Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, είπε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ «εφηύρε εντελώς» μια ιστορία για εκείνη, αφού ο πρόεδρος των ΗΠΑ ισχυρίστηκε ότι τον παρακάλεσε να φωτογραφηθεί μαζί της κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της G7.
Οι δύο πρώην σύμμαχοι φαινόταν να επαναφέρουν τη σχέση τους σε καλό δρόμο έχοντας αρκετούς έναν προς έναν στο περιθώριο στη συγκέντρωση στο Évian μετά τη διαμάχη τον Απρίλιο για τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν.
Αναφερόμενος όμως στη Μελόνι κατά τη διάρκεια μιας σύντομης συνέντευξης στο ιταλικό La7 – μια μεταγλωττισμένη εκδοχή της οποίας μεταδόθηκε από το ιταλικό τηλεοπτικό δίκτυο την Παρασκευή – ο Τραμπ είπε: «Είναι μάλλον χαρούμενη που μίλησα μαζί της. Δεν χρειάστηκε να της μιλήσω. Με παρακάλεσε να βγάλω μια φωτογραφία μαζί της. Ήθελε μια φωτογραφία μαζί μου τόσο πολύ. Δεν θα το είχα πάρει, αλλά τη λυπήθηκα.â€
Οι δηλώσεις προκάλεσαν οργή στην Ιταλία και λόγια αλληλεγγύης για τη Meloni από όλο το πολιτικό φάσμα, με τον υπουργό Εξωτερικών της Ιταλίας, Antonio Tajani, να λέει ότι ακύρωσε ένα ταξίδι στις ΗΠΑ την επόμενη εβδομάδα.
Απαντώντας σε μια ανάρτηση βίντεο στο Instagram με τη λεζάντα «Ιταλία και ποτέ δεν παρακαλώ», η Μελόνι είπε «κάποια πράγματα αξίζουν άμεση απάντηση».
«Οι δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ είναι εντελώς εφευρεμένες», πρόσθεσε. “Ειλικρινά, έχω μείνει έκπληκτος. Δεν ξέρω γιατί ο πρόεδρος των ΗΠΑ συμπεριφέρεται έτσι στους συμμάχους του. Δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει, μπορώ μόνο να πω ότι είναι λυπηρό που δεν δείχνει την ίδια αποφασιστικότητα απέναντι στους εχθρούς της Δύσης.»
Ο Τραμπ και η Μελόνι έπεσαν σε σύγκρουση τον Απρίλιο για δύο λόγους: την άρνηση της Ιταλίας να υποστηρίξει τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν και στη συνέχεια την εξαιρετική ευρεία στάση του Τραμπ εναντίον του Πάπα Λέο ως αντίδραση στην καταδίκη του πολέμου από τον ποντίφικα. Μέχρι τότε, ο Μελόνι είχε από καιρό καλλιεργήσει καλές σχέσεις με τον Τραμπ, κυρίως με τις ρίζες του στην κοινή εθνικιστική ρητορική, και ήταν ο μόνος Ευρωπαίος ηγέτης που προσκλήθηκε να παραστεί στην ορκωμοσία του ως προέδρου των ΗΠΑ.
Ο Τζουζέπε Κόντε, πρώην πρωθυπουργός και αρχηγός του αντιπολιτευόμενου κόμματος Κίνημα Πέντε Αστέρων, είπε ότι η Ιταλία «δεν αξίζει να βρεθεί τόσο κατάφωρα ταπεινωμένη».
Ανακοινώνοντας την ακύρωση του προγραμματισμένου ταξιδιού του στις ΗΠΑ στις Χ, ο Ταγιάνι είπε: «Τα σοβαρά και προσβλητικά λόγια του Προέδρου Τραμπ προς τον πρωθυπουργό Τζόρτζια προσβάλλουν ολόκληρη την Ιταλία».
Ο Τζιοβανμπατίστα Φαζολάρι, υφυπουργός στο γραφείο του πρωθυπουργού, δήλωσε σε μια δήλωση: «Δεν είναι σαφές εάν από πρόθεση ή ανικανότητα [Trump] καταστρέφει τις ιστορικές σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρώπης. Με τα «ακατάλληλα ξεσπάσματα» του, κατάφερε «καθόλου εύκολο κατόρθωμα, να κάνει «τις ΗΠΑ αντιδημοφιλείς σε «όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο, βλάπτοντας όχι μόνο την Ευρώπη αλλά κυρίως τις ΗΠΑ».
