Ο Brendon McCullum είπε ότι «το πρότζεκτ δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμη», καθώς δεσμεύτηκε να παραμείνει ως προπονητής της Αγγλίας παρά τη σοκ απόσυρση του Μπεν Στόουκς, του αρχηγού και δεξιού του χεριού για τέσσερα χρόνια επικεφαλής της ομάδας δοκιμών.
Μετά την ήττα της Αγγλίας από τη Νέα Ζηλανδία τη Δευτέρα στον τελευταίο αγώνα του Στόουκς ως διεθνής παίκτης του κρίκετ, ο Μακ Κάλουμ δήλωσε ότι είναι πλήρως αφοσιωμένος σε ένα συμβόλαιο που λήγει στο τέλος του επόμενου έτους. “Από την άποψή μου, ο ενθουσιασμός και η δέσμευσή μου για το αγγλικό κρίκετ δεν αμφιταλαντεύτηκε ποτέ, και αυτό είναι σίγουρα η περίπτωση τώρα. Είμαι ενθουσιασμένος για την ευκαιρία για το πού μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα κρίκετ», είπε.
“Το έργο δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα. Όταν αναλαμβάνετε δουλειές όπως αυτή, ξέρετε ότι θα υπάρξουν μέρες όπου θα πρέπει να πλοηγηθείτε σε δύσκολες στιγμές και να συνεχίσετε να προβάλλετε προς τα εμπρός τι πιστεύετε ότι είναι το όραμα για την πλευρά σας και πώς μπορείτε να το διαμορφώσετε. Και πάλι, για μένα, ο ενθουσιασμός μου και η δέσμευσή μου στο αγγλικό κρίκετ δεν αμφιταλαντεύτηκαν ποτέ.»
Ο Στόουκς, εν τω μεταξύ, δήλωσε την «100% υποστήριξή του» στον Χάρι Μπρουκ να πάρει τη θέση του ως αρχηγός, παρά την επίσημη γραμμή ότι δεν πρόκειται να υπάρξει απόφαση. Πρότεινε επίσης τον διορισμό του Joe Root ως προσωρινό όταν αναγκάστηκε να αποχωρήσει από το δεύτερο παιχνίδι της σειράς δεν υποστήριξε.
«Υπάρχει λόγος που του ζητήθηκε να γίνει αντικαπετάνιος αυτής της ομάδας», είπε ο Στόουκς για τον Μπρουκ. “Ξέρω ότι με όλη τη διαμάχη των τελευταίων δύο εβδομάδων, ελήφθησαν αποφάσεις. Ήταν αποφάσεις στις οποίες δεν έπαιρνα μέρος. Σας ζητείται να γίνετε αντιπλοίαρχος για κάποιο λόγο, και εγώ ήμουν υπαρχηγός υπό τον Τζο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είναι η φυσική εξέλιξη, αν ο καπετάνιος δεν είναι εκεί, ανεβαίνεις.
«Δεν υπάρχει απολύτως κανένας λόγος να μην ζητηθεί από τον Χάρι να το κάνει αυτό. Δεν ζητάς από κάποιον να γίνει αρχηγός, αν δεν πιστεύεις ότι έχει τις ικανότητες και την ικανότητα να είναι αρχηγός της ομάδας. Αν με ρωτούσαν ποιος νομίζω ότι πρέπει να το κάνει, θα έριχνα την 100% υποστήριξή μου πίσω από τον Χάρι Μπρουκ.
Η απάντηση του Stokes στο ερώτημα εάν ο McCullum και ο Rob Key, ο διευθύνων σύμβουλος των ανδρών της Αγγλίας, θα έπρεπε να παραμείνουν στις θέσεις τους δεν ήταν τόσο διαφανής. «Αυτό που καταφέραμε εγώ, ο Μπρέντον και ο Ρομπ για τεσσεράμισι χρόνια, δεν πρόκειται να πω ψέματα, ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα διαδρομή», είπε η 35χρονη.
“Είχαμε μερικά απίστευτα υψηλά και είχαμε και αρκετά χαμηλά χαμηλά, αλλά αισθάνομαι ότι πάντα συνδεόμασταν αρκετά καλά. τελείωσα τώρα. Δεν χρειάζεται να παίρνω αυτές τις αποφάσεις, δεν χρειάζεται να συμμετέχω σε όλα αυτά τα πράγματα. Αλλά έχω απολαύσει απόλυτα την τεσσεράμισι χρόνια εργασιακή σχέση μου με τον Μπρέντον και τον Ρομπ.»
Η κάποτε δυναμική σχέση του Στόουκς με τον ΜακΚάλουμ έγινε τεταμένη κατά τη διάρκεια της ήττας της σειράς Ashes. Είναι φανερό ότι, ενώ ειδοποίησε εκ των προτέρων τον Μπρουκ, ως υπαρχηγό του, και τον Ρουτ, τον παλιό του φίλο και προκάτοχό του στην αρχηγία, την πρόθεσή του να παραιτηθεί το Σάββατο το βράδυ, ο Μακ Κάλουμ το έμαθε μόλις την Κυριακή το πρωί, λίγα λεπτά πριν από την υπόλοιπη ομάδα. Ο προπονητής προσπάθησε να πει στον Στόουκς να παραμείνει, αλλά τον έκλεισαν σε μια σύντομη συνομιλία.
Ο McCullum είπε: «Με άρπαξε όταν φτάσαμε στο έδαφος και είπε: «Μπαζ, τελείωσα». Μου έλεγα: «Σιγά, δεν χρειάζεται να πάρεις βιαστικές αποφάσεις αυτή τη στιγμή, ας το συζητήσουμε». Είπε: «Ειλικρινά, τελείωσα». Ένιωθα ότι ήταν πολύ οριστικός στη διαδικασία σκέψης του, ενώ στο μυαλό μου δεν τον είχα πραγματικά ακόμη σε εκείνο το στάδιο, οπότε νόμιζα ότι υπήρχε ακόμα χώρος για διαπραγμάτευση. Δεν υπήρχε.â€
Ο Νεοζηλανδός είπε ότι η ταυτότητα του επόμενου αρχηγού δοκιμών της Αγγλίας ήταν “ένα από εκείνα τα πράγματα που χρειαζόμαστε απλώς να αφιερώσουμε λίγο χρόνο για να γυμνάσουμε”, ότι υπήρχαν “πολλοί καλοί υποψήφιοι” σε μια ομάδα που περιέχει “μερικούς καλούς ισχυρούς ηγέτες” και ότι “θέλουμε να δώσουμε κάθε ευκαιρία για να περάσουμε σωστά”. .
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ωστόσο, θα προσπαθήσει να διατηρήσει το πνεύμα που έκανε τον Στόουκς έναν τόσο αποτελεσματικό ηγέτη. “Ήταν ένας εμπνευσμένος καπετάνιος. Είναι αληθινός ηγέτης των ανδρών και έκανε πράγματα με απόλυτη πεποίθηση. Νομίζω ότι θα ήταν άδικο να περιμένουμε από τον επόμενο αρχηγό να ηγηθεί με τον ίδιο τρόπο», είπε ο McCullum.
«Για μένα, ο Stokesy είναι μια προσωπικότητα που σχεδόν ξεπερνά το άθλημα, τέτοιος είναι ο χαρακτήρας του και το αιματηρό του μυαλό και το θάρρος του που δείχνει στο γήπεδο. Είναι χαρακτηριστικά που πρέπει να μείνουν μέσα στο καμαρίνι. Ακριβώς επειδή το εγκαταλείπει, αυτά τα χαρακτηριστικά πρέπει να παραμείνουν και αυτό θα είναι το μήνυμα προς τα αγόρια απόψε: ενώ ο Stokesy προχωρά στο επόμενο κεφάλαιο της ζωής του, ας φροντίσουμε να παραμείνουν κάποια από αυτά τα πράγματα.â€
Πριν από τη συνταξιοδότησή του, με τη δοκιμαστική ομάδα να μην είναι ξανά σε δράση μέχρι τα μέσα Αυγούστου, ο Στόουκς σχεδίαζε να παίξει για το Ντάραμ στο Metro Bank One Day Cup, το οποίο ξεκινά στις 21 Ιουλίου. Είπε ότι αυτά τα σχέδια «μάλλον θα αλλάξουν τώρα», αλλά ότι σύντομα θα επανέλθει σε δράση για την κομητεία του.
«Χωρίς αυτούς και την πρόοδο που έκανα στην πρώτη ομάδα, δεν θα καθόμουν εδώ και μιλάω για όλα αυτά τώρα», είπε.
“Είναι μια περίπτωση να γυρίσω πίσω και να διασκεδάσω λιγάκι παίζοντας, αλλά και να ανταποδώσω μερικά από τα πράγματα που μου έχουν δώσει.»
