νεοϋορκέζος θέλει να συμμετάσχει στον ενθουσιασμό και τη χαρά γύρω από αυτήν την ομάδα των Knick.»
Ο επίτροπος αναγνώρισε ότι η παρουσία του Τραμπ θα απαιτήσει επιπλέον ασφάλεια μέσα και γύρω από το Madison Square Garden. Αυτό σχεδόν σίγουρα θα σήμαινε μεγαλύτερους χρόνους διέλευσης και υλικοτεχνικά προβλήματα για τους θαυμαστές.
«Πιστεύω ότι οι οπαδοί το καταλαβαίνουν πολύ αυτό», είπε ο Σίλβερ. «Νομίζω ότι αναγνωρίζουν ότι προσθέτει στο μεγαλείο της εκδήλωσης».
___
Ο συγγραφέας μπάσκετ του AP Tim Reynolds στο Σαν Αντόνιο συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
