Κριτική της Ariana Grande – λαμπερές επιτυχίες και ισχυρά φωνητικά σε εκπληκτική επιστροφή στη σκηνή

εγώΑν βρεθεί αντιμέτωπος με την επιλογή να σβήσει τις πιο οδυνηρές αναμνήσεις του ή να ζήσει μαζί τους για πάντα, Ã la Eternal Sunshine of the Spotless Mind, θα σας συγχωρούσαν που θέλετε να τα σκουπίσετε. Την πρώτη νύχτα μιας σειράς πέντε παραστάσεων στο Λος Άντζελες για την προώθηση του άλμπουμ της Eternal Sunshine του 2024, Η Ariana Grande σκόρπισε την ιδέα της διαγραφής της μνήμης σε μια συγκινητική, περιστασιακά τρελή εκπομπή που φώτισε μια από τις πιο δύσκολες αποκαλύψεις της: το να ξεχάσει τις πιο οδυνηρές εμπειρίες της δεν είναι μια συμφωνία που είναι διατεθειμένη να κάνει.

Η Grande έχει ξεπεράσει την τραγωδία και την απογοήτευση στο κοινό από τα εφηβικά της χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου του πρώην φίλου της Mac Miller και της βομβιστικής επίθεσης στο Μάντσεστερ που σκότωσε 22 θαυμαστές σε μια από τις συναυλίες της το 2017. Έχει αγγίξει αυτά τα καταστροφικά γεγονότα σε προηγούμενους στίχους, αλλά το Eternal Sunshine σηματοδοτεί τη στιγμή που την έπιασαν όλα. Μίλησε για την αστρολογική ιδέα της επιστροφής της στον Κρόνο, καθώς κάνει αυτές τις προκλήσεις αδύνατο να αρνηθούν. Ο Grande ενώνεται με μια μακρά σειρά μουσικών, από τη Gwen Stefani έως την SZA, που έχουν δημιουργήσει μουσική στον απόηχο αυτού του εξωφρενικού κοσμικού γεγονότος, και το setlist των 23 τραγουδιών της εννοιολογικά εκθαμβωτικής σειράς στηρίχτηκε σε μεγάλο βαθμό σε περικοπές από το άλμπουμ. Το σόου αισθάνθηκε ιδιαίτερα σημαντικό δεδομένου ότι η Grande δεν είχε περιοδεύσει από το 2019, όπου έκτοτε πρωταγωνίστησε σε δύο back-to-back ταινίες Wicked και έκρινε το The Voice.

Αλλά δεν θα ήταν η Grande αν δεν διοχέτευε λίγη από τη χαρακτηριστική αναιδή της σε βαθύτερες σκέψεις. Κατάλληλα, η Grande ξεκίνησε το σόου της στο Crypto.com Arena του Λος Άντζελες με μια θεατρική αυλαία να πέφτει στο Yes, And?, μια κατακόρυφη απόρριψη των φημών για το ποιος επέλεξε να είναι δίπλα της. (Μετά τον χωρισμό της το 2023, η Grande έγινε ταμπλόιντ σάκος του μποξ όταν άρχισε να βγαίνει με τον Wicked της συμπρωταγωνιστής Ethan Slater? Από τότε έχουν χωρίσει.) Περιτριγυρισμένος από μια ομάδα χορευτών, με το μικρόφωνο στο χέρι, η Grande ανταποκρίθηκε στο αδιάφορο ήθος του τραγουδιού με τσιμπήματα στους ώμους και κινήσεις χεριών. Σύντομα εξαπέλυσε την πρώτη από τις πολλές νότες σφυρίχτρες που χτύπησε σήμερα το απόγευμα – σαν να υπενθύμιζε στους αντιπάλους ότι αυτή διαθέτει ένα απαράμιλλο χάρισμα, αυτό το εύρος των τεσσάρων οκτάβων.

Η πρώτη πράξη του σόου υπογράμμισε αυτή την ανενόχλητη στάση, ξεκινώντας σε καυλιάρης περικοπές, συμπεριλαμβανομένων των Positions, ενός τραγουδιού που κλείνει το μάτι για μια σχέση που την βλέπει «να πηδάει» μέσα από τα τσέρκια» για να κάνει κάποιον χαρούμενο που λειτουργεί και ως διπλός εραστής για τις μπουντουάρ. Φόρεσε αυτιά λαγουδάκι – επίσης δει σε πολλούς θαυμαστές σε όλη την αρένα – και μια αυθάδεια ρουτίνα για την ανατρεπτική της ερμηνεία στο κλασικό R&B The Boy is Mine που την βλέπει να μην τσακώνεται με άλλη γυναίκα για άντρα, αλλά να εκδηλώνει έναν ρομαντισμό καθώς τα κορίτσια της την υποστηρίζουν. Ακόμη και η πιο οδυνηρή στιγμή του σόου, με τη Grande να στέκεται μόνη στην κεντρική σκηνή με έναν ψηφιακό σταθμό και ένα μικρόφωνο, την παρουσίασε να στρώνει τα φωνητικά της που τρέμουν τη σπονδυλική στήλη το ένα πάνω στο άλλο, επαναλαμβάνοντας μια φράση από το ομώνυμο κομμάτι του Eternal Sunshine για αρκετά λεπτά πριν ξεκινήσει το πλήρες τραγούδι: «Δεν με νοιάζει τι λένε οι άνθρωποι».

Στα γραφικά που προβάλλονται στις οθόνες μεταξύ των πράξεων, η Grande περπάτησε μέσα από ένα ανατριχιαστικό, πλημμυρισμένο σπίτι, κοιτάζοντας μια άλλη εκδοχή του εαυτού της συνδεδεμένη με μια μηχανή εκκαθάρισης μνήμης. Καθώς προχωρούσε η παράσταση, η Grande δεν το είδε σαν δώρο αλλά τη δική της κατάρα και έριξε τον υπολογιστή στα σκουπίδια. Παράλληλα με αυτό το χτύπημα, το σόου με αυστηρές διαδοχές περιλάμβανε μια ενδιάμεση ενότητα με μερικούς από τους πιο εσωστρεφείς αριθμούς του Grande, συμπεριλαμβανομένου ενός σπινθηροβόλου Safety Net (ένα τραγούδι για το να είσαι τρομοκρατημένος από το απόλυτο άγνωστο: το να ερωτεύεσαι) πριν μπει στο κλαμπ, με ύμνους back-to-back Time, Freeakin One και Freek. Αλλά η ερμηνεία της στο Dangerous Woman, κατά τη διάρκεια της οποίας έσυρε μια βάση μικροφώνου σαν ντίβα της τζαζ, ήταν η συναισθηματική κορύφωση της βραδιάς με τη Grande να απελευθερώνει τις πίπες της σε διάφορα φωνητικά τρεξίματα.

Αφού πέρασε σε μεγάλο μέρος του Eternal Sunshine, πολλά από τα πιο αγαπημένα της τραγούδια και το κυκλοθυμικό Hate That I Made You Love Me από το επερχόμενο άλμπουμ της Petal, η Grande έκλεισε το σόου μεταφέροντάς το σε φωτεινά δοκάρια, δείχνοντας ότι είναι δυνατόν να αντέξεις τόσα πολλά και να βρεις τρόπο να τελειώσεις με υψηλή νότα.