Μερικοί από τους στρατιωτικούς βετεράνους που διεκδικούν το Κογκρέσο ως Δημοκρατικοί στο Μεσοπρόθεσμα 2026 βλέπουν τους εαυτούς τους ως μέρος της ώθησης του κόμματος να αναδειχθεί ως πατριωτικός εν μέσω δημοσκοπήσεων που δείχνουν ότι οι Δημοκρατικοί αισθάνονται γενικά λιγότερο περήφανοι για τη χώρα από τους Ρεπουμπλικάνους.ΕΝΑ
Ενα Ύψος δημοσκόπηση που διεξήχθη νωρίτερα φέτος βρήκε το 63% των Ρεπουμπλικανών να λένε ότι η φράση «αισθάνομαι περήφανος που είμαι Αμερικανός» τους περιέγραψε εξαιρετικά καλά, σε σύγκριση με μόλις 14% των Δημοκρατικών. Η ίδια δημοσκόπηση βρήκε ότι το 65% των Ρεπουμπλικανών λένε ότι η φράση «δεν υπάρχει μέρος που θα προτιμούσα να ζήσω από τις ΗΠΑ» τους περιέγραφε εξαιρετικά καλά, σε σύγκριση με το 19% των Δημοκρατικών.
Ο πλοίαρχος Nancy Lacore εκφωνεί μια ομιλία κατά τη διάρκεια μιας τελετής παράδοσης στη ναυτική βάση Camp Lemonier στο Τζιμπουτί, 20 Ιουλίου 2017.
Houssein Hersi/AFP μέσω Getty Images
Μια προειδοποίηση: η διαφορά μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών στη δημοσκόπηση θα μπορούσε να εξηγηθεί εν μέρει από την αντίθεση των Δημοκρατικών στον Λευκό Οίκο και τις πολιτικές του.
Αλλά αυτοί οι στρατιωτικοί βετεράνοι Δημοκρατικοί κάνουν εκστρατεία εν μέρει λέγοντας ότι ο πατριωτισμός δεν είναι κομματικός ή ότι η κριτική στην κυβέρνηση μπορεί να προέλθει από την υπερηφάνεια για τη χώρα και την επιθυμία να βελτιωθεί.
«Νομίζω ότι είναι κάπως ανόητο να πιστεύεις ότι ο πατριωτισμός ανήκει σε ένα συγκεκριμένο κόμμα», είπε η Νάνσι Λάκορ, απόστρατος αντιναύαρχος και πρώην αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού, υποψήφιος για το Κογκρέσο στη Νότια Καρολίνα μετά από απομακρύνθηκε από τη θέση της από τον Υπουργό Άμυνας Pete Hegseth το 2025.
«Στο μυαλό μου, ο πατριωτισμός δεν έχει να κάνει με, όπως, “Ω, πήρα τη μεγαλύτερη σημαία” ή “Εκκραυγάζω πιο δυνατά σε εκδηλώσεις”. Για μένα, ο πατριωτισμός βασίζεται στην υπηρεσία, ότι αγαπάς τη χώρα σου τόσο ώστε να προσπαθείς να την κάνεις καλύτερη, να υπηρετήσεις τη χώρα σου, να την ενισχύσεις, να τηρήσεις το Σύνταγμα».
«Το πιο πατριωτικό καθήκον που έχεις είναι να αμφισβητείς»
Στη 13η Περιφέρεια του Κογκρέσου της Φλόριντα, η Leela Gray, ένας απόστρατος ταξίαρχος του στρατού, είναι ένας από τους Δημοκρατικούς που διεκδικούν την ευκαιρία να ανατρέψουν μια θέση που κατέχει η βουλευτής Anna Paulina Luna. Ο Γκρέι είπε στο ABC News, “Υπηρέτησα με στολή για 30 χρόνια. Δεν είχα ιδέα αν οι άνθρωποι ήταν ανεξάρτητοι ή Ρεπουμπλικάνοι ή Δημοκρατικοί. Δεν είχε σημασία. Αυτό που είχε σημασία ήταν, θα μπορούσες να εμπιστευτείς το άτομο δίπλα σου;”ΕΝΑ
Φυλακή. Η στρατηγός Leela Gray περιμένει να παρουσιαστεί ως προσκεκλημένη ομιλήτρια για τη γενική συνεδρία Sisters in Arms στην αεροπορική βάση Shaw, SC, 6 Ιουλίου 2018.
Στρατός των ΗΠΑ
Στο Κάνσας, δύο πρώην μέλη του στρατού είναι μεταξύ των Δημοκρατικών που ανταγωνίζονται σε ένα πολυσύχναστο γήπεδο για να ανατρέψουν τον νυν γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ.
Ο πολιτειακός γερουσιαστής Patrick Schmidt είναι ένας πρώην αξιωματικός ναυτικών πληροφοριών που εδρεύει στην Τοπέκα και εξακολουθεί να υπηρετεί στην Εφεδρεία του Στρατού. Είπε στο ABC News ότι απορρίπτει την υπόθεση ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να «ανακτήσουν» τον πατριωτισμό: «Όλοι προσπαθούμε να καταλάβουμε πώς επικοινωνούμε με περισσότερους ανθρώπους, πώς συναντάμε περισσότερους ανθρώπους, αλλά νομίζω ότι απορρίπτω την ιδέα ότι χάσαμε την πλοκή».
Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών του Κογκρέσου του Κάνσας Πάτρικ Σμιντ απαντά σε ερωτήσεις κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο Associated Press, 31 Οκτωβρίου 2022, στην έδρα της εκστρατείας του στην Τοπέκα του Κάνσας.
John Hanna/AP
Ένας άλλος Δημοκρατικός στην κούρσα, ο Νόα Τέιλορ του Ελ Ντοράντο, είναι πρώην στρατιώτης πεζικού και αναλυτής αντικατασκοπείας, ο οποίος ίδρυσε την ακομματική ομάδα πολιτικής υπεράσπισης Leading Kansas.
“Σταματήσαμε να μιλάμε για πράγματα που κάνουν την Αμερική σπουδαία, και το να είσαι πατριώτης δεν σημαίνει ότι δεν μπορείς να επικρίνεις αυτή τη χώρα. Στην πραγματικότητα, το πιο πατριωτικό καθήκον που έχεις είναι να αμφισβητείς, να κάνεις τα πράγματα καλύτερα”, είπε ο Τέιλορ σε συνέντευξή του.
Ο Noah Taylor, υποψήφιος για το Κογκρέσο στο Κάνσας σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό του X.
Noah Taylor/X
«Αγαπώ αυτή τη χώρα»
Στην 7η Περιφέρεια του Νιου Τζέρσεϊ, η Ρεμπέκα Μπένετ κέρδισε το χρίσμα των Δημοκρατικών στις αρχές Ιουνίου για να αντιμετωπίσει τον εκπρόσωπο του GOP Tom Kean. Ο Μπένετ είναι πρώην πιλότος ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού και υπηρέτησε για πάνω από μια δεκαετία και επίσης εργάστηκε ως δοκιμαστικός πιλότος και υπηρέτησε στην Εθνική Φρουρά της Αεροπορίας.ΕΝΑ
Είπε ότι δεν πτοείται από κανένα θέμα πατριωτισμού: “Είμαι πατριώτης. Λατρεύω αυτή τη χώρα. Γι’ αυτό πήγα στον στρατό. Γι’ αυτό το κάνω τώρα. Και το λέω ρητά στο κούτσουρο μου [speech] κάθε φορά που μιλάω σε ανθρώπους».
Η Ρεμπέκα Μπένετ, υποψήφια των Δημοκρατικών για την 7η Περιφέρεια του Κογκρέσου του Νιου Τζέρσεϊ, μιλάει κατά τη διάρκεια ενός πάρτι νυχτερινής επιτήρησης των προκριματικών εκλογών αφού κέρδισε την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών, στις 2 Ιουνίου 2026, στο Μπρίτζγουοτερ του Νιου Τζέρσεϊ
Ryan Murphy/AP
Οι Δημοκρατικοί βετεράνοι που διεκδικούν το Κογκρέσο επισημαίνουν επίσης τη στρατιωτική τους καλή τη πίστη όταν συζητούν για τον πόλεμο στο Ιράν και τον τρόπο με τον οποίο ανεβάζει τις τιμές.
Ο Matt Maasdam, συνταξιούχος Navy SEAL και κάποτε στρατιωτικός βοηθός του πρώην προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος είναι υποψήφιος σε μια περιφέρεια swing στο Μίσιγκαν, είπε στο ABC News: “Όπως κάποιος που έβλεπε τους δρόμους της Βαγδάτης και της Καμπούλ να διορθώνονται ενώ ήμουν στο εξωτερικό, θέλω να δω ότι οι δρόμοι του Μίσιγκαν διορθώνονται. βόμβες στην άλλη άκρη του κόσμου;».
Αυτή η αχρονολόγητη εικόνα που παρέχεται από τον Matt Maasdam για το Κογκρέσο, δείχνει τον Matt Maasdam, έναν Δημοκρατικό υποψήφιο για την 7η Περιφέρεια του Κογκρέσου του Μίσιγκαν.
Matt Maasdam για το Κογκρέσο μέσω AP
Ο Μάασνταμ είναι υποψήφιος στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών στην 7η Περιφέρεια του Μίσιγκαν, στις οποίες ο νικητής θα αντιμετωπίσει τον υφιστάμενο βουλευτή του GOP Tom Barrett. Barrett, ο ίδιος πρώην πιλότος ελικοπτέρου του Στρατού, ψήφισε στο Κογκρέσο για να χαλιναγωγήσει τις εξουσίες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη διεξαγωγή του πολέμου στο Ιράν.
Ο Jason Cabel Roe, εκπρόσωπος της εκστρατείας του Barrett, είπε στο ABC News: «Ο Tom Barrett δεν εξελέγη στο Κογκρέσο λόγω της θητείας του στον στρατό, εξελέγη επειδή έχει βαθείς δεσμούς με την 7η Περιφέρεια και αντιμετωπίζει τους ίδιους αγώνες με χιλιάδες άλλες οικογένειες που ζουν στην περιοχή».ΕΝΑ
Θα λειτουργήσει;
Το να διευθύνεις ένα μεγάλο σύνολο βετεράνων υποψηφίων είναι κάτι σαν αντίποινα μιας στρατηγικής που λειτούργησε πριν για το Δημοκρατικό Κόμμα, όπως στην ενδιάμεση θητεία του 2018 όταν ο πρώην πιλότος ελικοπτέρου του Πολεμικού Ναυτικού Mikie Sherrill στο Νιου Τζέρσεϊ και η πρώην αξιωματικός της CIA Abigail Spanberger στη Βιρτζίνια ανέτρεψαν τις θέσεις που κρατούσαν οι GOP. Και οι δύο συνέχισαν να εκλέγονται κυβερνήτες στις αντίστοιχες πολιτείες τους.
Η στρατηγική δεν είναι αλάνθαστη με κανέναν τρόπο, ακόμη και στις εσωκομματικές προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών. Για παράδειγμα, στην 9η Περιφέρεια του Κογκρέσου του Τέξας, ο πρώην αστροναύτης και πιλότος μαχητικού της Πολεμικής Αεροπορίας Τέρι Βιρτς έχασε στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών τον Μάρτιο. Στο Κεντάκι, η πρώην πιλότος μαχητικών του Σώματος Πεζοναυτών, Έιμι ΜακΓκραθ — η οποία ήταν υποψήφια του κόμματος για μια έδρα στη Γερουσία το 2020 — έχασε στις προκριματικές εκλογές της Δημοκρατικής Γερουσίας της πολιτείας τον Μάιο.
Οι Δημοκρατικοί δίνουν σκόπιμα προτεραιότητα ή στρατολογούν βετεράνους αυτόν τον κύκλο λόγω του χάσματος μεταξύ των κομμάτων σχετικά με τον πατριωτισμό;ΕΝΑ
Ο Sawyer Hackett, ένας Δημοκρατικός πολιτικός στρατηγός, είπε στο ABC News: «Όσο και αν θα ήθελα να πιστώσω τους ηγέτες του Δημοκρατικού Κόμματος για τη στρατολόγηση μιας σειράς φανταστικών βετεράνων υποψηφίων, νομίζω ότι, ειλικρινά, τα περισσότερα από αυτά είναι οργανικά», επειδή, υποστήριξε, οι βετεράνοι είναι πιο συντονισμένοι με τις ενέργειες του Trumpchi ως διοικητή.
Ο Χάκετ αναγνώρισε ότι το κόμμα στρατολογεί επίσης βετεράνους, αλλά πιστεύει ότι οι βετεράνοι που ήδη δραστηριοποιούνται στο κόμμα ενθαρρύνουν άλλους.ΕΝΑ
Αλλά γιατί οι Δημοκρατικοί πιστεύουν ότι οι βετεράνοι μπορούν να είναι επιτυχημένοι υποψήφιοι;ΕΝΑ
Η Emily Cherniack, διευθύνουσα σύμβουλος της New Politics που ευθυγραμμίζεται με τους Δημοκρατικούς, υποστήριξε ότι μαζί με τις υψηλές τιμές,ΕΝΑ«Οι άνθρωποι είναι πραγματικά εξοργισμένοι που ο Τραμπ δεν έχει λύσει τα προβλήματα που υποσχέθηκε να λύσει, και έτσι αναζητούν πραγματικά μια νέα γενιά ηγεσίας».
Η New Politics στρατολογεί υποψηφίους με στρατιωτικό υπόβαθρο και έχει υποστηρίξει τους Bennett και Maasdam.
Και ο Matt Corridoni, ένας Δημοκρατικός στρατηγός που συμβουλεύει τις δημοκρατικές ομάδες The Bench και VoteVets, οι οποίες ενισχύουν ορισμένους υποψηφίους, συμπεριλαμβανομένων των Maasdam και Lacore, υποστήριξε: «Επειδή είναι βετεράνοι και έχουν την εμπειρία να βάζουν την υπηρεσία πάνω από τον εαυτό τους, οι άνθρωποι τους εμπιστεύονται σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων.
