ΕΝΑΗ εκτεταμένη βία ξέσπασε στο Μπέλφαστ, μια λίστα με διευθύνσεις άρχισε να κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σε ευρύτερη γεωγραφική εμβέλεια, σε δεκάδες δρόμους σε όλη την πόλη, οι διευθύνσεις σύμφωνα με πληροφορίες ήταν σπίτια πολλαπλής κατοχής (HMOs) όπου ζουν μετανάστες.
Ο Τζόζεφ και ο Σόλομον, που είναι και οι δύο από την Ερυθραία και ήρθαν στο Μπέλφαστ ως πρόσφυγες, έχουν τώρα άδεια παραμονής και εργασίας πλήρους απασχόλησης. Ζουν στον ίδιο δρόμο με ένα από τα ακίνητα της λίστας, αλλά ο Τζόζεφ σκέφτηκε ότι ήταν δικό τους που έπρεπε να είναι σε αυτόν. «Είναι προφανώς για εμάς», είπε.
«Δεν ξέρω πώς να νιώσω», είπε. «Όταν κάτι είναι πολύ, δεν νιώθεις τίποτα».
Μέχρι τώρα, ο Τζόζεφ, ο οποίος εργάζεται ως διερμηνέας, ένιωθε ασφαλής στο Μπέλφαστ. «Η πλειοψηφία των ανθρώπων εκεί έξω είναι καλοί», είπε. Τώρα όμως σχεδιάζει να φύγει. “Δεν ξέρω πού, κάπου ασφαλές. Σχεδιάζω τη φυγή μου.â€
Ο Solomon, ο οποίος εργάζεται σε μια κατασκευαστική εταιρεία, είπε: «Δεν μπορούσα να πάω στη δουλειά μου για τη βάρδια μου. Νιώθω ότι δεν είναι ασφαλές. Σχεδιάζει επίσης να φύγει από το Μπέλφαστ. «Δεν ξέρω πού», είπε. «Πρέπει να αποφασίσω αύριο ίσως, ένα μέρος με ασφάλεια».
Καθώς ο Guardian τελείωσε τη συζήτηση με τους άντρες, μια λευκή γυναίκα βγήκε από το σπίτι της κοντά για να ελέγξει ότι δεν ήμασταν εκεί λόγω της λίστας. Ρώτησε: «Είστε δημοσιογράφοι ή κάτι τέτοιο;».
«Είμαι πετρωμένη», είπε. “Είναι πραγματικά αναστατωμένο και θέλω να κλάψω. Ήθελα απλώς να ελέγξω ότι δεν τους ενοχλείτε, γιατί είναι υπέροχοι.â€
Ο Paul Doherty διευθύνει έναν κόμβο αλληλεγγύης της κοινότητας στο νότιο Μπέλφαστ. Το βράδυ της Τετάρτης, βρισκόταν στο κέντρο, όταν ένα αυτοκίνητο σταμάτησε έξω. «Ήταν μια μητέρα και ήταν απλώς σε υστερία και έκλαιγε», είπε.
«Κοίταξα στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου της και υπήρχαν τρία παιδιά και έκλαιγαν στο αυτοκίνητο και είπε ότι το σπίτι τους είχε καταγραφεί σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
Τα παιδιά της είχαν δει την ανάρτηση. «Δεν ήθελε να πάει σπίτι. Τα παιδιά δεν ήθελαν να πάνε σπίτι.â€
Απαντώντας στην ανάρτηση, είπε, τα μέλη της κοινότητας ανέβηκαν αθόρυβα, προσέχοντας τους γείτονές τους. «Υπήρχαν άνθρωποι που κοίταζαν πραγματικά έξω», είπε, προσθέτοντας: «Κάποιος πιθανότατα είχε ήδη πάει στην πόρτα της όταν ήταν έξω, απλώς οδηγούσε τριγύρω, κάνοντας κύκλους».
Ο κατάλογος έχει πυροδοτήσει μια κουλτούρα φόβου που διαποτίζει τις μικρές μειονοτικές εθνοτικές κοινότητες του Μπέλφαστ. Όπως και οι βίαιες επιθέσεις τις τελευταίες δύο νύχτες.
Το βράδυ της Τετάρτης ένας όχλος προσπάθησε να επιτεθεί σε ξενοδοχείο που φιλοξενούσε αιτούντες άσυλο, αλλά όταν δεν κατάφεραν να το φτάσουν, καθώς ο δρόμος είχε αποκλειστεί από την αστυνομία, ξέσπασαν συγκρούσεις με αστυνομικούς σε κοντινό οικιστικό δρόμο. Το προηγούμενο βράδυ, οικογένειες μειονοτικών εθνοτήτων αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, επιχειρήσεις λεηλατήθηκαν και κάηκαν και οχήματα πυρπολήθηκαν.
Ο Μωάμεθ έφυγε από τη Συρία κατά τη διάρκεια του πολέμου το 2015. σηκώνει το μπατζάκι του για να δείξει έναν τραυματισμό στην κνήμη του από έκρηξη βόμβας. Τα παιδιά του γεννήθηκαν όλα εδώ και μιλούν με προφορές Μπέλφαστ. Αλλά τώρα σχεδιάζει να φύγει αυτό το καλοκαίρι, ίσως για να επιστρέψει στη Συρία ή την Αίγυπτο. «Δεν είμαστε σαν αυτόν τον τύπο [the knife attack suspect]», είπε. “Αναζητούμε μόνο μια νέα ζωή.â€
Το σούπερ μάρκετ που διαχειρίζεται σε μια πλειοψηφική περιοχή του Μπέλφαστ πυρπολήθηκε την Τρίτη. ολόκληρο το απόθεμά του καταστράφηκε. “Στο σπίτι είναι πολύ άσχημα. Τα παιδιά μου κλαίνε. Στην πραγματικότητα δεν κοιμόμαστε. Σήμερα το πρωί, τέσσερις η ώρα το πρωί, το μικρό αγόρι μου μου είπε: «Δεν θέλω να πάω σχολείο. Δεν θέλω να πάω σχολείο ». Κοιμάμαι δίπλα του. Ένα άλλο αγόρι κοιμάται με τη μαμά του.â€
Η επιχείρηση ανήκει σε άλλη οικογένεια από τη Συρία. Ο Σουλτάνος, ο γιος του ιδιοκτήτη, παρακολούθησε στις ειδήσεις το μαγαζί να καίγεται. «Ξέραμε ότι είχε φύγει», είπε. “Δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα περισσότερο. Είναι λάθος. Όλα συνέβησαν σε αθώους ανθρώπους. Το μαγαζί κάηκε. Κάηκαν και μερικά σπίτια.â€
“Ένιωθε άσχημα, η οικογενειακή σας επιχείρηση έφυγε μπροστά στα μάτια σας. Απλώς δεν μπορούσα να κάνω τίποτα γι’ αυτό εκείνη τη στιγμή. Ακόμα και όταν κάλεσαν τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, υπήρχε τόση αναταραχή που δυσκολεύτηκαν να ανταποκριθούν. «Η αστυνομία είπε ότι έκανε το καλύτερο δυνατό», είπε. “Ήταν μια φοβερή νύχτα εκείνη τη νύχτα.â€
Το Kfloum Tekly Kassa εκκενώθηκε από την πολυκατοικία πάνω από την παρέλαση των καταστημάτων όπου άναψε το σούπερ μάρκετ. Αναγκάστηκε να τραπεί σε φυγή με τη γυναίκα του και την δύο μηνών κόρη τους και πήγαν να μείνουν με φίλους.
Ζουν στο Μπέλφαστ σχεδόν τέσσερα χρόνια. Εργάζεται ως picker στη βιομηχανία τροφίμων και η σύζυγός του εργαζόταν σε ένα εστιατόριο μέχρι να βγει σε άδεια μητρότητας.
«Είναι πολύ δύσκολο», είπε. «Η γυναίκα μου φοβόταν πολύ. Αυτό δεν είναι ανθρωπιά. Φοβάται κι αυτός. «Έχω παιδιά. Ίσως δεν ξέρω τι θα γίνει. Ας ελπίσουμε ότι θα φτάσουμε σε ένα καλύτερο μέρος. ελπίζω, όλα να είναι καλά.â€
Η βία αυτής της εβδομάδας έριξε φως στον ρατσισμό στη Βόρεια Ιρλανδία. Πέρυσι, τα ρατσιστικά περιστατικά ήταν στο υψηλότερο καταγεγραμμένο επίπεδο και πλέον υπερτερούν των θρησκευτικών περιστατικών.
«Κάτι περιμέναμε», είπε ο Kashif Akram, από το Ισλαμικό Κέντρο του Μπέλφαστ. “Περιμένουμε κάτι κάθε καλοκαίρι, δυστυχώς, από τον Αύγουστο του 2024. Το καλοκαίρι είναι μια πολύ δύσκολη περίοδος.
«Πέρυσι είχαμε κάποιον που προσπάθησε να μπει στο κτίριο», είπε. “Ευτυχώς, του απαγορεύτηκε η είσοδος. Πήγε γύρω από το κτίριο, έσπασε ένα παράθυρο, στην πραγματικότητα δύο πόρτες από εδώ, και πέταξε έναν εμπρηστικό μηχανισμό.
«Είναι σχεδόν σαν να επιτρέπεται», πρόσθεσε. «Η απανθρωποποίηση των μεταναστών και των μουσουλμάνων είναι μια συνεχιζόμενη υπόθεση, ειδικά μπορείτε να την δείτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπήρξαν λεγόμενες ομάδες επαγρύπνησης που τριγυρνούσαν στους δρόμους».
«Και για μένα, οι ακροδεξιοί πολιτικοί έχουν πραγματικά ομαλοποιήσει τη βία», είπε. «Έχουν νομιμοποιήσει τον φόβο της μετανάστευσης».
Ο Tim Magowan είναι ο εκτελεστικός διευθυντής του 174 Trust, το οποίο εργάζεται για την οικοδόμηση σχέσεων μεταξύ τοπικών και μεταναστών πληθυσμών. Βασίζεται ακριβώς στη γωνία από το περιστατικό της Δευτέρας, το οποίο πυροδότησε τη βία.
Την Τρίτη, το μάθημα των Αγγλικών προσφύγων έπρεπε να σταματήσει και οι άνθρωποι που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους έρχονταν στην τράπεζα ρούχων της φιλανθρωπικής οργάνωσης.
Ενώ περιστατικά όπως αυτή την εβδομάδα και οι ταραχές στο Ballymena του περασμένου έτους, έφεραν το θέμα στο προσκήνιο, ο Magowan είπε: «Αυτό που ήταν ξεκάθαρο ήταν ότι βρισκόταν κάτω από την επιφάνεια και φούσκωσε».
«Οι περισσότεροι έγχρωμοι που γνωρίζω έχουν ιστορίες», είπε. «Πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό να το γνωρίζουμε και επεξεργαζόμαστε τι μπορούμε να κάνουμε για να το αμφισβητήσουμε».
«Αυτή τη στιγμή, μόνο το 3% των έγχρωμων ανθρώπων ζει στις κοινότητές μας», πρόσθεσε ο Magowan. “Επομένως, δεν είμαστε πουθενά όπως συνηθίζαμε να βρισκόμαστε σε έναν πολυεθνικό κόσμο.
«Πιστεύω ότι έχουμε επίσης μια κουλτούρα που έχει να κάνει ουσιαστικά με τη διαίρεση. Έχουμε μεγαλώσει, υπερασπιζόμαστε πολύ σωματικά, οι περισσότεροι από εμάς ζούμε σε κοινότητες μιας ταυτότητας.
«Έχουμε εκπαιδευτεί να έχουμε ψυχολογικά προστατευμένες νοοτροπίες και έχουμε συνηθίσει να χτίζουμε την ταυτότητά μας με αυτό που δεν είμαστε».
