εγώΕίχα μια μεγάλη, αστραφτερή ποπ καριέρα στα 20 μου, αλλά μέχρι το 2024 είχα ξεπεράσει την εποχή των twink μου και πήγαινα από τη μια περίεργη συναυλία στην άλλη. Ο Covid είχε κάνει πραγματικά πολλά στη μουσική βιομηχανία και, ενώ ο φίλος μου ο Paul Mac με είχε κρατήσει να φτιάχνω μουσική, βρέθηκα να παρασύρομαι σε μια παράξενη, βαρετή χρόνια στο Σίδνεϊ. Ήμουν ελεύθερος από το 2020 και η καλύτερή μου φίλη ήταν η γάτα μου.
Σε όλη εκείνη τη μουντή περίοδο, ήμουν τόσο διαδικτυακά όσο ποτέ άλλοτε. Στα 38 μου ανέβαζα σαν 20χρονος. Μια μέρα, χωρίς ιδιαίτερο λόγο, δημοσίευσα ένα κομμάτι από το ομώνυμο άλμπουμ των Dissociatives από τους mid-noughties. Ο Paul, που τον αποκαλώ γκέι θείο μου, και ο Daniel Johns από το Silverchair, είχαν κάνει μόνο ένα LP μαζί και το σκοτεινό κομμάτι Thinking in Reverse, ήταν ένα από τα αγαπημένα μου.
Προς έκπληξή μου, μου κέρδισε μια μικρή αντίδραση emoji από την drag queen Karen από το Finance, την οποία γνώριζα αόριστα από την εποχή τους στο Drag Race. Δεν πίστευα ότι οι βασίλισσες άκουγαν indie μουσική, οπότε εντυπωσιάστηκα σνομπ και έκανα κλικ στο “follow”.
Καθώς κοίταξα τις αναρτήσεις τους στο Instagram, με κίνησε το ενδιαφέρον αυτός ο αυτοδημιούργητος χαρακτήρας και συνειδητοποίησα ότι είχαμε διασταυρωθεί με τα χρόνια. Αποδείχτηκε ότι το 2022 στο φεστιβάλ Gaytimes, καθώς προσπαθούσα να αντιμετωπίσω μια δυσλειτουργία του πληκτρολογίου, η Κάρεν είχε εκτελέσει μια μίξη της Tina Turner διάρκειας 15 λεπτών για να ανατρέψει το πλήθος!
Παρόλα αυτά, δεν είχαμε μιλήσει ποτέ και δεν είχα κοιτάξει ποτέ τον Richard Chadwick, τον άντρα πίσω από το μακιγιάζ. Μια διαδικτυακή σύνδεση φούσκωσε μεταξύ μας και περιστασιακά, αν παρατηρούσα ότι βρισκόμασταν στην ίδια πόλη (έμενε στη Μελβούρνη), θα πρότεινα να συναντηθούμε. Όμως τα αστέρια δεν ευθυγραμμίστηκαν ποτέ.
Καθώς πλησίαζε το φεστιβάλ περιθωρίου της Μελβούρνης του 2025, έμενα με έναν φίλο στην πόλη. Πήγα στο Grindr μόνο για να με χαιρετήσουν με αυτό το γνώριμο, πολύ όμορφο πρόσωπο σε μηδέν μέτρα μακριά.
Ο Ρίτσαρντ, όπως αποδείχθηκε, ήταν συγκάτοικος του φίλου μου. Μη θέλοντας να βλάψω την τελική μας συνάντηση πρόσωπο με πρόσωπο, εμπλέκοντας την εφαρμογή, άνοιξα ανέμελα την πόρτα του εφεδρικού δωματίου που βρισκόμουν, ελπίζοντας να τον πιάσω να περιπλανιέται. Όταν αυτό δεν πέτυχε, άρχισα να περπατάω δυνατά γύρω από το σπίτι προσπαθώντας να τραβήξω την προσοχή του. Δεν ήξερα ότι ο Ρίτσαρντ υπέφερε από ένα σοβαρό hangover.
Τελικά οι γελοιότητες μου τον παρέσυραν έξω από το δωμάτιό του και τον κοίταξα για πρώτη φορά, με λαμπερά μπλε μάτια με ένα μαύρο μπλουζάκι και ένα σορτς μπάσκετ. Ήταν η πρώτη φορά που τον έβλεπα εκτός φορεσιάς. Είχε αυτό το όμορφο ζεστό χαμόγελο και άνοιξα τα χέρια μου στη θέα του. Ήξερα ότι καθώς ήμασταν κλειδωμένοι σε εκείνη την πρώτη σφιχτή αγκαλιά θα τον ερωτευόμουν.
Κάτι πρέπει να ένιωσε κι αυτός γιατί το hangover του εξαφανίστηκε ως δια μαγείας και ήρθε μαζί μου στη συναυλία μου. Πέρασα όλη την παράσταση τραβώντας το βλέμμα του μέσα στο πλήθος και τραγουδώντας τη μικρή μου καρδιά σαν να ήταν ο μόνος εκεί.
Στο δρόμο για το σπίτι αναβλύξαμε για το εξαιρετικά υποτιμημένο άλμπουμ Diorama των Silverchair. Και να το θέσω ως εξής: δεν χρειαζόταν να χρησιμοποιήσω το εφεδρικό δωμάτιο.
Πέταξα σπίτι στο Σίδνεϊ την επόμενη μέρα νιώθοντας ενθουσιασμένος αλλά δεν περίμενα τίποτα περισσότερο. Λίγες μέρες αργότερα με τσάκωσαν όταν μου πρότεινε να κάνω μια παράκαμψη, μετά από μια παράσταση στην Αδελαΐδα, μέσω του Σίδνεϊ για να με επισκεφτεί.
Δεν είχα φιλοξενήσει εδώ και χρόνια και το διαμέρισμά μου ήταν εργένης με όλους τους χειρότερους τρόπους. Ντρεπόμουν τόσο πολύ που μας έκλεισα ένα ξενοδοχείο, αλλά το δωμάτιο ήταν τόσο κακό που επέμενε να επιστρέψουμε στο δικό μου. Εκεί είδε την πρώτη ματιά του ποιος ήμουν πίσω από την πρόσοψη του ερμηνευτή μου – βρώμικα πιάτα, φρικτά κλινοσκεπάσματα και όλα αυτά. Ήταν τόσο καλός με την κατάσταση του σπιτιού μου που δεν μπορούσα να το πιστέψω. Αυτός είναι ένας άνθρωπος που δεν θα πιει σαμπάνια αν δεν ταιριάζουν τα ποτήρια όλων, ωστόσο το απεριποίητο κοτσάνι μου δεν δεχόταν τόσο πολύ όσο ένα μάτι.
Αυτό είναι κάτι που λατρεύω στον Ρίτσαρντ. Παρά τα δικά του αυστηρά πρότυπα, είναι τόσο μη επικριτικός. Είμαι ένας περίφημος κυνικός τύπος. Βλέπω το χειρότερο σε όλα, ειδικά στον εαυτό μου. Αλλά ο Ρίτσαρντ δεν το κάνει. αμφισβητεί τον αρνητισμό μου χωρίς ποτέ να με κάνει να νιώθω άσχημα γι ‘αυτό.
Όταν παθαίνω αλμυρά για κάποια αντιληπτή ελαφριά, με ρωτάει απαλά αν όντως αξίζει να ξοδέψω την ενέργειά μου.
Δεν είχα καν έναν ολόσωμο καθρέφτη στο σπίτι μου όταν ο Ρίτσαρντ άρχισε να μένει, οπότε μου αγόρασε έναν. Τώρα, όταν του στέλνω τις καθημερινές μου επιταγές φυσικής κατάστασης, στρώνω το κρεβάτι μου και τακτοποιώ πριν κάνω τη λήψη. Όχι επειδή φοβάμαι ότι θα κρίνει τους ατημέλητους τρόπους μου, αλλά επειδή η αγάπη του με κάνει να νιώθω σαν το είδος του ανθρώπου που αξίζει να έχει έξι διακοσμητικά μαξιλάρια κρεβατιού και να μην κοιμάται με τα παπούτσια του.
-
Ο Brendan Maclean παίζει στην παραγωγή καμπαρέ Velvet Inferno στην Όπερα του Σίδνεϊ, 24 Ιουλίου έως 12 Σεπτεμβρίου
