Το όνομα του Ντόναλντ Τραμπ αφαιρέθηκε από την πρόσοψη του Κέντρου Κένεντι στην Ουάσιγκτον, λίγες ώρες αφότου ένας δικαστής απέρριψε την επείγουσα έκκληση να εμποδίσει την αφαίρεση του ονόματος του προέδρου.
Οι εργασίες ξεκίνησαν τα ξημερώματα του Σαββάτου, λίγο αφότου ο χώρος των παραστατικών τεχνών έχασε την προθεσμία δύο εβδομάδων ενός ομοσπονδιακού δικαστή να αφαιρέσει τις λέξεις «The Donald J Trump and» από το εξωτερικό του μέχρι την Παρασκευή στις 23.59 τοπική ώρα.
Οι πρόσθετες λέξεις προστέθηκαν τον περασμένο Δεκέμβριο αφού το επιλεγμένο διοικητικό συμβούλιο του Τραμπ ψήφισε ομόφωνα τη μετονομασία του χώρου, ο οποίος ορίστηκε ως ζωντανό μνημείο του 35ου προέδρου των ΗΠΑ, Τζον Φ Κένεντι, από το Κογκρέσο το 1964 και άνοιξε το 1971.
Μετά την ανέγερση σκαλωσιάς το βράδυ της Παρασκευής, εργαζόμενοι με καπέλα και γιλέκα φόρεσαν μουσαμά πάνω από την προσωρινή κατασκευή στις 2 το πρωί για να εμποδίσουν τη δημόσια θέα της προόδου τους, αλλά είδαν, μέσα από ένα μικρό άνοιγμα στο κάλυμμα της σκαλωσιάς, να αφαιρούν τα γράμματα περίπου στις 3 το πρωί.
Ο μουσαμάς παρέμεινε στη θέση του το Σάββατο, αλλά σε μια νομική κατάθεση ο εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Κένεντι επιβεβαίωσε ότι τα γράμματα είχαν αφαιρεθεί.
Ο Ματ Φλόκα, ο οποίος είναι επίσης ο επικεφαλής επιχειρησιακός διευθυντής του κέντρου, είπε στο δικαστήριο ότι ήταν «υπεύθυνος υπάλληλος του Κέντρου Κένεντι» με τα προσόντα να πιστοποιήσει τη συμμόρφωση με την εντολή.
Έγραψε ότι το διοικητικό συμβούλιο και το κέντρο είχαν αφαιρέσει «όλες τις φυσικές πινακίδες στο κτίριο και τους χώρους του Κέντρου Κένεντι, συμπεριλαμβανομένης της μπροστινής στοάς, που υποτίθεται ότι θα μετονομάσει το Κέντρο Κένεντι από τον Πρόεδρο Τραμπ».
Ένα πλήθος συγκεντρώθηκε στο μπροστινό μέρος του κέντρου κατά τη διάρκεια της νύχτας για να επευφημήσει τους εργάτες και να παρακολουθήσει τη στιγμή που οι λέξεις θα αποκατασταθούν στο «The John F Kennedy Memorial Centre for the Performing Arts». Ο κόσμος φώναζε «Ντροπή!» και «Κατεβάστε το!».
Χρειάστηκαν περίπου 30 λεπτά για να αφαιρεθεί το όνομα του Τραμπ.
Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Κρίστοφερ Κούπερ αποφάνθηκε τον περασμένο μήνα ότι το όνομα του Τραμπ είχε προστεθεί παράνομα και διέταξε την απομάκρυνσή του αυτή την εβδομάδα, μετά από νομική προσφυγή που άσκησε η Τζόις Μπίτι, εκπρόσωπος των Δημοκρατικών του Οχάιο, ο οποίος είναι ex officio μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Κέντρου Κένεντι.
«Το Κογκρέσο έδωσε το όνομά του στο Κέντρο Κένεντι», έγραψε ο δικαστής στη γνώμη του 94 σελίδων, «και μόνο το Κογκρέσο μπορεί να το αλλάξει».
Ο Κούπερ εξέδωσε επίσης προσωρινό μπλοκ για το αίτημα του Τραμπ να κλείσει το Κέντρο Κένεντι για δύο χρόνια ανακαίνισης, που επρόκειτο να ξεκινήσουν τον Ιούλιο.
Ο Τραμπ αντέδρασε λέγοντας ότι εγκαταλείπει τον έλεγχο του χώρου, τον οποίο κατέλαβε τον Φεβρουάριο, αφαιρώντας τους 18 διαχειριστές που διορίστηκαν στο διοικητικό συμβούλιο από τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, επιλέγοντας νέους και ονομάζοντας τον εαυτό του ως πρόεδρο.
Ωστόσο, λιγότερο από 36 ώρες πριν από τη λήξη της προθεσμίας, οι δικηγόροι του Τραμπ και του διοικητικού συμβουλίου του Κέντρου Κένεντι προσπάθησαν την τελευταία στιγμή να διατηρήσουν το όνομά του στο κτίριο.
Μέχρι τότε, ο χώρος είχε ήδη αφαιρέσει το όνομα του Τραμπ από τον ιστότοπό του και φέρεται να είχε στείλει email που πρόσφεραν εισιτήρια για μια εκδήλωση στο «Κέντρο Κένεντι» χωρίς να συμπεριλάβει το όνομα του 47ου προέδρου.
Στη 1 το μεσημέρι της Παρασκευής, ο Κούπερ αποφάνθηκε ότι οι δικηγόροι του κέντρου απέτυχαν να αποδείξουν ότι ήταν πιθανό να κερδίσουν την έφεσή τους ή ότι το κέντρο θα υποστεί «ανεπανόρθωτη βλάβη» εάν εξαγνιζόταν το όνομα του Τραμπ.
Οι δικηγόροι του Υπουργείου Δικαιοσύνης, που εκπροσωπούν το κέντρο, άσκησαν έφεση κατά της άρνησης του Cooper στις 3.46 μ.μ. Προτρέποντας το εφετείο να σταματήσει τη διαταγή, το τμήμα δικαιοσύνης είπε: «Δεν έχει νόημα να αλλάξουμε το όνομα και τη σήμανση του κέντρου τώρα, μόνο για να επαναφέρουμε ενδεχομένως το όνομα ξανά μετά από μια επιτυχημένη προσφυγή».
Αλλά λίγο μετά τις 7 το απόγευμα, αυτή η δεύτερη προσπάθεια απορρίφθηκε, με αποτέλεσμα το πλήθος άνω των 100 ατόμων στη συγκέντρωση Hands Off the Arts μπροστά από το κέντρο να ξεσπάσει σε επευφημίες και να απαιτήσει την άμεση αφαίρεση του ονόματος του Τραμπ.
Αργά την Παρασκευή, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε σε δικαστική κατάθεση ότι θα χάσει την προθεσμία λόγω καταιγίδων που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν κινδύνους για την ασφάλεια των εργαζομένων, ζητώντας παράταση 12 ωρών. Ο Μπίτι χαρακτήρισε αυτό το αίτημα «ασυγχώρητο» και μέρος «μιας μορφής μη συμμόρφωσης», σύμφωνα με την κατάθεση του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του, ο Τραμπ έκανε μια ευρεία ώθηση για να αναδιαμορφώσει περιοχές της Ουάσιγκτον. Δημοσίευσε σχέδια «για μια αψίδα 250 ποδιών κοντά στο εθνικό νεκροταφείο του Άρλινγκτον και μια αίθουσα χορού 90.000 τετραγωνικών μέτρων βρίσκεται υπό κατασκευή στην πρώην τοποθεσία της Ανατολικής Πτέρυγας του Λευκού Οίκου, την οποία ο Τραμπ είχε κατεδαφίσει τον Οκτώβριο.
Ένα δικαστήριο εμπόδισε την κατασκευή της αίθουσας χορού 400 εκατομμυρίων δολαρίων νωρίτερα αυτόν τον μήνα. η κυβέρνηση Τραμπ άσκησε έφεση κατά της απόφασης.
