ΜΗ ενοποίηση της ευρωπαϊκής ενιαίας αγοράς διακυβεύτηκε όταν το Ηνωμένο Βασίλειο ψήφισε για το Brexit, αλλά δεν ήταν το αποφασιστικό ερώτημα στην εκστρατεία. Η εκστρατεία αποχώρησης υποσχέθηκε ανέντιμα μια χωρίς κόστος διακοπή των σχέσεων με τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Βρετανίας. Καθώς η μετανάστευση έφτασε να κυριαρχεί στη συζήτηση, η απαίτηση να επιτρέπεται η ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων ως προϋπόθεση απρόσκοπτης ολοκλήρωσης με τις ευρωπαϊκές αγορές υπονόμευσε το πιο επιτακτικό επιχείρημα των υπολοίπων.
Η απροθυμία να υποστηρίξει ένα φιλελεύθερο μεταναστευτικό καθεστώς επέβαλε ένα ταμπού στις εκκλήσεις για επανεξέταση της διευθέτησης του Brexit, παρόλο που οι προειδοποιήσεις για το κόστος της ρήξης δικαιώθηκαν. Τώρα, μετά από μια δεκαετία εγκαταλειμμένης ανάπτυξης, η διάθεση επιτέλους αλλάζει.
Την Τετάρτη, ο Sir Ed Davey χρησιμοποίησε μια ομιλία για την επέτειο του δημοψηφίσματος για να καλέσει τη Βρετανία να επανέλθει στην ενιαία αγορά. Ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Δημοκρατών περιγράφει το Brexit ως ένα πείραμα που απέτυχε. Παρατηρεί ότι ο κόσμος έχει αλλάξει από το 2016. Αυτά τα πράγματα είναι αυτονόητα αληθινά και η κοινή γνώμη έχει μετατοπιστεί ανάλογα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν τακτικά ότι η πλειοψηφία θα ψήφιζε υπέρ της ανατροπής του αποτελέσματος του δημοψηφίσματος.
Η ιδέα ότι η Βρετανία χρειαζόταν την απελευθέρωση από τις Βρυξέλλες για να απολαύσει ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα ήταν λανθασμένη ήδη σε μια εποχή που οι ΗΠΑ ήταν ένας αξιόπιστος σύμμαχος, υποστηρίζοντας μια παγκόσμια οικονομική τάξη βασισμένη σε κανόνες. Φαίνεται καταστροφικά λάθος με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, που χρησιμοποιεί τους δασμούς ως όπλο οικονομικού καταναγκασμού και με τη Ρωσία να διεξάγει έναν βάναυσο πόλεμο στα ανατολικά σύνορα της Ευρώπης, ενώ υποστηρίζει πράξεις δολιοφθοράς για την αποσταθεροποίηση της δημοκρατικής πολιτικής σε χώρες που υποστηρίζουν την Ουκρανία.
Αν και η θέση των Φιλελεύθερων Δημοκρατών υποστηρίζεται από στρατηγική και οικονομική λογική, αυτοί οι παράγοντες δεν συναγωνίζονται εύκολα τις δυνάμεις της εσωτερικής πολιτικής που κινητοποιούν το αντιμεταναστευτικό αίσθημα για να κλείσουν τη συζήτηση για την ανάγκη της Βρετανίας να επανασυνδεθεί με το ευρωπαϊκό σχέδιο. Αυτή η αντίσταση μπορεί να αμφισβητηθεί. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι το Brexit απέτυχε να προσφέρει τον έλεγχο που υποσχέθηκαν οι αποχωρούντες. ότι ο ευρωσκεπτικιστικός διπλωματικός βανδαλισμός έκανε πιο δύσκολο το έργο της διαχείρισης των συνόρων. Θα μπορούσε επίσης να σημειωθεί ότι η ελευθερία μετακίνησης ήταν αμοιβαίο όφελος, όχι μονόδρομος – μια ευκαιρία που στερήθηκε στη γενιά που ζει με τις συνέπειες μιας κάλπης στην οποία ήταν πολύ νέοι για να συμμετάσχουν.
Αυτή η προοπτική άξιζε μεγαλύτερη σημασία στη συζήτηση πριν από 10 χρόνια. Το αν θα είχε επηρεάσει την κοινή γνώμη τότε ή θα μπορούσε να μετακινήσει τον επιλογέα τώρα, είναι άγνωστο. Το άγχος γύρω από το ότι φαίνεται να υποστηρίζει τη μετανάστευση «ανοιχτές πόρτες» δεν είναι αβάσιμο. Εξηγεί γιατί ο Sir Keir Starmer απέκλεισε την ένταξη στην ενιαία αγορά στο μανιφέστο του το 2024, γιατί αυτή η κόκκινη γραμμή εξακολουθεί να περιορίζει τη φιλοδοξία της «επαναφοράς» των Εργατικών στις σχέσεις της ΕΕ και γιατί χρειάστηκαν δύο χρόνια οι Φιλελεύθεροι Δημοκρατικοί για να περάσουν από τη δική τους προσοχή σε αυτά τα θέματα στις τελευταίες γενικές εκλογές στην τρέχουσα, πιο δυναμική στάση τους. Είναι ευκολότερο να διατυπώσει κανείς μια θεωρία για καλύτερες σχέσεις ΗΒ-ΕΕ από την αντιπολίτευση παρά να διαπραγματευτεί μια καλύτερη συμφωνία στην κυβέρνηση.
Τα σχέδια των Lib Dem για την επανένταξη της Βρετανίας στην ενιαία αγορά δεν πρόκειται να εφαρμοστούν σύντομα, αλλά αυτό δεν ακυρώνει την έκκληση για επανεξέταση. Οι προκλήσεις είναι τρομερές, ειδικά όταν πρόκειται για αλλαγή πολιτικών αφηγήσεων γύρω από τη μετανάστευση. Αλλά ένα μάθημα από την περασμένη δεκαετία είναι ότι τα επιχειρήματα για την ενσωμάτωση στην Ευρώπη θα κερδίσουν έδαφος μόνο όταν οι πολιτικοί δείξουν το θάρρος να τα κάνουν εξαρχής.
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
