μικρόΘα έπρεπε τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ να επανεξοπλιστούν μπροστά στη ρωσική απειλή; Και αν όχι, ρωτάω τον Carlo Rovelli, γιατί όχι; Ο Ιταλός θεωρητικός φυσικός φαίνεται καλός άνθρωπος για να απαντήσει σε αυτά τα ερωτήματα, καθώς το επίκαιρο νέο του βιβλίο, 85 δευτερόλεπτα μέχρι τα μεσάνυχτα, έχει τον υπότιτλο Το επιχείρημα ενός φυσικού ενάντια στον επανεξοπλισμό.
Ο Ροβέλι, 70, με καστανά μάτια, ευγενικός, με αξιοζήλευτα χλιδάτες γκρι κλειδαριές, βγάζει τα γυαλιά του πριν απαντήσει. «Η ιδέα ότι ο ρωσικός στρατός αποτελεί απειλή για την Ευρώπη είναι γελοία. Η Ρωσία δεν μπορεί να φτάσει ούτε στο Κίεβο! Πριν από μερικά χρόνια, η Ρωσία είχε το 4% των παγκόσμιων στρατιωτικών δαπανών και το ΝΑΤΟ το 40%.
Ταυτόχρονα, όμως, η Ρωσία έχει περισσότερες από 4.000 πυρηνικές κεφαλές, καθιστώντας την το μεγαλύτερο αποθεματικό στον πλανήτη. «Έτσι δεν μπορούμε να καταρρίψουμε τη Ρωσία», λέει ο Ροβέλι, «επειδή θα αντιδρούσε». Από τις τρεις πυρηνικές υπερδυνάμεις – Ρωσία, ΗΠΑ και Κίνα – μόνο η Κίνα αποφάσισε να μην είναι πυρηνικό κράτος πρώτης χρήσης. Η Ρωσία, όπως και οι ΗΠΑ, επιφυλάσσεται του δικαιώματος να απαντήσει σε συμβατικές επιθέσεις με πυρηνικά πλήγματα.
Το πραγματικό πρόβλημα, προτείνει ο Rovelli, είναι ο αμοιβαίος φόβος. “Είμαστε παγιδευμένοι στην έλλειψη αμοιβαίας εμπιστοσύνης. Υπνοβατούμε μέσα από αυτά τα μοτίβα όπου όλοι γίνονται πιο οπλισμένοι, πιο επιθετικοί.» Αναφέρει τι συνέβη πριν από μερικές εβδομάδες στην Αγία Πετρούπολη. «Με όπλα του ΝΑΤΟ, οι Ουκρανοί βομβάρδισαν την Αγία Πετρούπολη και προσπάθησαν να βομβαρδίσουν τη Μόσχα. Έτσι, μια χώρα με πυρηνικά όπλα «βομβαρδίζεται» από τους Βρετανούς. Όχι οι Βρετανοί που πατούν το κουμπί, αλλά οι βόμβες προέρχονται από τη Βρετανία, καθώς και από τη Γερμανία και τη Γαλλία, με λιγότερες από τις ΗΠΑ.»
Γιατί ήταν τόσο τρομακτικό για τον Rovelli; “Είναι η πρώτη φορά που α [superpower] με πυρηνικά όπλα έχει πράγματι βομβαρδιστεί. Υπήρχε μια κατάσταση στην οποία αν έχεις πυρηνικά όπλα, δεν σε εισβάλλουν. Δεν βομβαρδίζεσαι. Όχι άλλο.â€
Ο Ροβέλι με προσκαλεί να σκεφτώ πώς μοιάζει αυτός ο βομβαρδισμός από την οπτική γωνία του Κρεμλίνου. Η Μόσχα φοβόταν εδώ και καιρό τη δυτική επιθετικότητα, υποστηρίζει. Μια κομβική στιγμή ήρθε το 1962 όταν οι Αμερικανοί τοποθέτησαν πυρηνικούς πυραύλους στην Τουρκία. Αυτό, υποστηρίζει, ώθησε τον τότε Σοβιετικό πρωθυπουργό Χρουστσόφ να τοποθετήσει πυρηνικά όπλα στην Κούβα, την πίσω αυλή των ΗΠΑ.
Είναι αλήθεια ότι η κρίση των πυραύλων της Κούβας αποκλιμακώθηκε από τον Χρουστσόφ και τον πρόεδρο των ΗΠΑ Κένεντι, αλλά ο φόβος της Ρωσίας για εισβολή της Δύσης παραμένει. Γι’ αυτό, προτείνει ο Ροβέλι, ο Πούτιν είναι τόσο τρομοκρατημένος μήπως γίνει η Ουκρανία μέλος του ΝΑΤΟ: αυτό θα επέτρεπε στη Δύση να τοποθετήσει πυρηνικά στη χώρα. Ως εκ τούτου, υποστηρίζει ο Rovelli, ο Πούτιν ξεκίνησε την πλήρη εισβολή του πριν από τέσσερα χρόνια.
Ο Ροβέλι πιστεύει ότι αυτή η ρωσική επιθετικότητα έχει προκαλέσει έναν ανεμοστρόβιλο φόβους και κραυγές για επανεξοπλισμό στη Δυτική Ευρώπη. “Έχετε τη γαλλική κυβέρνηση να λέει ότι οι Γάλλοι πρέπει να είναι ξανά έτοιμοι να θυσιάσουν τα παιδιά τους. η βρετανική κυβέρνηση λέει ότι πρέπει να είμαστε έτοιμοι για πόλεμο γιατί μπορεί να συμβεί. Η γερμανική κυβέρνηση λέει ότι όλο αυτό το αντιπολεμικό αίσθημα στα σχολεία δεν είναι καλό και πρέπει να αλλάξουμε την εκπαίδευση, να κάνουμε τον πόλεμο πιο αποδεκτό. Αυτό υποκινείται από την ιδέα ότι η Ρωσία εισβάλλει στην Ευρώπη. Είναι ανοησία.â€
Αλλά δεν είναι μερικές φορές σωστό να φοβόμαστε; Πράγματι, δεν είναι το μάθημα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ότι οι δυτικοευρωπαϊκές χώρες θα έπρεπε να είχαν επανεξοπλίσει νωρίτερα για να αντιμετωπίσουν έναν δημαγωγικό προσανατολισμό στην επέκταση; «Νομίζω ότι όλοι πρέπει να διαβάσουν το Mein Kampf», απαντά, αναφερόμενος στην αυτοβιογραφία και το μανιφέστο του Αδόλφου Χίτλερ το 1925. «Το Mein Kampf δεν λέει, «Είμαστε Γερμανοί, είμαστε οι πιο δυνατοί, θα κυβερνήσουμε τον κόσμο, είμαστε υπέροχοι, είμαστε λευκοί, είμαστε Άριοι, ό,τι κι αν είναι». Λέει, «Είμαστε αδύναμοι. Και ο μόνος τρόπος για να επιβιώσουμε είναι να γίνουμε πιο δυνατοί και να ξεπεράσουμε τους άλλους ». Αυτό λοιπόν που τροφοδότησε τη βία του ναζισμού ήταν ο φόβος.â€
Η σημερινή σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει παρόμοια βάση, υποστηρίζει ο Rovelli. «Αυτό που τροφοδοτεί την επιθετικότητα του Ισραήλ είναι ο φόβος. Αυτό που τροφοδοτεί την επιθετικότητα της Χαμάς είναι ο φόβος. Αυτοί πρόκειται να μας καταστρέψουν στη Γάζα εκτός και αν εμείς είναι επιθετικοί. Το να απαντάς στον φόβο με φόβο, να κλιμακώνεσαι, μου φαίνεται αποκρουστικό.â€
Αλλά αυτό δεν είναι αφελές; Ο Πούτιν δεν ενεργεί απλώς από φόβο, σίγουρα, αλλά παρακινείται από κάποια στρεβλή αίσθηση του ιστορικού πεπρωμένου να διεκδικήσει την Ουκρανία. “Αυτό είναι προφανώς ανοησία. Δημιουργείτε αυτές τις αφηγήσεις που τροφοδοτούν τη φυλετική ιδεολογία. Και αυτό ακριβώς δεν θέλουμε. Δεν νομίζω ότι κανείς έχει κανένα φυσικό ιστορικό δικαίωμα σε τίποτα.â€
Γιατί να ακούσουμε τι λένε οι θεωρητικοί φυσικοί για τον επανεξοπλισμό; Ναι, ο Rovelli είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να εξηγήσει τη βαρύτητα βρόχου, το θεωρητικό πλαίσιο που συγχωνεύει την κβαντική μηχανική με τη γενική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν. Είναι επίσης ένας μεγάλος εκλαϊκευτής των δύσκολων ιδεών σε βιβλία όπως το Seven Brief Lessons on Physics και το The Order of Time. Αλλά όταν πρόκειται για τον πόλεμο και την ρεαλπολιτική, οι θεωρητικοί φυσικοί έχουν συχνά αποδείξει ότι είναι εντελώς βυζιά.
«Εμείς οι φυσικοί», παραδέχεται ο Rovelli, «δημιουργήσαμε αυτό το πράγμα [nuclear weapons]. Είναι το δηλητηριασμένο δώρο μας στην ανθρωπότητα. Ωστόσο, ιστορικά, οι φωνές των επιστημόνων «που ευαισθητοποιούσαν σχετικά με τον πυρηνικό κίνδυνο» ήταν αποτελεσματικές. Χάρη στη σοφία των επιστημόνων και άλλων διανοουμένων, υποστηρίζει, ότι ο Γκορμπατσόφ και ο Ρίγκαν πείστηκαν να υπογράψουν την πλέον ανενεργή του 1991 Strategic Arms Reduction Treaty.
Εξίσου αλήθεια, όμως, είναι ότι οι θεωρητικοί φυσικοί υπήρξαν καταστροφικοί για την ανθρωπότητα. Ο Rovelli αναφέρει τον συμπατριώτη του Enrico Fermi που το 1934 βρήκε έναν τρόπο να συντρίψει τους ατομικούς πυρήνες – δίνοντας στην ανθρωπότητα μια νέα πηγή ενέργειας. “Αλλά το δώρο είναι πολύ μεγάλο”, γράφει ο Rovelli. “Ένα μικρό κομμάτι ουρανίου μπορεί να απελευθερώσει ενέργεια για να κατεδαφίσει πόλεις, να κάψει ζωντανούς εκατομμύρια πολιτισμούς και να καταστρέψει ζωντανούς ανθρώπους”.
Σκεφτείτε επίσης τι συνέβη στην Κοπεγχάγη το 1941 όταν συναντήθηκαν δύο μεγάλοι θεωρητικοί φυσικοί, ο Δανός Niels Bohr και ο Γερμανός Werner Heisenberg. Ο Μπορ, ο οποίος αμέσως μετά τη συνάντηση κατευθύνθηκε στις ΗΠΑ, έφυγε από τη συνάντηση πεπεισμένος ότι η ναζιστική Γερμανία έφτιαχνε μια πυρηνική βόμβα για να κερδίσει τον πόλεμο.
Ο Ροβέλι αναλαμβάνει την ιστορία: «Κάποτε στις ΗΠΑ, ο Μπορ είπε, «Κοίτα, αυτό είναι ένα σκίτσο που μου έδωσε ο Χάιζενμπεργκ για μια ατομική βόμβα». Και σίγουρα δεν ήταν. Ήταν ένα σκίτσο ενός ειρηνικού πυρηνικού αντιδραστήρα. Ένα από τα αποτελέσματα αυτού ήταν ότι το Σχέδιο Μανχάταν υποκινήθηκε από την πεποίθηση ότι η ναζιστική Γερμανία ήταν κοντά στο να έχει πυρηνικές βόμβες, κάτι που ήταν εντελώς αβάσιμο.
Η ακούσια συνέπεια, όπως το θέτει ο Rovelli στο βιβλίο του, ήταν «το κάψιμο ζωντανών 200.000 ανδρών, γυναικών και παιδιών στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι». Όχι, όπως υποστήριξαν ορισμένοι, για να τελειώσει ο πόλεμος πιο γρήγορα, αλλά ως μια απέραντη επίδειξη ισχύος των ΗΠΑ – ή όπως το θέτει: «Η κραυγή του γορίλα που χτυπά το στήθος του και λέει στο δάσος ότι είναι ο πιο δυνατός».
Σίγουρα υπήρχαν άλλα και πιθανώς καλύτερα σκεπτικά για την ρίψη πυρηνικών όπλων στην Ιαπωνία από αυτό; Θυμίζω στον Rovelli μια συζήτηση στο Πρίνστον που είχε με τον φίλο και μέντορά του, τον αείμνηστο θεωρητικό της σχετικότητας John Wheeler, ο οποίος εργάστηκε στο Manhattan Project. Ο Wheeler πίστευε ότι ο βομβαρδισμός της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι ήταν δικαιολογημένος για να γλιτώσει τον τεράστιο αριθμό Αμερικανών ζωών που θα χανόταν σε μια εισβολή στην ηπειρωτική χώρα.
«Ο Τζον ήταν ένας από τους ανθρώπους που θαυμάζω περισσότερο και η μισή μου σκέψη βασίζεται σε αυτό που έκανε», θυμάται ο Ροβέλι με ένα λυπημένο γέλιο. «Ήταν αυτός που αναγνώρισε πρώτος τη δουλειά μου.» Αλλά όταν ο Γουίλερ κάλεσε τον νεαρό Ροβέλι στο Πρίνστον, το ζευγάρι άρχισε να μιλάει για τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι. «Βρήκα το επιχείρημα που χρησιμοποίησε «είναι εντάξει να σκοτώσεις πολλές εκατοντάδες χιλιάδες Ιάπωνες πολίτες για να σώσεις τις ζωές μερικών Αμερικανών αγοριών» αηδιαστικό. Δεν είναι λίγα τα αγόρια από την Αμερική στην Αμερική που ζουν μια ζωή – αλλά στάλθηκαν εκεί για να κατακτήσουν ένα νησί που δεν είναι αμερικανικό. Η Ιαπωνία είχε ήδη χάσει τον πόλεμο.
Τα πρώτα χρόνια του Rovelli εξηγούν την αποστροφή του για τον επανεξοπλισμό. Φυλακίστηκε ως φοιτητής επειδή αρνήθηκε το στρατό στην Ιταλία. «Είμαι Ιταλός και θυμόμαστε ότι ο φασισμός μεγάλωσε με την ιδέα ότι ο πόλεμος είναι όμορφος. Ο πόλεμος είναι αυτό που μας κάνει σπουδαίους. Ο πόλεμος είναι φανταστικός.â€
Ας μιλήσουμε για το Ιράν, προτείνω. Δεν δικαιούται να έχει πυρηνικά όπλα αν το Ισραήλ και οι ΗΠΑ το έχουν; «Δεν νομίζω ότι πρέπει να σκεφτόμαστε με όρους απόλυτου δικαιώματος», λέει ο Rovelli. “Πρέπει να ζήσουμε μαζί, άρα πρέπει να βρούμε συμβιβασμούς. Εάν το Ιράν δεν ένιωθε ότι απειλείται, πιθανότατα δεν θα ένιωθε την ανάγκη να ξεκινήσει πυρηνικά.»
Ο τίτλος του βιβλίου του Rovelli προέρχεται από την έκδοση του 2026 του Bulletin of Atomic Scientists που έθεσε το ρολόι της Κρίσης στα 85 δευτερόλεπτα πριν από τα μεσάνυχτα, το πιο κοντινό που ήμασταν ποτέ στην πυρηνική καταστροφή. Για τον Rovelli, η βλακεία των ηγετών μας έχει αυξήσει αυτόν τον κίνδυνο. Πιστεύει ότι όλοι –από τον Τραμπ, τον Πούτιν και τον Νετανιάχου μέχρι τους ηγέτες του ΝΑΤΟ και του Ιράν– δεν έχουν την καλή αίσθηση που έδειξαν ο Χρουστσόφ, ο Κένεντι, ο Γκορμπατσόφ και ο Ρίγκαν, καθένας από τους οποίους, πιστεύει, βοήθησε στην απομάκρυνση της ανθρωπότητας από τον Αρμαγεδδώνα.
Καθώς τελειώνουμε, ο Rovelli με ρωτάει: «Ποιος πολιτικός έχει το θάρρος να πει: «Αντί να κάνω τη χώρα μου ισχυρότερη, θέλω να κάνω την ανθρωπότητα καλύτερη»;» Ίσως δεν είναι μόνο τα ελαττώματά μου, αλλά η φύση της δυστυχίας της ανθρωπότητας το 2026 που κανείς δεν έρχεται στο μυαλό.
