εγώn Adventures in the Screen Trade, αφήγηση του William Goldman για την καριέρα του στη συγγραφή ταινιών στο Χόλιγουντ, ο Goldman θυμάται ότι άκουσε μια αληθινή ιστορία για έναν πυροσβέστη που επέστρεψε για να σώσει ένα μωρό που άκουσε να κλαίει τη στιγμή που επρόκειτο να φύγει από ένα φλεγόμενο κτίριο, δραπετεύοντας με το βρέφος καθώς όλα άρχισαν να καταρρέουν πίσω του. Ήταν, λέει ο Goldman, μια ασυναγώνιστη ιστορία ηρωισμού της πραγματικής ζωής και κάποιος, φυσικά, του λέει ότι πρέπει να κάνει μια ταινία γι ‘αυτό. Το πρόβλημα, σημειώνει η Goldman, είναι ότι αυτό που έκανε αυτός ο άντρας, στην εκπληκτική του ολότητα, είναι αυτό που αναμένεται να κάνει ο ήρωας μιας ταινίας πριν καν βγουν οι τίτλοι έναρξης.
Η ίδια αρχή ισχύει και στη μικρή οθόνη. Αυτό που είναι ένα θεμιτά τεράστιο, έντονα δραματικό και τραυματικό γεγονός που καθορίζει τη ζωή για τους ανθρώπους που εμπλέκονται εύκολα ισοπεδώνεται σχεδόν στο τίποτα από τις απαιτήσεις του μέσου. Τέτοιο είναι το μοιραίο ελάττωμα των ντοκιμαντέρ ντοκιμαντέρ εγκλήματος δεύτερης κατηγορίας, όπως το Worst Neighbor Ever. Αυτή η προσθήκη τεσσάρων μερών που βασίζεται στις ΗΠΑ στο είδος αφηγείται τέσσερις ιστορίες για απλούς ανθρώπους που είχαν την τρομερή τύχη να βρουν τον εαυτό τους να ζει δίπλα – καλά, η ιδέα βρίσκεται στον τίτλο. Και, σε μια χώρα με αμφισβητούμενες στάσεις για τον έλεγχο των όπλων, συχνά κατέληγε σε τραγωδία.
Το πρώτο επεισόδιο παρακολουθεί την ιστορία της Shawna και του David Scott που υπέστησαν χρόνια δίωξης από τη Frances Zaayer, μια γυναίκα που η οικογένεια γνώριζε αρχικά ως νεαρή, η οποία αργότερα μετακόμισε με τη Shawna ως ενήλικας μετά από ένα διαζύγιο. Όταν η συμπεριφορά της έγινε πολύ παράλογη για οποιονδήποτε φιλοξενούμενο του σπιτιού (απαίτησε από τη Shawna να μην καθαρίσει πολύ νωρίς, φώναζε στον αγαπημένο εγγονό των Scotts, δείχνοντάς τους περήφανα βίντεο με τη συμμετοχή της σε διαδηλώσεις κατά του Ισλάμ και ούτω καθεξής), της ζήτησαν να φύγει. Η Φράνσις αγόρασε το σπίτι απέναντι και ξεκίνησε μια κλιμακούμενη εκστρατεία παρενόχλησης εναντίον του ζευγαριού. Παρά το γεγονός ότι οδήγησε τη Shawna στο δικαστήριο με πλαστές κατηγορίες για επίθεση και την αστυνομία κάθε φορά που τους καλούσε – σχεδόν καθημερινά – η Frances παρέμεινε πεπεισμένη ότι οι Scotts δεν επρόκειτο να τιμωρηθούν ποτέ για τα εγκλήματα που (θα έπρεπε να πει κανείς) ότι είχε διαπράξει εναντίον της επειδή ο David δούλευε στην τοπική φυλακή. Τελικά, πλησίασε το σπίτι με ένα όπλο, πυροβόλησε τη Shawna στο πρόσωπο και σκότωσε τον David. Ακούμε την κλήση 911 από έναν άλλο γείτονα: «Είναι αυτή η τρελή μαμά με την οποία έχουν να κάνουν εδώ και χρόνια». Η Φράνσις καταδικάστηκε σε 35 χρόνια για φόνο, επίθεση δεύτερου βαθμού και αθέμιτο κίνδυνο και είναι επιλέξιμη για αποφυλάκιση υπό όρους το 2038.
Μια παρόμοια ιστορία αφηγείται στο τρίτο μέρος, αυτή τη φορά με τον εθισμό στα ναρκωτικά να παίζει σημαντικό ρόλο στις ενέργειες του δολοφόνου. Ο Τζαμάλ Τόμας βρισκόταν οκλαδόν στο ακίνητο δίπλα στον Μάιλς και τη Μελίνα Άρμστεντ όταν μετακόμισαν. Μετά από πέντε μήνες που τους έσπασαν τα παράθυρα και άλλες απειλές από τον Τόμας, οι Άρμστεντ μετακόμισαν. Ο Μάιλς τακτοποιούσε τον κήπο προετοιμαζόμενος να βγάλει το σπίτι στην αγορά όταν ο Τόμας τον πυροβόλησε.
Ένα άλλο επεισόδιο αφορά μια έκρηξη που προκλήθηκε σκόπιμα από τον Mark Leonard και τη φίλη του Monserrate Shirley (τρεις άλλοι καταδικάστηκαν επίσης για ανάμειξη) για να εισπράξουν τα χρήματα της ασφάλισης ενός ακινήτου, η οποία κατέληξε να σκοτώσει τους γείτονες της Shirley, Dion και Jennifer Longworth. Και μια άλλη κοιτάζει μια γυναίκα που διαμέλισε και πέταξε το σώμα ενός άνδρα που ονομαζόταν Τσαρλς Γουάιλντινγκ (ο οποίος είχε πεθάνει από φυσικά αίτια) για να κάνει μια περίτεχνη απάτη.
Όλες αυτές είναι τρομερές ιστορίες, μερικές περιλαμβάνουν ανεξιχνίαστη θλίψη. Μια γραμμή από ένα από τα γράμματα που η όμορφη, αξιοπρεπής μητέρα του Μάιλς του γράφει ακόμα κάθε Τρίτη “”Ο γιος μου, ο μοναδικός μου “Σε λαχταρώ και πάντα θα θέλω” σίγουρα θα αναιρέσει οποιονδήποτε αισθανόμενο θεατή. Αλλά ελλείψει τίποτε άλλου – εκτός από μια πρόταση στο Armsteads, η αστυνομία ίσως έπαιξε περισσότερο τον ρόλο της οικογένειας για να προστατεύσει αυτό το επεισόδιο. Η έλλειψη ενδιαφέροντος για την υπόθεση “αισθάνεται εκμεταλλευτική. Αυτή είναι μια γεμάτη τηλεόραση, που δεν κάνει τίποτα περισσότερο από το να μας υπενθυμίζει ότι υπάρχουν κακοί άνθρωποι και ότι μπορούν να διασταυρωθούν ανά πάσα στιγμή. Δεν ανακρίνει τους πιθανούς ρόλους που παίζουν εξωγενείς παράγοντες, απλώς μας καλεί να κοιτάξουμε και να δείξουμε και να ψιθυρίσουμε “εκεί, αλλά για την αδυναμία του Θεού”. σε ιδρύματα και συστήματα, κάντε ερωτήσεις σχετικά με τα κίνητρα και τα παιδικά τραύματα και ρωτήστε τι μπορούμε να κάνουμε για να προστατεύσουμε τα θύματα και να αποτρέψουμε τους δράστες από το να γίνουν θύτες.
