Το δίχτυ κυματίστηκε και ο πάγκος του Κουρασάο εξερράγη προς κάθε πιθανή κατεύθυνση, με τη ζαλάδα τους να υποστηρίζεται από μια σταθερή επίγνωση της θέσης του γκολ στην ιστορία. Ο Livano Comenencia μόλις είχε ισοφαρίσει με τη Γερμανία και ένα νησί περίπου 158.000 κατοίκων, που εκπροσωπείται εδώ από μια ολοκληρωμένη ομάδα που γεννήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στην Ολλανδία, μπορούσε να διασκεδάσει δύσπιστα τη στιγμή που είχε ονειρευτεί.
Η πραγματικότητα τελικά στάθηκε, η ομάδα του Julian Nagelsmann δηλώνει επτά γκολ και αποφεύγει εύκολα μια αμηχανία που θα είχε ξεπεράσει κατά πολύ τις αποχωρήσεις της από τους ομίλους στα δύο προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα. Η Γερμανία σίγουρα θα φτάσει στα νοκ άουτ αυτή τη φορά και θα μπορούσε να είναι απολύτως σίγουρη προσθέτοντας πολλά ακόμα. Ο Nagelsmann θα είναι ευχαριστημένος που προέρχονται απειλές από όλο το γήπεδο, μισή ντουζίνα σκόρερ το αποδεικνύουν αυτό, αλλά δεν χρειάζεται να πω ότι θα πρέπει να γίνουν πιο ακριβή τεστ δύναμης τον επόμενο μήνα. Ο Kai Havertz, ολοκληρώνοντας τα πράγματα με το δεύτερο γκολ του, θα ελπίζει να είναι παρόμοια αποτελεσματικός αργότερα.
Όμως, δεδομένης της διαδικαστικής φύσης των πραγμάτων για τη Γερμανία, η οποία θα αντιμετώπιζε τούβλα αν δεν είχε συγκεντρώσει ένα τέτοιο περιθώριο, η διαρκής λάμψη παρέμεινε γύρω από το Κουρασάο. Υπήρχε η απεριόριστη απόλαυση που ακτινοβολούσε από το «μπλε κύμα» των 7.000 δυνάμεων τους, καταλήγοντας σε ένα επάξιο χειροκρότημα για την ομάδα τους στην οποία πολλοί από τους υποστηρικτές της Γερμανίας ήθελαν να συμμετάσχουν. Στη συνέχεια, μια σκέψη για τον Dick Advocaat, τον γηραιότερο προπονητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου στα 78 του, μετά την επιστροφή του στον ρόλο τον περασμένο μήνα, ο οποίος σκούπισε τα δάκρυα από τα μάτια του τις στιγμές πριν από την έναρξη.
«Τα συναισθήματα προέκυψαν και προσπάθησα να το αποφύγω, αλλά συμβαίνει», είπε ο Advocaat. “Ήταν μια απίστευτη στιγμή για τη χώρα. είμαστε απλώς μια μικρή πόλη σε σύγκριση με τη Γερμανία και τους άλλους αντιπάλους.» Αυτό που μόλις είχε βιώσει δεν συμβαίνει πολύ συχνά. Είχε στήσει το Curaçao για να δώσει ένα γκολ, αλλά γρήγορα είχαν μείνει πίσω σε ένα γκολ του Felix Nmecha, ο οποίος τελείωσε όμορφα μετά την έξυπνη πάσα του Florian Wirtz. Άλλες ευκαιρίες ήρθαν και έφυγαν τις πρώτες στιγμές πριν η Comenencia, ο μέσος της FC Zürich, σχεδόν σηκώσει την κλειστή οροφή της τεράστιας, ιλιγγιώδους έδρας.
Ο Curaçao είχε ξεκινήσει το παιχνίδι, δουλεύοντας μερικά δελεαστικά κενά μέσω του έξυπνου ποδιού του Tahith Chong, όταν μια γρήγορη επίθεση στα δεξιά αντιμετωπίστηκε μόνο στο μισό από τον Nico Schlotterbeck. Ο Γιέργκεν Λοκάντια, άρπαξε τη χαλαρή μπάλα, μπλόκαρε ένα σουτ, αλλά η Κομενένσια δεν έπρεπε να αρνηθεί. Έσπασε τη συνέχεια πέρα από τον Manuel Neuer μέσω μιας ελαφριάς εκτροπής και έγραψε μια σίγουρα ανεξίτηλη είσοδο στην παράδοση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι παίκτες του Advocaat επέστρεψαν κατευθείαν στην επίθεση. Έτρεχαν με αδρεναλίνη και ορμή, αλλά σχεδόν αμέσως σταμάτησαν από το τυπικό πλέον τρίλεπτο «διάλειμμα ενυδάτωσης», προφανώς ακόμα απαραίτητο σε ένα στάδιο με ψύξη στους 22 C περίπου. Αντί για ποδόσφαιρο, ένα παλλόμενο πλήθος αποσπάστηκε από μια παράσταση του συγκροτήματος mariachi από μια σκηνή σε μια από τις γωνίες. Κανείς δεν πρέπει να έχει αυταπάτες: η Γερμανία θα είχε κερδίσει αυτό το ματς ανεξάρτητα. Αλλά ούτε κάποιος πρέπει να αποφύγει μια δυσάρεστη αλήθεια: η ισορροπία του παιχνιδιού άλλαξε αφού δόθηκε στον Nagelsmann η ευκαιρία να μιλήσει με νόημα σε μια ομάδα που έμοιαζε ταραγμένη. Ποιον ακριβώς εξυπηρετούν αυτές οι παύσεις; Μια ειλικρινής απάντηση θα πήγαινε πολύ.
«Χρειαζόμασταν λίγο και το διάλειμμα για ποτά ήταν πραγματικά καλό», είπε ο Nagelsmann. Παραδέχτηκε ότι η προσέγγιση του Κουρασάο είχε προκαλέσει κάποια έκπληξη. Η Γερμανία συγκεντρώθηκε για να δημιουργήσει μια ροή ευκαιριών προτού ο Schlotterbeck, τον οποίο αρνήθηκε νωρίτερα το πολυσύχναστο Eloy Room, κοιτάξει τη γωνία του Nathaniel Brown απέναντι από τον τερματοφύλακα. Στο ημίχρονο είχαν ουσιαστικά ολοκληρώσει τη δουλειά, ο συνεχώς επιδρομικός Nmecha κέρδισε ένα πέναλτι που ο Havertz μετέτρεψε αδιάφορα.
«Χάσαμε με μεγαλύτερη διαφορά από ό,τι περιμέναμε, αλλά ξέρουμε πόσο καλοί είναι οι Γερμανοί», είπε ο Advocaat. Το έδειξαν σκοράροντας άλλα τέσσερα κόντρα σε μια άμυνα που μπορούσε να συγκεντρώσει μόνο τόσα πολλά μπλοκ στο τελευταίο χαντάκι. Ο Jamal Musiala έκανε ένα τελείωμα με γωνία που ενίσχυε την αυτοπεποίθησή του από την πάσα του Joshua Kimmich με slide-rule και, στα μέσα της δεύτερης περιόδου, ο εντυπωσιακός αριστερός μπακ Μπράουν έκανε ένα επιδέξιο βολέ. Ο Μπράουν, 23 ετών την Τρίτη, πλησιάζει σε μετακόμιση £ 47 εκατομμυρίων στη Μπάγερν Μονάχου και φαίνεται να έχει λύσει ένα μακροχρόνιο πρόβλημα για τον Nagelsmann.
«Μόλις ξυπνήσαμε, το ενεργοποιήσαμε», είπε ο Μπράουν. Ο αναπληρωματικός Deniz Undav μπήκε μέσα και ο Havertz έτρεξε καθαρά αργά για να τερματίσει με στυλ απέναντι στους αντιπάλους που συνέχισαν να προσπαθούν να προσεγγίσουν το μπροστινό μέρος παρά τις κραυγαλέες παγίδες. Ο Κουρασάο θα είχε βρει ακόμη μια στιγμή να απολαύσει αν ο Λεάντρο Μπακούνα ή ο Τζερλ Μαργαρίτα είχαν εντοπίσει τον στόχο.
«Η άμυνα θα οδηγήσει σίγουρα σε ήττα, οπότε προσπαθήσαμε να παίξουμε πιο επιθετικά, αλλά δεν λειτούργησε σε όλα τα μέτωπα», είπε ο Advocaat. Αυτό ήταν αρκετά αλήθεια, αλλά το μπλε κύμα είχε σαρώσει αξέχαστα μέσα και έξω από το Τέξας.
